“我都多大了。”李恪摇头，不哭，坚决不哭。
高明嗤笑一声：“死要面子活受罪。婶婶教我的。”
李恪下意识看喜儿。喜儿：“好像跟高明说过没有什么事是哭一场解决不了的。”
“没用呢？”李恪问。
高明：“那就哭一天。”
李恪像是不认识他似的，不禁盯着他打量。
高明坐起来：“你不信我也不信婶，叔的话你总该相信吧。”
二郎：“当年那事，你父亲见着你祖父二话不说直接哭，哭得你祖父最后都不好多问，恐怕嫡长子没了，三儿子早夭，四儿子没了，唯一一个大儿子以死明志，江山一世而亡。”
这事李恪第一次听说：“真的？”
二郎：“你父认为是非功过自有后人评说，不怕史官记录。你回去可以翻翻看。”
李恪想象一下自己哭得一把鼻涕一把泪，禁不住打个寒颤：“算了，算了，正好我也想去蜀郡看看。”
高明又忍不住给他一句“死要面子活受罪”。
李恪没好气道：“我又不是你。”
高明：“婶，我说错了？”
喜儿摇头：“晨风，又不是什么大事，你祖父也不是旁人。”
“君子有所为，有所不为。”
喜儿猜到他会这样说：“君子坦荡荡，小人长戚戚。然而君子命短，小人命长。”
李恪眉头紧锁，她怎么可以这样想：“叔，你教的？”
二郎：“就叫你哭一场，君子都出来了。你抬杠，你婶才故意跟你抬杠。再说了，你才十几岁，谁会因此嘲笑你？只会认为你至善至孝。你祖父还有可能认为高明和青雀不如你孝顺，赏你几箱金银玉器。”
李恪有点心动，但不耽误他嘴硬：“他的私产爱给谁给谁。”
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兄弟几个载着喜儿收拾的山货和老鸭回到京师的第二天，二郎回到清河村当天，李恪拎一小竹篮葡萄向太上皇辞行。
天气闷热导致太上皇食欲不振精神萎靡，听到李恪要走就问他干什么去。李恪就说朝中百官都说他不小了，当去益州赴任。李恪哭不出来就多想想生母，眼眶发热继续说此去不知何时回京，他舍不得祖父。以前父亲出征在外，都是祖父祖母照顾他们兄弟几个。
秦王府有贤惠的秦王妃执掌中馈，何须帝后操心。太上皇当年也是想起来问一句，孙子孙女近日如何。李恪把功劳推到太上皇身上，太上皇竟然不觉着惭愧，微微点着头接受。
李恪见状差点心梗，但为了时常见到母妃，李恪把自己想象成爹不疼娘不爱的小可怜。
太上皇怕分离，又见李恪远比嫡孙太子赤诚孝顺，就留李恪住下。李恪等太上皇累了，就出去令侍从向天子禀报，太上皇留他在此住几日。
住着住着离中秋节近了。
李恪去太极宫请示他父皇，过了中秋再赴任。
中秋皇宫家宴，李恪向帝后敬酒，以后恐怕没机会了。
月圆人团圆之际，皇帝被儿子说得差点潸然泪下，皇后心疼，又不好责备李恪，她以为李恪不舍得跟父母分离，而她素来贤惠大度，趁机提议明年开春再去吧。理由是天凉了，不宜远行。
太子差点被酒呛着，秋高气爽最适合出游啊。
帝后累了，众人散去，高明疾走几步到李恪跟前：“谁说他的私产爱给谁给谁？”
“我差那仨瓜俩枣？”
高明点头：“蜀王有地不差钱。可谁又拧着脖子表示头可断泪不可流？”
李恪冲太子的侍从招招手：“太子醉了，送殿下回去休息。”
太子嗤笑一声：“别忘记给叔去封信，你明年开春再去蜀郡。”
李恪打了个激灵，赶忙回去写信。翌日一早就令心腹亲自送到“沈公子”手上。
