所以，万家没有人察觉到异样，没有察觉到一颗催命的毒囊裹了艳丽的外衣，正在暗中滋长。

然后，多年过去，那片地被北境购得，拓成了三山军军营，那银子便正当地流入了万琛囊中。

怪不得万琛急不可耐，偌大的金库就在枕榻之侧，只能看，不能享，一朝得手，就是钱潮激涌，如同玉崩山摧，谁都会被冲昏头脑。

万壑松不禁想到，哥舒策不该做土匪，做海寇，做阎王爷，他若是入仕，士族绝计没有安生日子过。

那么，往前回溯还不够，若是往后推演，哥舒策往北境输送军械和药材，当真就是为了钱财吗？

答案呼之欲出。清夜高台上，趴在案前描画的人影还铺在眼前。哥舒策层层设局，分明是奔着龙可羡去的。

一场经年的大局摊开，万壑松心里略感沉重：“家兄一开始就注定落败，他不是你对手。族中耆老总说，士族没有单打独斗的，我们习惯抱团抗敌。士族散，则王权拢，士族聚，则王权弱，这个道理放在你身上也同样适用。”

阿勒站在风口，肩袖吃风，微微鼓起来：“故而万家不倒，万琛就不算败。”

这，万壑松没料到他把话反打回来，失笑道：“倒是这么个理儿，所以哥舒公子今日算准了我要来，也算准了我要兜这乱摊子。”

“能钓大鱼，没道理揪着虾米不放，是吧，”阿勒直白地说，“万琛昧了我两船药材，私扣我与北境往来账目与书信，药材我要折现银，账目书信要原封不动还我，这事儿六爷能办吗？”

药材折现银，是怕已经久置耗损，亏点银子不要紧，万壑松敛目思忖：“账目书信都是私物，家兄若是醒得不及时，查起来便要费些时日。”

阿勒冲他一笑：“我耐性不佳，你拖一日，我便一日不舒坦，万琛便挨一日苦头。”

天灰蒙蒙的，两匹马拴在宅门外，地上还残留着马车匆匆离去的痕迹，阿勒一身黑衣，站在荒僻的台阶前，厉天牵着缰绳走过来。

“万琛如何？”

“三日之内醒不过来，醒来也开不了口，那药灌下去，少说养个半年才能下床，即便养好了，日后也少不得人服侍。”

“消息散出去，就说万琛不满内阁廷议结果，消极公务，怠慢朝事。”

“是，”厉天迟疑道，“少君那边？”

阿勒睨眼过去：“你想死得早点？”

厉天这就明白了，照着脸上比了个封口的手势。

说起来，万琛并没有做什么天怒人怨的事，也不算得罪死了阿勒。

阿勒本没想那么快处理万琛，毕竟他知道进退，用起来还算顺手，贪点狠点都不算事儿。

但这仅限于在坎西城里。

等万琛回了王都，往上再走一步，阿勒就会成为万琛第一个下刀的对象。

进入内阁，不拿出点真本事哪能行，他和阿勒多年暗中往来，手里捏着阿勒不少把柄，只要扒在阿勒身上吸几口血，吐些消息给内阁，再把阿勒私宅私库一抄，埋在朝廷里的钉子一拔，就够万琛站稳脚跟了。

更别提万琛心野胆儿也肥了，竟在阿勒眼皮子底下玩了出灯下黑，借着阿勒的人手，用着阿勒的渠道，在北境搜寻到那十七封信之后，偷梁换柱地私自扣了下来。

弄不死他，阿勒也不会让他过得痛快。

想到这里，阿勒就有点儿烦躁，今日没有撬出信的下落，就意味着这十七封信要落入万壑松手里。

他翻身上马，吩咐厉天：“这几日，在坎西城里的所有据点都夹起尾巴，万六不是万琛，别让那狗鼻子嗅到味儿。”

