娄念垂着眼睛看棋盘，黑子放在白子旁边：“说了会整顿，我不想成天住在像要闹鬼的空城，一群人唯唯诺诺也没意思，不如随意自便。”

没再阴阳怪气，顺利交流是好事，可荀锦尧看看刚被娄念堵死的棋路，捏着手里白棋，顿时陷入僵持与沉默。他随便挑了个空处落子：“挺好，我也喜欢热闹些。”

几乎他刚抬手，娄念又把棋子放去新落的白子旁边，应着“啪嗒”一声，似是漫不经心地问：“今早上你与阿如说了什么？”

？这是什么奇怪的下法？看他的棋子，荀锦尧心中莫名，饶是认定他棋艺了得，也没在这一步里看出精髓，且当他跟自己相同，随便下的一子。

想想娄念刚说的话，荀锦尧了然笑道：“阿如没说你坏话，只跟我谈了无足紧要的小事，其余的都是我一面好奇，一面打发时间，向他问了你二人曾经的事情。”

“？”娄念抽了下嘴角，“比如什么？你实话告诉我，由我自己判断判断。”

荀锦尧回忆一下，掰着手指数：“不多，只说你一人闷着倒腾术法烧了自己的院子，烤鸟儿失败后研究许久的烧烤方法，刚来鸳鸯楼被姑娘们当小女娃打扮好几个月，叛逆又不服管教惹得煞罔魔尊心头疑虑。”

“……？”娄念越听表情越是古怪，最终瞪大了眼睛，不可思议道，“你二人简直……这都什么？我去给他嘴缝上。”

见他真要起身，荀锦尧一怔，忙按着他手：“你紧张什么？我说不是坏话，自是因我不觉得它们抹黑了你的形象。除了最后一条不大机灵，别的都……”荀锦尧忽地没忍住笑，“挺可爱。”

娄念睨着他：“阿如说的不全，我小时候很乖，样貌没有威胁力，被人欺负还没几个疼我的。”

荀锦尧仍是笑：“如今有我疼你，你觉着够不够？”

“扔着我两年不管，转去跟秦萌萌成了亲……”娄念将棋子重重点在棋盘，别有意味地道，“你真会疼我，我无以为报，受之有愧呢。”

“我……”荀锦尧一时语塞，看他绕着白棋下子，讪讪跟了枚白棋。

娄念语气淡淡道：“煞罔一事也怪不得我，全是他又蠢又小心眼儿，嫉恨怨愤我惹了事情总能招致孟大小姐管教关心，又不愿下场给孟大小姐当儿子。”

他又绕着白棋走，蛮不讲理的下法，偏还把荀锦尧堵得死死的。

荀锦尧盯着瞧一会，突然懂了——摆明了他也不想赢，只想叫荀锦尧输。

字面意义的，这人真会添堵。荀锦尧沉默半晌：“……你玩呢？”

娄念不掩饰，理所当然反问：“下棋不就是玩儿？”

荀锦尧心道：不，你玩的不只是棋，还是我。

他叹了声，随手将棋子丢回棋盒：“得了吧，我见你是还闹着别扭。”他无计可施，“该说的都说，我不知如何哄得好你，不如你自己说说怎样才好，都听你的。”

娄念安静看他一会，也把棋子丢了：“都听？”

荀锦尧点头：“我先说好，别太过分。”

“哦，”娄念两手交叉搭在下颌下，无所谓道，“那你回去跟秦萌萌好去吧。”

荀锦尧眉心一跳：“你开什么玩笑？”

娄念只是看他，不应声。

僵持半晌，荀锦尧拿他无法，起身走到他身旁，犹豫一下，按着他肩膀跨坐在他两腿之上，见他仅是挑了下眉梢，没有阻拦，继而倾身拥住他腰身：“我有心哄你也想跟你好，别再闹了，嗯？”

“不是你在闹吗……”娄念拖长嗓音埋怨他，“你二人正值新婚燕尔，就是兴起想带个陪衬回去，阿念一介弃夫，不太吉利吧？”

