有一日，西门小官人宿歇在楚云阁里碧桃姑娘的房中。正巧那一日他要找西门小官人要银子，直剌剌地就进了碧桃房中，以为房中只有西门小官人和碧桃姑娘。

谁知竟迎面走出来一个彪形大汉，一脸横肉，凶神恶煞，就如那地狱里来的罗刹鬼一般，一看就是手上沾过血的主儿。

那彪形大汉厉声喝道他是什么人，来做什么。吓得他赶紧装作一副喝醉了的模样，推说自己走错了门，急忙逃了出来。

退出来之前，这白三赖听到房中传来了西门小官人的声音，略带娇喘地说道：“虎二哥，你怎么还不进来。”

白三赖说到这时，挤眉弄眼地说道：“官老爷，我敢保证，那西门小官人和这虎二哥的关系不一般，要不怎地，那小官人的唤他的声音，竟比那些个骚娘们还要娇滴滴的，哎唷唷，听的我这一把骨头都酥软了……”

白三赖说到的这个“虎二哥”，倒是一条线索。

官府着人按照白三赖的描述，画了画像，着人在金陵城内到处询问。

这一问，倒问出了些结果，金陵城内大大小小的赌场都见过这个叫做“虎二哥”的，说他人狠话不多，十分好赌，而且赌的很大，不过运气不太好，十赌九输，不消一天就能输个七八百两银子。

府衙中人再一探查，发现这“虎二哥”用的赌资也是那假银票、漂白银，和那西门小官人使用的假银票如出一辙。如此便可断定，这西门小官人和这虎二哥，定是团伙作案。

虽说有了头绪，这虎二哥也和那西门小官人查无踪迹，就如人间消失了一般，既不知他们身在何处，也不知他们要去往何方，就连那些个被拐走的姐儿们，也像是人间蒸发了一般。

官府找不到西门小官人和虎二的踪迹，蕖香更是一无所获。

她天未亮时便跟着陆丽仙出门去，直到晚上才回来，一连数日，她都去盯着城门口和码头，却都没有探听得任何的消息。

今天又是跑断腿却一无所获，她拖着疲惫的身躯回到了楚云阁，也不回凤凰台，径直就去找素素去了。

因碧桃一事，凤妈妈被闹得没有心思来管教素素，那些婆子丫头们天一黑就溜出去抹牌了，素素日常点着一盏灯候着蕖香的到来。

院子里传来“噗通”一声，像是鸟儿轻轻地掠过水面，素素就知道是蕖香从大槐树上翻进来了，忙出门迎去，皎洁月光映照下，却瞥见蕖香垂头丧气的神情，就知道她今天又是一无所获。

素素上前拉着蕖香的手安慰道：“你累了吧，快进来歇息一会吧。你饿吗？今天蕙兰姐姐打发小丫头子给我送的槐香紫霞饼还有几块，你吃些吧。”

蕖香木木地跟着素素进了屋，坐在凳子上，十分垂头丧气，也不说，也不笑。素素拿来了紫霞饼，她就塞到了嘴里，因吃得太快，不想噎着，脸都憋红了，幸好素素忙捧了一盏热茶过来，她咕咚咕咚地灌了下去，这才好了。

填饱了肚子，蕖香不由得重重地叹了口气，说道：“我守在金陵城的码头、城门都好几天了，还是没有一点碧桃姐姐的消息……也没人看见他们出城去，这可真是奇怪了，他们到底能去哪呢……”

一想到时间拖得越长，碧桃的处境就越是岌岌可危，蕖香的心中也蒙上了一层阴影。她从怀中掏出了一方手帕，小心翼翼地打开，里面正是陆丽仙给她的那一支芙蓉花簪，她贴身带着，生怕有一丝一毫地闪失。这几日她像个小鱼儿一般混迹在金陵城内，四处打探消息，却是没有机会用上这一支芙蓉花簪。

她注视着这一支花簪，叹气道：“我帮不上任何的忙，要辜负丽仙姐姐的心意了……”

素素沉思半晌，本想告诉蕖香今日她想出的一个主意，忽瞥见了这一支芙蓉花簪，忡然变色，不由得“哎呀”一声，声音带了几分颤抖，秀目含泪道：“这一支芙蓉花簪……是我娘的遗物。”

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*芙蓉花簪的描写部分文字引自故宫博物院里【镶宝石碧玺花簪】文物词条。

