眼下这点儿热闹，其实不过是镜花水月罢了。她捏着香匙，一时竟有些惶然。

熟悉的清馥里仿佛少了几许草木香，多了一丝果实的甜意。皇帝踏进猗兰殿时，正瞧见仪贞坐在案前，专心致志地剥葡萄。

宫里的女人历来爱留长指甲，是一种不事劳作、养尊处优的表示，不但后妃们如此，在主子跟前得脸的女官们也趋之若鹜。修剪得水葱似的一把，再染上蔻丹，确乎意态优雅。

她却不是。白嫩纤细的指头，粉润透亮的指甲儿又圆又光整，显得略孩子气，郑重其事地扒拉好一颗葡萄，便投进旁边的水晶碗里头。

碗里盛着刨出来的碎冰，桌上另外还有一攒盒核桃仁、果脯等物、一只银壶。

皇帝便看出来了，她是准备做雪花酪。

她剥得专心，这时候才发现皇帝来了，连忙起身行礼，一面奇怪：慧慧她们都哪儿去了？

皇帝是有意没让人通传的，他想试试她私底下在做些什么。

他眯起眼看她，依稀觉得，她仿佛是真心盼着他来。

哪里来的这等庸人自扰的念头？

仪贞不知道他在想什么，唯恐他发现端倪，连忙为他打着团扇，关切道：“陛下一路可热着了？妾让他们将水兑得温些，擦洗一下去去汗，少时再进一盏雪花酪。”

她这辈子就没有作解语花的天赋，殷勤的样子也不像是对夫君，活似个力争上游的帮闲篾片。

皇帝倒来者不拒，任她张罗，一时擦洗完了，方支使她：“皇后，取件衣裳来。”

仪贞一愣：皇帝的日常穿戴当然不会放到猗兰殿来，非要找的话，就只有大婚时的整套衮冕了。

就剩下打发个人回含象殿去拿这一条路，一来一回的，得教皇帝袒着圣躬等多久光景？

仪贞没料到还有这么个难题等着自己，忖了忖，走上去几步，隔着屏风低声道：“陛下稍待，陆内侍说话就取过来了。”

竹屏里头半晌没言声儿。皇帝沐浴时不惯有旁人伺候，这时候连个给她递眼色的都没有。

仪贞敛声屏气地候立着，暗里却不怎么引咎自责:本来么，是他自己要擦洗，很该记得预先备下衣物，他既忘了，那跟着伺候的人也该想着才是。

横竖…尴尬一阵子就过了。

“嗯？”皇帝并非她以为的局促，问道：“不是说话就拿来了，皇后怎么还不开口？”

这是要她解闷子呢。仪贞没话找话，便道：“水汽氤氲的，陛下热不热？”

“还成。”皇帝语调平和：“你替朕扇扇风就更好些。”

啊？仪贞有点为难，不过他眼下格外地随和，被人中途撂浴桶里也没发火，她总不好一再蹬鼻子上脸——屋里没人儿了，整个猗兰殿的眼睛可多着呢，真把他惹恼了拉下脸就走，不是前功尽弃？

她顾全大局，握起一把细长翠柄芙蓉扇，慨然以赴。

檀木浴桶做得很宽敞，便于里面的人随意舒展开来，皇帝微仰着头，靠在专门的颈托上，散开的头发拢在一旁没有沾到水。

故而除了两条臂膀，仪贞没看到什么不该看的地方。

但正是因为水雾氤氲，她仍不可避免地脸热，心无旁骛地举起扇子挥了一会儿，已经累得出了汗。

皇帝呢，这会儿被伺候到位了，也懒得费嘴皮子闲扯，仅仅是无所事事地瞧着她。

仪贞满心满眼都是手里这柄扇子——她不想和他对上眼，太奇怪了，怎么这一隅之地这般不通风？往后不能把浴桶搁这儿了。

眼尾的余光不慎勾到近在咫尺的胳膊，上面依稀垂了一缕儿头发，半遮半掩着流丽的线条。她还当皇帝真是文弱公子，原来自小的功夫始终不曾落下。

不行，扇子不抵用，她热得头有些昏了。仪贞清了清嗓子，打破周遭浓稠得溺人的热汽，抬眼问他：“陛下，我把雪花酪端过来可以吗？”

在餐桌以外的地方吃喝，对自幼被教养得严的小孩子来说，是种非常放肆的快乐。皇帝在这一点上，忽然跟她一拍即合起来，爽快地点了点头：“好。”

