“哪里，我不过立了些小功，恰巧得了皇上赏识罢了，”虽是自谦的话，但左杰丝毫没有表现出谦虚的模样，他装模做样地捋了捋最近留出的胡子，“哪里比得上沈将军沙场征战，守住北疆，此番可是好威风啊。”

左杰话锋一转，道：“但将军可知道，为何将军立了如此大的功劳，皇上的封赏依旧是不温不火的吗？”

沈知弈若有所思，问道：“还请大人解惑。”

左杰压低了声音：“将军四年前不仅守住北疆，还磨灭了北狄的气焰，使其三年不敢犯我大夏。而当时正值豫王贼党谋反之事，皇上正在气头上，不宜大型封赏，自然一时委屈了将军。这三年来，北疆一直处于主位空悬之势，皇上也为了这事发愁，若是将军能为皇上分忧，岂不美哉？”

沈知弈蹙眉，似是不解：“还望大人明示。”

左杰朝四周张望了一下，这才招手示意沈知弈凑近些，低声道：“将军劳苦功高，早该封侯拜相，不过为着日子不合适，皇上不好提罢了。而将军若是身有爵位，有自己的封地不也是应当的吗？将军若是自己向皇上提出，加官进爵，并以顺势以北疆为封地，那不便是水到渠成的事了吗？”

沈知弈却还有些踌躇：“大人所说，可真如此？”

左杰见他果真信了，笑容也难免真诚许多：“将军若是不信，大可在下次皇上召见时主动提出，届时自可见分晓。”

宋吟辰听完，差点没从椅子上跌下去，他好歹是护住了皇家仪态，借扇子掩着脸，讶异道：“他真这么说？”

沈知弈面无表情地道：“千真万确。”

他不喜跟名字中有“宋吟”二字的人打交道，哪怕是太子也不能幸免。

从面相上看，宋吟辰与宋吟秋的确是有不少相似之处。或者说，他们皇家的人或多或少都有些肖像，而龙生九子尚且各有不同，宫中妃嫔众多，皇子皇孙们自不同的妃嫔所出，自是长相有所不同。

宋吟秋半眯着眼睛，他一双凤眼狭长，倒不似宋吟秋含情潋滟的桃花眼。宋吟秋思考时习惯性半垂下眼帘，与旁人错开目光；而宋吟辰却是半眯着眼直视眼前人。

像是猎人注视着已然逃脱不掉的猎物。

沈知弈直到这是自幼养成的习惯，太子在还不是太子的时候，也是养在宫中锦绣团簇中的矜贵皇子，可宋吟秋不同。

日日遭受打骂、饭都吃不饱的日子，要怎样养出一身贵气呢？

“他此举倒无异于把你当傻子糊弄……他是真当你与世隔绝久了不懂为官处世之道还是……”宋吟辰强撑着说了这几句，终于还是忍不住笑出声，“父皇不可能干出这么蠢的事，他不会是一手策划了这个馊主意，还盼望着为主子分忧吧？”

以左杰的为人来看，倒还真很有可能。

当今世道，本就不是聪明人能上位。千里马常有，而伯乐不常有。而若是一位昏庸的帝王占了伯乐的位置，居于权位的可不正是那些阿谀奉承之人么？

“父皇年纪大了，分不清身边人奸佞与否，倒也正常，”宋吟秋轻轻晃着手中的折扇，不置可否地笑了一声，“只是总不能让奸佞当道，毁我大夏国运。”

立刻有幕僚接话道：“殿下说得是，那依殿下所见，我们应当如何？”

“良禽择木而栖，贤臣择主而事，”宋吟辰环视一圈，道，“在座诸位都是我大夏肱骨之臣，自然懂得这个道理。”

“殿下所言甚是。”众幕僚纷纷赞道。

“知弈，你以为呢？”众目睽睽之下，宋吟辰蓦然转向沈知弈，微笑着问询道。

沈知弈单膝跪地，道：“臣追随太子殿下，其中理由也正如太子殿下所言，贤臣择主而事。臣不敢自居贤臣，只望能为太子殿下分忧。臣不求封侯拜相，可也仅有一事求，求太子殿下成全。”

宋吟辰见他终于松口，心中暗自舒了一口气。他起身上前两步，双手扶起沈知弈，道：

“将军放心，本宫绝非背信弃义之人。”