第20章 风住尘香花已尽（1）

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素素秀目含泪道：“这一支芙蓉花簪……是我娘的遗物。”

蕖香睁大眼睛，张大嘴巴，“啊？”了一声，一脸不可思议的样子。

这一支珍贵的芙蓉花簪，不是丽仙姐姐获得花魁娘子这一称号的彩头吗？怎么会是素素娘亲的遗物？

物是人非事事休，睹物思人，素素强忍着心酸，泪珠儿不停地在眼眶中转，她指着这一支芙蓉花簪说道：“你看，这花蕊上有一处比别的不同，正是我刚满周岁那年，偷偷拿了这一支芙蓉花簪玩耍，不小心磕到的了，磕掉了花蕊上的宝石，后来娘亲让人用黄宝石修补了，只是到底材质有几分不同，若不细看，是看不出的。”

蕖香顺着素素的手仔细一看，果不其然，这簪子上的芙蓉花蕊上，有一处与别个不同。

她挠了挠头，疑惑问道：“这一支簪子是花魁姐姐给我的，怎么又会是素素你娘亲之物？”

往事不堪回首，素素用手帕子抹了眼泪，哽咽着说道：“蕖香，你可曾听说过颍川林氏？”

蕖香是个乡野丫头，哪里听说过这个，摇了摇头。

素素便娓娓道来，原来这一支芙蓉花簪背后，还掩藏着一段百年望族的荣华衰败史。

话说自本朝开国以来，皇家天子一脉轩辕氏和七大世族共治天下，三百年过去，皇嗣绵延不绝，这七大世家却有的兴盛，有的衰败，如今只剩下四大世族，分别是京兆上官氏、苍梧颜氏、晋岭祝氏，还有就是颍川林氏。

这四大世族，以京兆上官氏历史最为渊源悠久，前朝便称霸一方的豪门壮族。这京兆上官氏与皇家轩辕氏联姻最为紧密，自开国以来历经的十几位皇后，半数都是这京兆上官氏的嫡女。难怪世人戏称，本朝皇位，一半是轩辕氏，一半便是这京兆上官氏。

晋岭祝氏，虽不京兆上官氏这般显赫，却可是实打实的“巨富”，他们紧握本朝的金矿、铜矿、盐矿，在这神州大陆上流通的每一枚钱币，每一张银票，都是这晋岭祝氏所印发的。世人都说，若是皇帝老儿缺钱花了，还要向这晋岭祝氏打欠条呢！

这苍梧颜氏，本是发迹于行伍之中的一支世族。族中不少儿孙都当兵从军，盘踞在军队之中。但自老祖宗秦国公颜齐去世之后，儿孙不争气，早把那骑马打仗的本事丢了，都成了酒囊饭袋之徒。

又逢北金国入侵、黄巾贼作乱，苍梧颜氏一族统帅的军队频频败仗，惹了众怒，族中子孙丧命的丧命、丢官的丢官、抄家的抄家，本已是奄奄一息，不曾想竟杀出了一个名为颜巽离的旁系子孙。

这颜巽离因是旁系子孙，本不受重用，从军队里最底层的大头兵做起，白手起家，用兵如神，就有如那天神下凡一般，战无不胜攻无不克，竟一路做到了统帅三军的上将军。不仅扫平了黄巾贼的内乱，更是北上抵挡了北金国的马蹄，不仅救了奄奄一息的苍梧颜氏，更是救了本朝的江山社稷。

颜巽离有如此丰功伟绩，从发迹于行伍之中的士卒，扶摇直上，成为了当今辅佐幼帝、总揽天下事务摄政王。只是因他杀伐之气过重，六亲不认，世人都称其为“孤王”。

而这颍川林氏，虽不似京兆上官氏那般显赫，也没有晋岭祝氏那般显赫的家财，更不似苍梧颜氏那般把持着三军，却是天下读书人最为向往的世族，更是被誉为“国师”一族。

三百年间，颍川林氏出了不少读书人。从本朝以后，几乎每一任的太子太傅均出自这颍川林家，可以说，满朝的文官，无不是这林氏的子孙，或是受教于林氏的学生。

只可惜，五年前，这颍川林氏因错行一步，压错了筹码，在与孤王颜巽离的斗争中败得一塌糊涂，废太子下了天牢，这林家也牵扯其中。浩浩荡荡的一个大家族，顿时作了鸟兽散，把持朝政数百年的“国师”一族的颍川林氏，也成了过眼烟云。