“想必你也知道了，曾江两家已是势同水火。我实难料想……江家三代家主极力扶持，竟换来恩将仇报。”

“曾贤穷苦出身，无所依傍，他能平步青云一路做到封疆大吏，还是在天下最富庶的江浙……这几十年来江家出了多少钱力。”

“当年曾贤进士及第，虽出身贫寒，但相貌周正，声如洪钟，文采斐然，诗赋文章写得精妙绝伦，娶了江家的女儿，又得江家欣赏，一路极力扶持。叔祖江回涯在世时，曾贤行事极为谨慎，为官颇有美名，哪怕下到条件艰苦的福建两广历练，都尽心做事绝无怨言，对待妻子也是极好，叔祖对他极为赏识，在临终时还不忘为他周旋将他擢升回江浙为官。”

“叔祖亡故后，江家生意大不如前，尽管如此，叔父……也就是爷的父亲，因着疼爱妹妹，也竭尽所能帮衬曾贤这位妹夫。爷回扬州接手家业时，曾贤刚在布政使的位置上，疏通关系哪处不要花钱，爷那时刚刚辞官，尚有治国济民的抱负，与曾贤相谈甚欢，引为至交，不论自己接手家业时如何艰难，只要曾贤于银钱有求，他也多会应允。

“刚开始，曾贤的要求大多不那么过分，花销开支也都能说出个冠冕堂皇的理由，可没过两年，爷就发现，他暗中结党营私挥霍无度，甚至爷拨给他让他赈灾的粮款都被挪去他用，尤其他两个儿子接手爷底下的几间铺面后，明明都是生意最好的铺子，却连年做假账上报亏损，后来账目明细不让大掌柜过目也不肯上堂会，曾有容更是几次打着爷的名号私用爷的签章，与他两个哥哥里应外合，架空了江家好几个大掌柜，明目张胆把江家的生意干成了自家私产。”

“爷初时还顾念情谊，明里暗里劝他们及时收手，但那时曾贤已经靠着宁武侯攀上了方淑妃，更是刚刚升任两浙巡抚，行事反而更大胆起来。爷不能让他们一颗屎坏了整锅粥，只能让江家在生意上与曾家做了切割，把名下几家铺子干脆分出去给了他们，又大刀阔斧治理各条线帐目人事，收紧银根，重申规矩，但毕竟两家是姻亲，曾家行事还总是打着爷的幌子，甚至以爷的名头借贷赊账……”

“爷认清了曾贤后便开始留心调查，对他多有防备，后来又发生了一些事，曾家也起了疑心，开始暗中妨害爷，爷坠马失明那次，是有人在清秋的马鞍下藏了针才致使其发狂的……爷失明后故意在蓬莱别院避事，假意放松了生意上的牵制，曾家趁此机会忙着利用曾有容蚕食江家生意，可是爷这么多年的心血不是白费的，凭他们的本事一时半刻难以成事，又不敢公然和爷撕破脸，只能暗里耍阴招，勾结了我家里人意图控制我来夺取江家财权……”

“后来更是没想到，慕靖南假死，二皇子一蹶不振，朝堂局势骤变，六皇子和方家得势，曾贤顿感时机到了，几次试探爷投入仁党门庭，爷始终无动于衷，曾贤便决定一不做二不休，对外宣称爷去了金陵，实则趁爷不备兵行险招暗中囚禁了爷，控制爷当他们的傀儡……”

裴书锦听得几近呆滞，外人只当他们荣辱一体，却没想到竟有这样养虎为患恩将仇报的故事，慕云深的猜测果然是对了，江怀雪和曾贤不仅立场不同，还有更深的仇怨。

裴书锦觉得有些荒谬，摇头怔怔道：“外人只当江怀雪呼风唤雨聪明一世，他竟也在旁人身上吃过这样大的亏，做出割肉饲虎之事……”

“爷重情重义，并非不能容人，甚至于银钱之上从未和任何人计较过……”江逐星目露恨色：“爷开始还觉得他只是一时糊涂行差踏错，不曾想到，他一开始就在扮猪吃虎，三代家主，哪个不是聪慧练达之人，都被曾贤迷惑，皆以为他是志向高远心怀天下之人……”

