因而，每次蕖香来这里，都能混上几口好吃的，前儿是现炸的油墩子，昨儿是一碗鲜肉馄饨，今儿是蜜饯李子雪花糕。

来到楚云阁不过三四日，竟是比她这辈子吃到的都好。这可把她乐坏了，简直是误入了桃花源的小乞丐，每日吃的油光满面，肚皮饱胀，原本蜡黄的一张小脸，也吃的红光焕发，瞧着比之前还要精神许多。吃饱了饭，这小丫头子甚至把卖身的烦恼和痛苦，都丢到九霄云外去了。

“蒋嫂子，你的手艺是顶好的，花魁姐姐一定喜欢吃。”蕖香口中塞了一个蜜饯李子雪花糕，口齿模糊地说道。

“唷，不愧是花魁娘子房中的人，就是会说话，晚上你还来，今日有好几桌客人要来吃席面，想来会剩下不少蹄髈，嫂子我给你留一个。”

千穿万穿马屁不穿，果不其然，这蒋嫂子被蕖香哄得极开心。

蕖香笑眯眯地往兜里又塞了一个雪花糕，这才往里走。

她可不光是来混吃混喝的，而是来找蕙兰姐姐。

楚云阁的大厨房中，刨去做外面客人席面的大师傅不算，专一负责姑娘们日常吃食的厨娘就有八九个。这其中，蕖香最喜欢蕙兰姐姐。

蕙兰姐姐对她很好，并不是因为她是花魁娘子房里的人，而是心疼她这么小就被家里人卖了进来，像妹妹一样疼她。

蕖香虽小，却也能感觉到，蕙兰姐姐是和阿娘一样，心地善良之人，因而两人十分亲近。

蕖香走到最里头的灶台，找到了正在烧火的蕙兰姐姐，开心地说道：“蕙兰姐姐，你要的蛐蛐、小鸟，我都给你带来了。”

说话时，她就从兜里掏出了几个竹编的小物件，皆都是她亲手制作。

蕙兰忙用围裙擦了手，小心翼翼地接了过来，双手捧着，开心地说道：“呀！蕖香妹子的手真巧，这些雀鸟儿编得就跟真的似的！”

蕖香见蕙兰喜欢，也十分开心，“蕙兰姐姐你还想要什么，只管跟我说！”

她别的不在行，做这些小玩意儿还是很在行的。

蕙兰摩挲着这些竹编的小鸟、小蛐蛐，面上浮现怀念的神色，微笑道：“这些就足够了。”

蒸笼里传来了好闻的包子香味，蕙兰掀了蒸屉，从中拿出来一个大肉包，递给了蕖香，“快吃吧，这是我蒸的荠菜肉包，用的都是五花肉，香着呢。”

蕖香虽刚已吃了两三个雪花糕，但哪里能够，连忙接过包子，一口咬下去，吃的满口流油，又直呼喊烫。

蕙兰见她这个小馋猫的模样，也呵呵笑了。

蕖香用袖子抹了抹嘴，口齿模糊地问道：“蕙兰姐姐，你也是被卖到这里来的吗？”

灶房里烧火做饭的厨娘，都是像蒋嫂子那般的婆子，蕙兰姐姐却是一个年轻的姑娘，蕖香心中不由得生出几分好奇。

蕙兰微微一笑：“不，我是自己来到这楚云阁的。”

蕖香一脸震惊，“啊？你为什么要自己来啊？”

回忆起往昔悲惨日子，蕙兰叹了口气。“虽说现在日子艰难，却是比闹灾荒那几年好多了。那年我的父母兄弟都饿死了，只剩下我一个，只有投到这里，才能有一口饭吃。”

蕖香听罢，沉默不语。

闹灾荒那几年，正是因为有阿娘日夜辛勤操持，她们家才没饿死人，而阿娘却也因此操劳去世……

蕙兰笑了一笑，“说起来，当年我们村还有两个姊妹，同我一起来到这里，你猜猜都是谁？”

“有一个是碧桃姐姐吧？”蕖香问道，她来找蕙兰几次，都见着碧桃房中的丫鬟来给蕙兰送衣裳，想来二人关系亲密才能如此。

“不错，蕖香妹妹果然聪慧，还有一个，你猜猜是谁？”

蕖香摇了摇头，这她可猜不中。

蕙兰微微一笑，瞧见四处无人，便小声说道：“还有你的主子，丽仙姐姐。”