万壑松行的是君子之道，但这不代表他没有雷霆手段，相反地，他手段背后是礼法教条的强硬支撑，只要时机准确，往往就是场排山倒海的反击。

阿勒是野路子。万壑松是雅君子。俩人还有得打。

两匹马一前一后奔出巷子口，巷子尽头的旧宅子腾起灰烟，顷刻就融入了层叠的阴云中。

***

回到营地，已经是午时。院子里静悄悄的，阿勒进门时把扯烂的帘子摘下来，还没绕进屏风，里头“丁零”一响。

自己玩儿起来了？

他笑眯眯地折过屏风，却看见柜格前蹲了个人影，顶着头乱糟糟的发，在那一个劲儿往箱子里倒腾，凑近一看。

小少君在箱子里埋铃铛呢。

用旧衣裳压了一层又一层，就跟那铃铛会跳起来咬住她似的，埋完，她心有余悸地抹了把汗，小声念叨着什么。

阿勒压身下去，龙可羡没防备，一屁股坐了下去。

“吓死我，你何时回来的？”

阿勒不知从哪变出来一串铃铛，在她眼前晃了晃：“好手法，埋一枚铃铛，长一串铃铛，你只管埋，要不了几日，这屋里就堆满铃铛了，哪儿都能塞。”

第145章 恃宠

论玩得开的程度, 龙可羡远不及阿勒，跟他比榻上花样，那是以己之短, 攻彼之长。

幸而她也没有这个意识, 这串铃铛悬在眼前, 撞出让人面红耳赤的声响, 每一颗都没有她埋下去的那颗滑，也没有那颗润, 龙可羡默默转开眼珠子，小声说：“一颗就好了，……吃不下的。”

阿勒愣了片刻，迅速欺身，下颌压住她后脑, 亲了口她耳廓，把手搭在箱盖上边, 砰地一合, 而后在人反应过来之前, 捞起龙可羡到浴池冲了个凉。

神清气爽。

用过午饭后，尤副将遣人扛走了两箱账本, 进屋时和阿勒擦肩而过，他热络地打了个招呼：“哥舒公子, ”眼神下滑，“哟，您还盘核桃呢。”

阿勒没开腔，笑笑, 抛了抛掌心的两颗扁珠子。

尤副将望着他背影，拍掉肩膀头上的水渍, 进到屋里：“少君，账册都按营分下去了，就差来年春季的整编册子还未定。”

话刚说完，便看到桌上拆得七零八落的金算盘，嘿！尤副将探头往外瞧，只在廊尾捕了道影子。

那哪是核桃，分明是少君的算盘珠子！

被算盘夺了几日恩宠，就磨刀霍霍，把算盘连骨带珠都给拆了，这睚眦必报的劲儿，真跟个恃宠而骄的贵妃似的！

龙可羡今日犯懒，坐在榻上翻纸花玩儿，闻言头也没抬：“你和余蔚定夺，北境有消息来吗？”

“没有，旧事难查，哨兵已经北归，他为人机灵，又在北境土生土长，少时也进过龙氏学堂，许能找到几个老人，”尤副将应声，报完事，拎起铜壶，冲了只鸡缸杯，在呼噜噜的水声里说，“少君，万琛出事了。”

嗯？龙可羡抬头。

尤副将刮着沫子：“晨起，城里传得沸沸扬扬，说万琛犯了忌讳，连敕书都被免了，心怀不满在家装病，用怠慢朝务来向上施压呢。”

这话龙可羡都不信，怠慢朝务就能向内阁施压么，他万琛没那么大能耐，再说这坎西城最要紧的航道一事已经走上正轨，哪怕停摆两日，城务也不会乱到哪儿去。

尤副将把茶杯移过去：“这消息传了半个时辰，街头巷尾又传出个说法，道是昨夜雨大，万大人亲自去查看河堤，连夜指点河道筑防，不慎踩着湿泥受了伤，这才关门闭户。”

“抛开两个截然不同的说辞不谈，整个上午，万家的药材铺子调进调出都较往日频繁，少君，万琛病重在家像是真的。”

龙可羡本来就困乏，只要泰山未崩于前，她连脑子也不想转，一串话听了个七零八落：“病了，要送礼吗？”

送礼，是要把半死不活的万琛气撅过去吗？

尤副将抚住胸口，连顺两口气：“要送礼也轮不着咱们送，属下的意思是，这坎西城的天，看着要变了！”

在北境和士族之间牵线搭桥的是万琛，这事儿还没办成呢，尤副将转身，坐到椅上，撑住了膝盖：“航道复启后，三山军若是要正经地收纳海务税，还得走万大人这条路呢，除开此事，还有兵部那个职缺，咱们要往里填人，在朝野上有只眼睛，也得内阁首肯。”