她有心四两拨千斤，赵太后便唯有淡然笑笑，感慨道：“你这个孩子…如今你我彼此尚能做个伴儿，不知将来……”

将来怎样？她不再赘言，分明是一切尽在不言中的意味，然则仪贞心里对这措辞很是不以为然，索性又摆出了惯常那副扶不起来的嘴脸，讷讷地低下头去，无言以对了。

赵太后最终没有采纳她的意见，腾出屋子，让大伙儿放开了找什么“人马转轮”。嬷嬷如常在床前安了一张条案，捧上参芪姜枣粥并许多精致小菜，同仪贞一道儿伺候着赵太后进早膳。

赵太后神情恹恹的，勉强吃了两口粥，便抬手推开了嬷嬷端着的碗，亦不要仪贞呈来的小菜，偏过脸去，长吁短叹道：“成日家这么躺着，哪吃得下去。”

说罢也不听谁劝解，摆摆手道：“把桌子抬走吧，你们也都下去。”

仪贞向嬷嬷瞥了一眼，嬷嬷也是神色不明，一时无法，只得先告退出来。

步履迟迟地踏出宫门，又遇上王遥匆匆走来，仪贞在原地站住了，唤他一声：“掌印胜常。”

王遥迤迤向她一礼：“娘娘辛劳，不知太后今日可有起色？”

仪贞便道：“母后春秋鼎盛，不过偶有小恙，过两日便能大安了。”

王遥点了点头，沉吟片刻，却又说：“病中的人思虑重，依奴才瞧，娘娘是惦记着陛下呢。”

他话说到了这份儿上，仪贞咬了咬唇，改了称呼：“亚父的意思，我何尝不明白？只是我在陛下跟前…你也是看得真真儿的，眼下连海口都夸不出，唯有尽心竭力试试罢了。”

王遥似笑非笑地瞧着她，温声道：“娘娘这话未免太妄自菲薄了，到底是为情所困，当局者迷么——咱们这些伺候的人可看得出，陛下心里是有娘娘的。”

仪贞听了，自嘲一笑：“那么，就承掌印的吉言吧。”

王遥躬身说“不敢”，复又退后两步，恭送她离开。

仪贞挺直了脊背，脚下纹丝不乱，不徐不疾地走出了他的视线。她并不以为王遥会在身后打量她，这么些年，她的一举一动、所思所想，哪里逃得过他的眼睛？

那么李鸿呢？他在挣脱王遥的掌控吗？或者说，王遥会这样怀疑吗？

她没有回猗兰殿，径直往皇帝日常起居的含象殿走去。

才走到殿外玉阶，忽然瞧见一名粉衣宫人捧着东西，袅袅婷婷地向她们走来。

能在此处这般行走的女子，再没有旁人，必然是皇帝潜龙时便伺候左右的司寝女官沐氏。

“皇后娘娘胜常。”沐氏朝她见了一礼，姿态谦柔且赏心悦目。

仪贞点头让她起来，问：“陛下进膳了没有？”

“才刚敬上了。”沐氏曼声答道，又问：“奴婢为娘娘通传？”

仪贞说：“不必。我在这儿候着便是。”她心里揣了事儿，坠得沉甸甸的，连填肚子也忘记了，皇帝这儿却八风不动，越发衬得她欠考虑。内里无声地叹了口气，她侧身立到一边去，打算等殿里撤下膳桌后，再上前求见。

沐氏也无意勉强她，又蹲了蹲礼，便转身要进去。

“昭昭，”偏巧此时殿内响起一道男声，熟稔地唤着女官的闺名，“谁在外头？”

仪贞略一踟蹰，而后别无选择地扬声回道：“禀陛下，是妾求见。”

话音刚落，面前的和合窗被支了起来，丰神雅淡的青年立在明晦之间，唇角含春，眉眼多情。

“皇后来得好早。”那一抹风流的唇随意勾起打趣的弧度，漫不经心道：“一道进来吧。”

仪贞应了一声，垂下眼皮转开了头，沐昭昭则退让到一旁，请她先跨进殿内。

殿中内侍分列两旁，膳桌子碗箸都已摆好了，仪贞立在地心，恭恭敬敬地向皇帝行下礼去。

皇帝不比她这么恪守仪礼，走到桌前随意一坐，便对内侍们挥挥手，让众人退下了。

仪贞的余光扫了沐昭昭一眼，决定一马当先，抢上前去为皇帝布菜，过后再提起赵太后的病，多少有个铺垫。

“嗯？”皇帝的讶异显而易见：“朕以为皇后还没用过早膳呢。”