二郎准备十八日远行，八月十六还在家。收到李恪的信，二郎叫喜儿把他们给李恪准备的东西交给信使。
信使回到长安，李恪把物品一分为三，一份自己留着，一份孝顺嫡母，一份孝顺生母。孝顺嫡母的那份比生母的多两成，因为他想到父亲。这个时候把太上皇忘得一干二净。
高明听表弟提到蜀王给皇后送去一箱物品，就令宫人出去打听，中秋节过去了送什么礼物。得知东西来自清河村，然而没有祖父的份，高明顿时有点同情祖父，亏得祖父夸李恪纯孝。不过高明很不待见他祖父，所以只在心里腹诽，连他表弟都没说。
话说回来，二郎和喜儿不需要给蜀王带礼物，轻车简行，边走边玩，七天才到蜀郡。
两人租房时不巧遇到蜀郡商人，对方把他家空房子让给二郎，只收二郎一顿茶钱。
夫妻二人在蜀郡周边转一圈，喜儿买到许多菌子、蜀锦，又买一些安阳没有的果子，才跟二郎回家。
到家歇几日正好收稻谷。
稻谷入仓，喜儿把鱼捞出来一半晒鱼干，接着做柿饼。以前福满楼的柿饼好卖，周管事认为柿饼便宜，熟客不介意给福满楼个面子才买两斤尝尝。有一年长安冬天来得早，周管事想等天气回暖再去清河村，食客追问今年没有柿饼了吗。福满楼上上下下才意识到客人真心喜欢喜儿的柿饼。
柿饼晒好，福满楼就来人拉柿饼和橘子。
朝廷还需要杜相，喜儿请福满楼伙计捎一坛咸鸭蛋，几斤自家晒的红枣，又捎几只公鸭，以及她在蜀郡买的菌子，还有两斗米，给杜相冬天补身子。
杜相的夫人和儿媳妇看到这些杂七杂八的东西无语又觉着可笑，等杜相回到家就叫他给二郎写信，清河村送来的那些东西长安买得到。
杜相点点头算是答应，翌日清早起来他就令厨子舂米，用清河村的米煮粥。
米香浓郁，入口后有回甘，就着清河村咸鸭蛋黄，杜家挑食的长孙连喝两碗米粥。
杜相听到孙子打嗝，故意问：“好吃吗？”
比蓼蓝大几岁的小子指着碟中的咸鸭蛋说：“给我留两个，中午吃。”
杜相又故意问夫人：“今早的粥如何？”
夫人顿时不敢嫌弃喜儿什么山野之物都往府上送。杜相此刻才慢慢悠悠起身，迤迤然往外走：“宫里也没有这么好的米。趁着我还活着，珍惜吧。”
两斗米断断续续吃完，除夕将至。
今年钟家养的几头猪正好赶上春节长大，钟子孟就杀一头，给郑家一个猪腿，给陈家一个猪腿，五花肉和排骨卖一扇，其他的都留自家过年。
帮钟子孟杀猪的老人问他吃得完吗。钟子孟就说晒腊肠和腊肉。金宝家杀了一只羊，钟子孟用一个猪前腿和半幅猪下水同侄子换一条羊腿和一个羊头。
杀猪那日金宝一家三口在钟家吃的。杀羊那日，金宝爹娘弄几斤羊排，拎着羊杂去钟家吃的。
其他村民见状就几家商议，你杀猪我杀羊，过年吃的走亲戚用的羊肉和猪肉都有了。吃不完的就拿去卖，清河村的猪肉和羊肉很受欢迎，像县令的小公子就不止一次叮嘱厨子，买肉的时候问问是不是清河村的。
除夕前一天下午，几个村民拎着木板，拿着纸去二郎家。二郎奇怪，送年礼也没有送木板和纸的啊。
“出什么事了？”钟子孟先问。
几个村民很是不好意思，你推我我推你。喜儿烦：“说不说？不说出去！”
天下安定没几年，各地依然民风彪悍，村民天不怕地不怕，唯独怕喜儿生气，因为她是清河村财神爷。村民登时不敢磨叽，说他们想请二郎画门神，城里买的太贵，跟抢钱似的。
二郎怀疑自己未老先衰耳背：“画什么？”
村民打开两张纸：“就照着这上面的画。这是村正买的门神。你家过年不挂门神？”