背信弃义么？

沈知弈垂眸错开了他的视线。

是啊，他想，直到现在，他也会为了儿时的一句戏言，挣扎至此。

南疆某镇。

一入秋，南疆的雨难免多起来。缠绵的雨丝终日纠缠着大抵，淅淅沥沥，淋淋漓漓，行人不得不随身带上油纸伞，难保什么时候，上一刻还艳阳高照的天气，便送下一场猝不及防的秋雨来。

雨滴坠落，打在泥泞的地面。宋吟秋一手提着裙摆，另一只手撑着一把素雅的油纸伞，踮起脚尖在闹市中穿行。她身后不远处跟着一个懒懒散散的影子，走路也是歪歪斜斜的，一路下来身侧溅上不少雨水。

又走过一个拐角，身后的影子终于不再作哑巴，开口埋怨道：“磨磨唧唧的，出门前早说了让你不要穿裙子。你走快些行不行？”

“你急什么？赶着投胎？”宋吟秋瞥他一眼，反唇相讥道，“是谁硬要穿过大半个镇子去最好的酒楼用午饭？我不也早说了，这天气看着就是要下雨。某人怕不是忘了，出门前信誓旦旦地保证说，如果下雨，就等雨停了再回客栈？”

靳云骁自知理亏，论嘴皮子功夫，他比不过宋吟秋。三年来，二人为数不多分出胜负的争论几乎都是宋吟秋占了上风。当然，他自认为，这也有他不屑于与皇女殿下一般见识的成分在。

“这不是忘东西了吗……”靳云骁颇为烦躁的抓了抓头发，道，“若非如此，我才不想冒雨回客栈。还有，你以为我很想跟你一道出门吗？”

宋吟秋不答，依她对靳云骁散漫为人的了解，想必他这落在客栈的物什十分重要，否则靳云骁断不至如此。

只是她不知此为何物。

那日她随靳云骁一道下山，韩暮分析了当前的局面后，断定大夏将有大变故，而这正是他们多年布局收网的好时机。韩暮即刻让宋吟秋起身离山，不过具体去哪儿倒是没有告诉，沿途都是靳云骁在安排。

——虽然每次到了新的落脚点，都是她在负责掏钱住客栈，靳云骁貌似只是沿途把各地风味小吃都尝一遍罢了。

他似乎一直都是这般无所谓的样子。

相处三年，宋吟秋随靳云骁习得射箭与用刀，而随韩太傅等人求学权势之术。她曾经不善于揣度人心，如今也算懂得一二。

她观前朝旧臣，虽朝中臣皆已垂垂老矣，却仍为着复兴的渺茫希望苟延残喘；而他们的子孙后辈，似乎也因着儒家的伦理道德承袭了父辈的志向。能洗得清与前朝干系的，散布在各地为官，深入大夏政权内部；洗不清罪名的，索性从事农工商，也算得上是对大夏命脉的渗透。

唯有靳云骁不同。

宋吟秋垂眸盯着裙摆上不经意沾上的泥点，余光瞥到靳云骁打了个哈欠。

他分明背负着家仇国恨的枷锁，却更像是冷眼旁观的局外人。

第51章 犹疑

宋吟秋方离开北疆的那些日子，对周遭一切都感到陌生，也就只有从小带着的流莺与流木能够给她不多的慰藉，或者说，她从根本上感到惶恐，她在摆脱豫王世子这个本是强加于她的身份后，摊上了前朝皇女这么个更为扑朔迷离的身份。

豫王世子尚且可以通过性别来判定真假，可前朝皇女呢？

她回想起幼时爹娘对自己恶言相向的态度——可天下女儿，有多少即便是亲生子嗣也过着此般的生活呢？

更何况她的幼年记忆模糊而残缺，她不记得自己的籍贯，甚至，她想，自己原先，是没有名字的。

她从记事起，就是豫王世子宋吟秋。

她跟着韩暮太傅读诗书，明礼乐，知王朝兴衰之事，纵览历史长久数不尽的星河，知道天下不只有大夏、北狄、南蛮……这些不过是大夏为他们取的名字，天外有天，没有人知道陆地到底有多广阔，海外是否有与他们相似的国家。