有为拉着钟金宝就朝东跑，远离可怕的舅舅。
村正等人示意二郎过来。沈二郎以为又出什么事了, 到跟前听到村正问他身体如何，能否骑马。二郎好生无语，他就算能赤手空拳打猛虎, 也不可能再回长安。
果不其然，紧接着村正就试探他以前在长安做什么。
沈二郎扭头问喜儿：“饿不饿？”
喜儿点头：“我做饭你烧火？”
二郎眼中堆满笑意, 随她回家。
村正看着夫妻双双把家还，张口结舌地转向钟子孟：“我被无视了？”
“以后少在二郎跟前提长安。”
村正：“怎么了？长安是他伤心地。”
“你不懂。”钟子孟叫妻女回家，又问躲去东边的有为吃什么。有为指着稻田大声说：“吃鱼！”
钟子孟不想下水就叫女儿拿网, 用网兜网四条交给妻子, 他去西边拿几块木柴——三伏天厨房热，用木柴ⓨⓗ烧火省得坐在锅门前烤火。
村正转向钟文长等人：“二郎不像在长安待不下去的样啊？”
韩得明的父亲把他的猜测说出来：“二郎今年二十五了吧？回来那年二十三岁，长安子弟晚婚这个年龄也该定亲了。”
村正明白过来, 压低声音问：“你是说因为他积劳成疾一病不起，女方同他退婚, 二郎不想再回伤心地？”不待韩父开口，“这样就解释的通了。”
有为拉着钟金宝过来，好奇地问：“鬼鬼祟祟说什么呢？”
村正朝他脑袋上撸一把：“与你无关！”
有为反手给他一下：“我的头只能舅母可以碰。”
“你舅母——”
有为瞪他：“我舅母怎么了？”
沈伊人一手端盆一手拎着水桶到对面柿子树下：“喜儿耳朵灵着呢。”
“叫我干嘛？”喜儿的声音传出来。
村正抬手：“散了, 散了。”
住在村子中间和村西头的人随村正离开，钟金宝的父母依然在树下坐着, 一个织麻袋，一个刚才去地里薅一筐菜，嫩的留自家吃, 烂菜叶子菜梗子往猪圈扔。
钟老三的邻居朝钟老三家方向看去，问宁氏：“你大妹子一家不嫌热吗？”
钟金宝母亲摇头：“家里没人。”
“哪儿去了？”准备去别处转转的村民又原地坐下, 打算再聊一会。
沈伊人朝对面看一眼，无奈地摇头笑笑，这些人啊真是什么事都能聊。
宁氏：“好像带着孩子回婆家了。”
韩得明的母亲惊呼：“搬走了？”
钟文才摇头：“跟着大伯做变蛋一次就是几十文，哪舍得搬。可能觉着天热没人做变蛋，跟咱们无话可说，地里也没有活，就回婆家住几天。”
金宝母亲补充，“赚了不少钱，顺便回去跟妯娌小姑子显摆显摆。”
韩得明的母亲起身：“一边妹夫去长安攀富贵，一边跟着你大伯赚钱，两不耽误。钟老三好算计啊。”
宁氏前几天还担心要是让梁秀才干成了，他们家以后该怎么办。他们还想攒几年钱买头小毛驴，买一副犁和耧车。
先前看到沈二郎几步追上有为，村正跟沈二郎提长安，沈二郎没有露出一丝惧怕，仿佛胸有成竹的样子，压根没把梁秀才放在眼里，宁氏不安心的心瞬间就踏实了。
宁氏笑着说：“就怕竹篮打水一场空。”
殊不知梁秀才此刻就是竹篮打水一场空。
梁秀才确实参加了明经科。也如沈二郎所料，明经科过于容易，考官选才的时候先看答案，再看卷面，梁秀才的那手字让他第一轮就被刷下来。
梁秀才心情郁闷，好些天才缓过来。随后梁秀才找长安人打听变蛋，打听到得意楼。得知变蛋乃得意楼独门生意，梁秀才就找到同在东市的一个酒楼。然而其东家不敢抢得意楼的生意，好声好气把梁秀才请出去。
