冯兴呼吸一滞。

这意味着杀掉虎二的功劳，全都归了自己。

这份大礼，的确够大的。

他打量着眼前的少年，突然明白过来。

更意味着，今天晚上，虎二的死，和眼前的这个少年没有任何关系。

冯兴心情复杂地看着面前的这个少年。

心中生出有一种非常奇异的感觉，眼前的这个少年，绝非久困在虾子巷的池中之物。

早晚有一天，他会是睥睨一切的上位者。

冯兴扯了扯嘴角，强忍着想要向眼前这位少年屈膝下跪的冲动，低着头，忠顺地说道：“是。”

“那个东西呢？”

就在他正准备弯腰捡起刀的时候，头顶上又传来了少年冰冷的声音。

那件东西，自然是那一件信物，芙蓉花簪。

冯兴站直了身子，从袖中拿出了那一支昂贵的花簪，双手递给了眼前的少年。

……

陆霁拿回了那一支芙蓉花簪，又抱起了红蕖，将她安置在屋檐之下避雨。

也将那一支芙蓉花簪小心地放回了她的怀中。

待他做完了这一切，听到外面传来了嘈杂的声音，呼喊着“蕖香，蕖香！”

看来，楚云阁的人来找蕖香了。

做完了这一切，他掏出了身上唯一干净的手巾，小心擦了擦蕖香脸上沾染上的血迹。

这是今夜，他为她做的最后一件事。

做完这些后，他便悄声离开了。

……

……

“阿霁哥哥！”

蕖香在梦中大声呼喊道。

梦中她眼睁睁地看着陆霁坠入了一个满是血的熔炉之中，她想要拉他上去，奈何缠着他的毒蛇实在太多了，只能看着他越陷越深。

就在她在梦中哭喊着叫他的名字之际，她从梦中惊醒了。

“蕖香，你终于醒了！”

睁开眼，映入眼帘的却是眼睛肿的像核桃一般的素素。

“素素……我这是怎么了？”蕖香一脸茫然地问道。

“傻妹妹！你都昏了一天一夜了，高烧不止，我还以为你挺不过来了！”

素素说话时，眼泪又吧嗒吧嗒地掉了下来。

“我……我没事……”蕖香有气无力地说道，她想要站起来去找阿霁哥哥，想要确认他的安危，谁知自己猛地一站起来，只觉一阵头晕目眩，又倒在了床上。

“吧嗒”一声，怀中的芙蓉花簪却掉在了床上。

见了花簪，蕖香一愣。

此物她不是给了阿霁哥哥了吗？怎么又回到了她的身上。

是阿霁哥哥还给她的吗？

“蕖香，你做什么！快躺下！”素素又强将蕖香按了回去。

蕖香一把拉住素素的手，问道：“姐姐，你快告诉我，这是怎么一回事。”

素素对视上蕖香一脸焦急的眼神，无奈地摇了摇头，只好将情况到告诉了她。

原来那天晚上，她逼迫着刁嬷嬷带她去见陆丽仙，说了蕖香可能在虾子巷遇到危险一事。

陆丽仙听罢，二话不说，就带着楚云阁最强悍有力的一帮下人赶到了虾子巷。

最终在巷子尾的一处院落中，找到了蕖香。

也在牛棚之中，找到了神志不清的碧桃，一同带了回来。

“那去的人有没有见到一个少年——”蕖香急忙地打断问道。

“少年？”素素摇了摇头。“我虽没跟过去看，但蕙兰姐姐是跟着去了的。据她说，院子里除了你和碧桃两个，只有一个捕快，还有一具尸体——”

听见尸体，蕖香倒吸一口凉气，脸色惨白，难道说——

“蕙兰姐姐听那位捕快说，那具尸体正是本案通缉要犯，虎二，和西门小官人是同伙，被他一刀杀死了。至于你说的那个少年，没有人看到过。”