仪贞偷偷吁了一口气，退出去将扇子搁下，先揭开夔凤纹香盒看了一眼，随即浣了浣手，将水晶碗、攒盒、银壶等物搁在大托盘里，稳稳当当地捧了过去。

皇帝稍稍探出身来，将一张干净矮几搭在跟前，两人一起动手，舀冰放杂果儿，再斟些酸梅汁，模样不比小厨房敬上来的差。

味道更不消说。冰屑原本掺了牛乳，皇帝不喜欢吃口太纷杂，没加果脯核桃仁儿，就单裹着葡萄吃。

仪贞那碗就热闹多了，她喜欢酸酸甜甜又脆又香的口感，比一样样地分开品尝更别有况味。

皇帝看她解了暑气满脸足意，不由露出几分笑，说：“搭配得太花哨，香甜归香甜，一时之间倒辨别不出是果味儿还是别的味儿了。”

仪贞正咬了一口葡萄，闻言不禁抬头看他，有些呆呆的，进嘴的果肉都忘了咽。

第11章 十一

陆公公紧赶慢赶、捧着衣裳鞋袜重回猗兰殿时，碰见的就是帝后相谈正欢的画面。

“人都泡皱了。”皇帝轻声嘀咕了一句，叫陆内侍把衣服搁下后，将矮几连着碗碟壶盘都抬出去。

仪贞也跟着出来。陆公公度着她的神色，猜测皇帝没有当真生气，不过是夫妻之间的俏皮话罢了。

真生气也没什么可惧怕的，无非是无益在这些小处上白生是非。

他麻利地收拾了桌案，又含笑问仪贞，可要将香灰拿出去倒掉。

仪贞微拧着眉，说“不必”，恰好皇帝终于自屏风后踏出来，她连忙起身迎上去，仔细地替他理着衣襟。

这位皇后娘娘，而今算是熬出头了啊。陆内侍知情识趣，悄然退了出去。

殿里没旁人儿了，仪贞心里还是直打鼓：皇帝之前那句话，只是说雪花酪吗？

偏偏他说了那一句就不再深究，她当然不可能不打自招——只怕是说不清楚的。

夏日里天光长，磨蹭了这半晌，屋子外头还是一派金光曜曜的景致。

因为素来自弈，左右互搏惯了，一时也不知道微末技艺在皇帝面前够不够看，仪贞出招出得很有保留。

皇帝呢，亦不在意输赢，慢悠悠地落着子，全为打发光阴。

难免想起旧年的事，陈嬷嬷教她输几子、赢几子，在于她与谁对弈。

那人又将她视作谁？

仪贞心里头感慨：她倒情愿每日家可操心的，皆是妃嫔争宠罢了。

那么她是不掺和的，她就守着中宫正嫡的名头，安安分分混日子。

“啪！”胸无大志自然影响了棋局，皑皑白子磊落纵横，皇帝难得发自内心地愉悦起来：“你的棋路比为人爽利多了。”

什么人呐！仪贞噎了一下，真想反唇相讥：输了棋不过被他挤兑一顿，别的地方行差踏错一步可有这么轻巧？

算了，不提这个。

一局下来，两个人对彼此的路数都有了些底。仪贞心无杂念的时候称得上是敏捷果断，出手快，不犹豫不拖沓，真真正正遵循着落子无悔。

而皇帝显然是遇强更强的那种人，不过更为诡诈，常常引着仪贞一气呵成似地往陷阱里钻。

你来我往，各有输赢。陈嬷嬷的那些教诲早被仪贞抛之脑后了，她殚精竭虑，难得这样痛快。

被把玩得几乎平添一层包浆的棋子弹回盒中，她摆摆手：“明儿再下吧，我眼睛都酸了。”手也抬不起来了，倒不是智有所竭的缘故。

话出了口，没立时得到回应，她方才想起来，坐在她面前的是皇帝，怎能凭她随意相邀？

讪笑着低头收棋子，假意没说过这话，恍惚间对座的人仿佛答了声：“好。”

咦？仪贞再抬起头，皇帝已然站起身来：“走了。”

她连忙撂下棋子，跟在后头行礼相送，等御辇出了宫门，方慢条斯理地往回走，冷不防消失了大半日的宫人们全簇拥过来了，围在她身边，个个欲言又止的模样。