第5章 五

仪贞极识抬举，从善如流地便谢了恩，得以坐在皇帝下首搭桌。

沐昭昭见状，走上前来，替他二人布菜。

她对仪贞的戒备心很重，甚至不加遮掩。神情肃穆地立在二人之间，一双妙目专注在手中银头箸上，左右张罗得密不透风。

仪贞觉得这样忙活有些为难了她，有心开口再传一个内侍进来，细想想，又作罢了。

目光无意识地投向皇帝，他却像是误会了她的意思，将正要送进口中的如意凉糕转手挟给了她。

仪贞低头，瞪着碟中的点心没法儿吱声。

幸而皇帝并未留意到她的异样，好整以暇地握着银箸，沐昭昭为他挟取什么，他便吃什么，样样浅尝辄止，让人猜不出喜恶。

这可以说是他们二人青梅竹马的默契，也可以说是源于刻在皇室骨子里的教养。

皇帝毕竟是自幼严于律己的人，哪怕而今再高居深拱、纵情音律，放诞不羁的作派之下，犹有惹人窥探的似是而非。

怪道王遥始终提防着他，哪怕先帝崩逝之初，因为留有命他辅佐新君的遗旨，李鸿甚至将他唤为亚父。

仪贞没有别的本领，在以夫为纲上头倒当得起一句率先垂范。

“皇后？”仪贞回过神来，撞进皇帝关切的注视里：“怎么，是不合胃口吗？”

她在他深不见底的温柔目光里战栗，她其实一直都尽可能地避免与他四目相对，总会有个人先移开目光，她不想捕捉到他假意和煦背后的极度憎恶。

她当然明白，他是在任由她觉察。这是更高明一重的折磨，他表现得无可指摘，又昭然若揭。

但她到底已不是那个被诱哄带胁迫的小姑娘了。她可以强作无妨地一笑而过，感激涕零地将碟中点心吃下去，或者——

她睇了他一眼，温驯而清晰地答道：“陛下，我若吃了芝麻，身上要起疹子的。”

他云淡风清地一扬眉：“朕忘了，是朕不好。”

“妾不敢。”仪贞欠了欠身：“多谢陛下赐饭。”

她引着一方丝帕，侧身拭了拭嘴角，又抬起眼来，瞧着亲自收拾膳桌的沐昭昭。

从前仪贞也想过，为何皇帝不正经给青梅一个名分，至少叫她不必再做服侍人的事，而是受人服侍。但随即就明白过来，受了册封进了后宫，无疑就要落入所谓皇后的魔爪之下了，这皇后又对王遥几近马首是瞻。

还是留在他身边最稳妥，外人来烦扰的次数总不会太多，单留他与她朝夕相对，添香添墨都是种情致。

“你先下去吧。”今日真是奇了，皇帝接连误解仪贞的意图，竟开口让沐昭昭回避。

沐昭昭虽心有不甘，但仅是脉脉地望了他一眼，依言却行离去。

皇帝转向仪贞：“皇后要对朕说什么？”

这样郑重其事，仪贞也不敢轻忽，起身再拜，说：“母后近来凤体违和，十分思念陛下，妾有一不情之请，陛下若可拨冗前往探视，母后必将不药而愈。”

“皇后果真纯孝。”皇帝轻笑了一声，口吻里饱含的赞许也因此显得不大真诚。接着他点了点头：“朕会去的。”

仪贞心里不由得松了口气：皇帝虽然令人难以捉摸，但答应了的事，从来没有食言过。

她自觉功德圆满，就想开口告退，皇帝却没放过她：“且再坐坐。”

仪贞本欲推辞，怎奈实在找不出正当的由头——批红权从前由先帝放给司礼监，至今收不回来，皇帝赌气连奏疏都不再看，经筵进讲也由太''祖定下的一日一进改作一旬一进，真真切切是无事可忙。

心血来潮留下了她，他又吩咐人取来一只玉笛，拿在手里把玩一阵，徐徐吹奏起来。