他说话时胸膛距离贴得愈近，暖热的温度透过衣衫，荀锦尧一阵恍惚如梦，不知今夕何夕，身处两年前亦或两年后。

他想起过往，时光倥偬，区区两年说长不长，说短不短。你说它长，它长得像经历无数个日沉月升，斗转星移；可你若说它短，它无波也无澜，仅用“两年”短短二字就能概括。

两年间，院里苹果花开花又谢，他浑然不觉，只知长剑嗡鸣声中，有什么在他眼前飘浮晃动，弹指之间化作虚无，一举突破困扰他多年的十重门槛。

他又惊又喜，不顾新掌握的剑法不够稳固，推门欲走，无意想起与娄念定下的约定，不知怎的心血来潮，提起笔来洋洋洒洒，拟了张婚书就想甩去娄念跟前问他嫁是不嫁。熟料正当欢喜，他的师父愁眉不展，带来一场梦碎。

他的两年迎来尾声。倘若残酷现实化作一场狂风暴雨，他便是经受洗礼磨难的一叶颠簸孤舟。

事与愿违，饶是天大的本事，他也是想不到的……荀锦尧阖起双目，轻声道：“还叫不闹，当我看不出你一再试探我心向谁？我若真听你的回去了，你怕要拿我始乱终弃的名头再去抢一次。”

娄念很快撇了下嘴：“阿念是好兔子，不屑吃你那回头草。你走你的，看我还抢不抢你。”

荀锦尧不禁笑道：“好兔子嘴还这么挑？我养不起，按你说的收拾走人吧。”说着他就要作势起身，却觉腰间一沉，被娄念按了回去。

“走哪儿去？”娄念不满地道，“我只说懒得抢你，没说懒得拦你。”

荀锦尧凝视他：“你这兔子嘴又挑又硬，难伺候。”

“这就难伺候了，更硬的怎么办？”娄念眸色颇深地看他，揽着他往怀中收紧，“我要你多多的哄我，之前的都不够。”

荀锦尧在他嘴角亲了下：“别讲荤话，你且看看场合。”

“场合怎么了？你位子坐得正好。”娄念眨了下眼睛，“我让她们别进来。”

“此地无银三百两对不对？”荀锦尧无奈，指节敲了他的发顶，“孟大小姐的地盘，你收敛点，我听说她近日烦着你。”

娄念点头：“懂了，你想点子疏远我。”

荀锦尧笑了下：“方才你要撵我的不是？”他微微正色，“我仔细想过了，你想要的我给得了你，你若要一场大婚，我娶人一次，相反被娶的经验尚还为零。你稀罕的话，我将它的所属权交由你了。”

“……”娄念眼底松动，在荀锦尧眼里看到毫不退缩的真诚与坦荡，绝非惺惺作态的虚伪。半晌，他喉结滚了滚，飞快落低视线，没再与荀锦尧对视：“阿尧，我抢你回来，你会不会……”

吱呀——

“既说了过来的是荀仙长，我自是怠慢不得的。”

荀锦尧未能听全娄念的后话，听闻这道许久未听过的熟悉女声，忙拍娄念抱着他的手臂，示意娄念赶紧松手。

娄念勾唇笑了，在他耳边轻轻地道：“我不松。”

荀锦尧起不来，索性放弃，也小声念他一句：“不成体统。”

这次娄念笑出了声，话音恢复正常音量：“我就是要孟大小姐知道，她不要我，还有人要我呢。”

刚出现在屏风一侧的孟薇雪抽了抽眉毛，没好气道：“你怎么还在这儿？”

已叫孟薇雪看着了，荀锦尧再要起身没受阻拦，拱手道：“孟大小姐，许久不见。”

而娄念听了孟薇雪问话，脑袋往桌子上的臂弯里一埋，装作没听见。

“……”逆子！孟薇雪也装没看见他，与荀锦尧道：“荀仙长去我那儿坐会罢，两个人叙叙旧，免得叫人打了茬。”

娄念耳朵一动，复又匆匆抬头，拍了下桌子：“这位比阿如更能在背后讲我坏话，她的话多掂量！”

孟薇雪冷哼一声，甩袖就走：“稀得讲你。”

荀锦尧忍笑，没作声。

——

“荀仙长，随意坐罢。”孟薇雪亲自倒一杯茶递过，“犹记当年初见，边境小城连份像样茶叶都拿不出手，徒叫荀仙长看了笑话。”

“哪里，好歹尝了回正宗的醉红酒。”荀锦尧道，“都城条件是比边境好出不少，我听闻治理方面有孟大小姐的参与？”