梁秀才在长安没有仰仗，仅认识几个同乡，同乡还缕缕续续回去了，他也不敢招惹得意楼。没过多久，梁秀才收到他岳丈的信，问他考得如何。信中又言赵掌柜弄出一个用鸭蛋做的皮蛋。这就等于梁秀才知道两个消息。梁秀才到西市，故意问人家有没有变蛋或皮蛋。没等伙计上前，食客就告诉他想吃变蛋只能去得意楼。
梁秀才故作不解地表示汉阴郡有变蛋，蜀郡有鸭蛋做的皮蛋，怎么长安只有得意楼有。
此话果然把掌柜的吸引过来，请他后堂叙旧。哪有什么旧可叙。梁秀才没能搞出变蛋配方，只能把赵掌柜推出来，就说谁找他买他都卖。
梁秀才寻思着钟玲珑的生意在蜀郡，就算长安小饭馆大酒肆都卖皮蛋也影响不到他。在掌柜的暗示可以给他一些辛苦费，请他代为引荐的时候梁秀才稍稍犹豫就答应下来。
梁秀才近日打听到一些事，世家虽看不上商人，但都有房产铺子。不是叫家奴经营，就是出钱资助旁人，他们坐分收益。梁秀才此举就是想跟这家酒肆攀上关系，再徐徐图之。
酒肆掌柜的也是个人精，看出梁秀才别有所图。他暗暗打量一番梁秀才的衣着，误以为他图钱。变蛋不新鲜，皮蛋还是个稀罕物。掌柜的算一下能靠皮蛋吸引多少客人，随后给梁秀才两贯钱。买卖成了再给他三贯茶水钱。
三伏天赶路容易中暑，为了钱，酒肆掌柜依然决定亲自去一趟安阳县。
梁秀才把人带到赵掌柜跟前，赵掌柜一点也不意外。但是叫赵掌柜以后只卖给东市的得意楼和西市的他，赵掌柜不同意。
这家酒肆掌柜的解释：“我是说往北边只卖给我们和得意楼。你往南，就是卖到滇南我们也不管。”
赵掌柜摇头：“您来晚了。前些日子蜀商找我买了九千个皮蛋送往长安，早几日又找我定一万二，定钱都付了，你说不卖就不卖？”
酒肆掌柜的转向梁秀才，怎么回事。
梁秀才：“你别听他胡说，没有的事。我们昨晚到汉阴郡休息的时候，我回家一趟，我姑姑说最近没人找他买皮蛋。赵掌柜的皮蛋一直是清河村的钟子孟做的，做好了就放在他家东偏房。您不信的话过去一看便知。”
赵掌柜真想提醒他，钟子孟是你前丈人。
酒肆掌柜的盯着赵掌柜。赵掌柜寻思着沈二郎主意多，就点头同意，令伙计把他小毛驴牵过来。
梁秀才不敢信，还真去啊。
赵掌柜看向他：“不敢了？”
此时钟老三的闺女又搬回清河村了。昨日下午长安来的这几人在客栈休息的时候，梁秀才去了一趟岳丈家，他岳丈答应他，一早就回村看看。钟老三一看闺女不在家，就去亲家家里找闺女，勒令她立刻搬回去等着帮梁秀才。
钟老三到村里已有巳时三刻，屋里热了，村民都出来乘凉，钟老三到家门口扫一眼就走，没多久钟老三的闺女和女婿领着俩孩子回来，很多人都奇怪，移到钟家斜对面门外问钟子孟：“你家老三这是怎么了？谁抢他的房子惦记他的地？”
钟子孟摇摇头，叫儿子把他舅叫出来。
沈二郎躺了大半年，浑身无力大半年，万分想年策马扬鞭的自己。清河村没有马，沈二郎就拿根树枝活动筋骨。
有为到院里，他舅把树枝当剑，刷的跟项庄似的。原谅有为对项庄印象深刻，因为前一日沈二郎才跟他讲过楚汉相争。
“舅！舅！教教我！”有为等他舅停下，一把抱住他的腰。
钟子孟在外面等急了，大声喊：“有为！”
有为打个激灵，想起父亲交代的事：“舅，先跟我出去。”