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*这段部分文字改写于《青楼梦》

第11章 称花中为首冠（3）

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蕙兰微微一笑，瞧见四处无人，便小声说道：“还有你的主子，丽仙姐姐。”

蕖香吃了一惊，手中的半个肉包差点都掉在地上，“啊？？？”

她既震惊于花魁娘子的出身，原来不是金尊玉贵的小姐，而是和自己一样穷苦出身的村丫头？

又震惊于陆丽仙和碧桃的关系，既两人是老相识，怎会到现在势同水火的地步。

蕖香问出了自己的疑惑，蕙兰叹了一口气道：“别看如今他们两个闹得跟个乌眼鸡似的，可是当年我们三个可是相依为命过来的，曾发誓要同生死、共进退……”

……

锅里的水咕嘟咕嘟地煮着，蕙兰一边烧着火，一边和蕖香讲着她们三人从前的事来。

那时，丽仙不叫丽仙，叫做春韭。

春韭、蕙兰、碧桃三人，从小一起长大，一起斗草，一起捏泥巴，就连衣裳都会换着穿，村子里的婆婆见着了，都会笑着说，她们三个姊妹，倒像是一把刚掐下来的水葱似的。

蕙兰曾天真地以为，日子会如此安稳地过下去。待她们长大了，嫁人、生育儿女，互相认作彼此作干娘。

谁知，黄巾贼作乱后，江北一带遭了十分严重的饥荒。

蕙兰家中的人都死光了，只剩下她一个，孤苦伶仃，无依无靠，眼见就要饿死了。

碧桃的父亲要把她卖给本村的一个老鳏夫，为的就是换半袋米。

春韭的哥哥也是坏了心肠的，爹娘刚下葬，就扬言要把春韭卖到窑子里去。春韭哭闹喊着不去，她哥哥就肆意打骂，弄得浑身是伤。

就在她们三个走投无路之际，忽有一日，春韭拉着她们俩悄悄地说道：“与其坐着等死，不如咱们三个自己去寻个活路！”

碧桃后日就要被送到老鳏夫家中，已是哭得两个眼睛红肿得如同核桃一般，她紧紧拉着春韭的手问道：“好姐姐，你快说说，咱们还有什么活路！”

春韭稍稍一犹豫，低声说道：“眼下这个情景，到处都在打饥荒，哪里会给咱们三个小丫头一口饭吃！唯有去那金陵城中的女儿河，才能谋个出路！”

听说要去女儿河，蕙兰和碧桃两个都唬了一跳，她们虽生在穷乡僻壤，却也听说过那女儿河，那岂是清白好女儿家能去的地方？！

见她们两个支支吾吾不说话了，春韭眼中流露出一种决然，“咱们眼见都要被逼死了，还怕什么劳什子女儿河！总归一句话，咱们三个好赖都要活下来！”

碧桃略想了一想，便一跺脚说道：“春韭，你说得对！让我嫁给那老鳏夫，还不如去女儿河！况且，我总是听人说那金陵城有多繁华，有数不清的吃食，还有上百家瓦子作耍咧。这辈子若是能去见识见识，死也值了！”

春韭见碧桃答应了，十分高兴，却见蕙兰沉默不语，便出声说道：“蕙兰，难不成你想干等着饿死？”

这句话正说道了蕙兰心中。爹娘饿死的情景犹在眼前，那是她永远挥之不去的噩梦。眼见她连野草都没得吃了，若连肚子都填不饱，还管什么礼义廉耻。

只是，她心中尚有几分犹豫。

听人说，若是那女子一旦沦落到女儿河，便如落入罗网的雀鸟儿，再也逃不出来了。

春韭对着她笑道：“放心，有我呢。到时候你们俩想走，我保管你们能走。”

蕙兰听春韭如此说，原本一颗悬着的心也渐渐地沉了下来。

三人是从小一起长大，春韭和她差不多大，但她却十分信任春韭。

她有一种感觉，春韭日后定会有一番大作为。

如此这番，三人约定好。春韭偷了她哥哥的衣裳和藏在瓦罐里的二百文钱，她们三个人便趁着一个夜晚，换了男装逃跑了，走了两天两夜，沿途要饭，才来到金陵城内的女儿河。

到了女儿河，碧桃早就被各种繁华景象迷乱了眼睛，而蕙兰却如乡巴佬进城一般，怯怯懦懦，像个没脚蟹似的。