此外，素素还听蕙兰姐姐说，陆丽仙此行除了带回了蕖香和碧桃，也向那一位叫做冯兴的捕快特别叮嘱，今夜蕖香出现在这里的事情，不要向任何人告知。

一是为了蕖香的安全，二是为了此事传出去，对楚云阁的声誉造成影响。

封口费是五十两银子，冯兴自然是无不答应的。

听到这，蕖香这才重重地舒了一口气。

不过，虎二死了，是谁杀的。

她小小的眉头又拧成了一个结，担忧起来。

阿霁哥哥，你如今在哪？到底怎么样了？

“别多想了！当前要紧的事，可是要养好身体。”

素素叮嘱道，帮她掖了掖被子，又端来一碗刚熬好的稀粥。

可此时蕖香哪里还有胃口吃的进饭，她又连忙问道：“碧桃姐姐如何？”

素素端着粥的手一滞，眼中流露出万分的不忍，叹了一口气道：“即便是救回来了，怕也无力回天了。”

蕖香的心直直地坠了下来，到底，还是不行吗……

……

……

此时，陆丽仙和蕙兰正守在碧桃的房中。

碧桃被救了回来，但经过郎中查看，却是舌头已经被割掉了，浑身上下到处都是伤。

天又热，她又被丢在牛棚那种地方，身上的伤口腐烂化脓，甚至都生了蛆虫。

她就像是一块被丢弃的臭肉。

任谁都知道没救了。

听郎中如此说，蕙兰放声大哭。

陆丽仙不哭也不笑，只是继续守在碧桃的床前。

黑夜与黎明交替之际，碧桃突然醒了，原本已经疯癫的她眼神之中似乎回复了一丝清明。

她死死地拉住陆丽仙的手，张着嘴哇哇地叫着，似乎想要说些什么。

可是没有舌头的嘴，就像是一个灌满了风的洞穴。

只是呜咽着，没有人听懂她要说些什么。

蕙兰的眼睛已经快哭瞎了：“碧桃，你一定会没事的……”

陆丽仙叹了口气，对着碧桃轻声说道。

“你放心，我一定送你回家。”

听到这句话，碧桃终于松开了手，安详地闭上了眼睛。

她死了。

她终于能够，回家了。

蕙兰伏在碧桃身上放声大哭，陆丽仙怔怔地望着安详离去的碧桃，轻轻地唱起了那一首童年时歌谣：“芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫……”

“芦苇高，芦苇长，芦苇荡里捉迷藏。多少高堂名利客，都是当年放牛郎。芦苇高，芦苇长，隔山隔水遥相望……”

“芦苇这边是故乡，芦苇那边是汪洋。芦苇高，芦苇长，芦苇荡边编织忙。芦苇高，芦苇长，芦苇笛声多悠扬。牧童相和在远方，令人牵挂爹和娘……”。*

唱着唱着，陆丽仙歌声哽咽，清丽的面庞留下两行清泪。

这一刻，陆丽仙终于懂得，碧桃这么多年的怨恨。

她恨的不是男人的薄情寡义，

而是恨，为什么当初要将她从家乡带出来。

……

……

冯兴升官了。

他向县太爷说，这些日子他明察暗访，探知那西门小官人、虎二并几个拐来的姐儿们都潜藏在虾子巷的这座废宅子里。

他见那西门小官人、虎二今夜要走，便一个人冲了进去，拼死搏斗。

斗杀了虎二，那西门小官人却趁机溜走。

不过金陵城已经布下了天罗地网，那西门小官人无处逃匿，想来很快就会落网了。

冯兴抓了要犯，立下了大功，自然是升官。

升了官，自然是不用待在虾子巷这一等腌臜下贱的地方。

这日清晨，就在冯兴耀武扬威、威声赫赫离开之际，他回头望了一眼昏暗的虾子巷。

那一位吆喝着甜豆花的豆腐郎并未出现。

此时，冯兴心中五味杂陈。

他既不想再见到那一位卖豆腐的少年。

却又一种隐隐的期待。

他想看到那个少年，他日会成什么一种样子。

……

……

跑，拼了命的跑。

他被一头猛虎逼到了悬崖之际。

“要么跳下去，要么杀了它。”

那头猛虎张开血盆大口咆哮之际，他的脚底无声无息地爬来一条白蛇。