裴书锦明白了个大概，又摁了摁额头，想起刚才那出闹剧，敏锐问道：“江大哥，你刚才似乎提到，去年你回扬州时被曾家劫去，用江怀雪的解药要挟你为他们所用……那是什么解药？”

“我也不是很清楚，爷他不肯和我细说……”江逐星皱眉道：“你也知道，爷素来身体康健，可三年前突然诊出了寒症，由于平时看起来并无多大异样，大夫也敲不出端倪，我们都没过分在意，可是突然一次爷便犯起病来，彼时神志模糊四肢抽搐有锥心刺骨之痛，大夫皆束手无策，最后爷吐血昏厥，是曾有容支开众人将爷救醒，爷醒后又无任何异样。爷什么都不肯说，我猜疑曾有容，便找她对质，没想到她竟认了。她知道爷不忍心动她，便有恃无恐，甚至还让我提醒爷定期找她拿解药……”

“我早该想到，江怀雪的寒症必有蹊跷……”裴书锦怔怔摇头：“可是外界不都说，曾有容倾心江怀雪吗？难道她也和曾家其他人一样，为了利益可以迫害江怀雪的性命？”

“不尽然。”江逐星轻轻摇头道：“曾有容性格乖张跋扈，胆大妄为，但对爷向来敬畏有加，当初更是为了嫁进江家寻死觅活……依我猜想，三年前那段时间爷生意繁忙，在家的日子不多，因为生意上的事结识了柳霏烟，外界传言纷纷，又恰逢二夫人项映晚怀孕，爷在家时也多去项氏房里，曾有容一时心里失衡，这才意图下毒控制爷……”

“所以当初在蓬莱别院时，元夕节后他突发恶疾，是因为太久未回过府拿解药？……”裴书锦顿感荒谬，摇头道：“其情可悯，但怎么会想要下毒去得到一个人……”

“她有什么可悯的？”江逐星冷声道：“她有今日，皆是咎由自取，哪怕她本心不愿意害爷性命，不还是与他父兄一道，让爷为人鱼肉。若不是慕家兄弟演了一场好戏颠覆了朝堂局势，等到曾家得势，彻底掌握了江家命脉，爷和我还有命吗？多亏慕靖南死而复生拥立新帝登基，方家一派皆成佞臣，曾贤也跟着大祸临头，唯恐遭到清算，又逢皇上指名让爷进京朝贡，他为了暂且稳住局面，这才不得已放了爷，甚至还胁迫爷进京运作，帮他洗清仁党身份……”

裴书锦叹了口气，有些疲累道：“无怪乎江怀雪这趟要与曾家拼个鱼死网破，信任错付，又受人挟制，这比要他性命还难受……”

“你以为爷和曾家的恩怨就这么简单吗？”江逐星目光渐冷：“我原本也以为他们所作所为已经是低劣之至，却不曾料到……他们根本就是丧心病狂泯灭人性……”

机关算尽恩将仇报，易地而处便是裴书锦也觉得实难容忍……可这难道还不是最过分的？若不是深知江逐星绝非信口开河之人，裴书锦简直不敢相信江怀雪是让人欺负到眼前还一忍再忍的人。

可江逐星却突然犹豫了一下，好似不愿再往深了说，正巧这时永兴带人急匆匆跑过来，江逐星便顺势转了身，朝着永兴他们道：“怎么了？”

永兴掏出一个盒子递给江逐星，回禀道：“二爷，常山什么都不肯交待，一心求死，他失血过多，也不让大夫靠近，人怕是不行了……我们只从他身上搜出了这个。”

江逐星接过盒子打开，竟是一块黑褐色的东西，一股腥味窜出来，就连一旁裴书锦都能闻到。

第118章

江逐星打量许久，把盒子往裴书锦跟前递了一下，皱眉道：“爷在京城半年多都不曾回来，常山必定随身携带着解药，这……会不会就是？”

裴书锦将东西接过来，用指尖扣了一点下来碾磨，皱眉道：“我跟着江怀雪在济南别院落脚时，常山曾端给他一碗腥味很重的药，我立刻去药房探查，在茶锥上发现一些粉末，应该就是这个。”

“能看出这是什么东西吗？”

裴书锦皱眉道：“当初我觉得这东西很像血竭，但却并不是，它是真正的膏血，十有八九是血液凝固后覆上树脂制成……”