那林欢姑姑耿耿道，“娘娘，奴婢实在不放心。不如叫我去将那丫头灭口吧。”

“糊涂！她若已经跟她爹娘、丫鬟们都说了，我们是不是要将一船的人都杀了？且不说你有没有杀那么多人的本事儿，就是杀了人必定会惹来官府的注意，你还嫌我不够暴露吗？”

第14章

苏太妃愠怒的语调突然一转柔和，接着道，“说实话，那木逢春看着娴静知礼又乖觉聪慧，如此美好的年岁，如此曼丽的妙人儿，让我想起了从前刚入宫时的模样……哎，总之，我何必非诛她年华？我又不是王学英（太后）处处那么心狠手辣赶尽杀绝……”

太妃突如其来的夸赞，让我难忍愉悦，甚至想暗骂自己太以小人之度君子之腹了……

“那我们可怎么办？要是她说了在去瓜州的客船上见过您，让宫里知道了...尤其是太后知道了...”林欢姑姑依然忧心忡忡。

“以前在宫里，太后无法对我光明正大地痛下杀手，现在人人都以为我死了，她若再发现我是假死，那么我将彻底沦落到委肉虎蹊之境，只能任她报复折磨，无缚鸡之力反抗。但没关系，消息的传达需要时间，等宫里的人知道我曾出现在这艘船里，我们也早不知去向了。明日船就要拐进了汴河的码头，那时候直接下了吧。顶多，再也不奢望回到江南那西子湖畔便是。”

在一墙之隔后偷听的我，屏气凝神了许久。正以为她们再无话时，太妃紧接着重重地哀叹，“再说了，我们已经欠了那木家一条人命了，难道还要再添一条？”

“娘娘，您莫要自责。那木琳琅本就病入膏肓了许久，吊着一口气迟迟不肯去。我们帮她结束痛苦和执念，让她能有机会早早去追随侍奉先帝，也是一种成全。她替您做假死的替身，让您得以金蝉脱壳，咱们互利互惠罢了。”

对面话音刚落，一道激越如白光的闪电亮起，我赶忙捂住了想要尖叫的唇，姑姑已经去世了？！被谋杀的？！震惊可怖的消息让我寒毛卓竖，不寒而栗。在紧随而来的轰隆雷鸣声掩饰下，我有些跌撞地摸到了床上，蜷缩着，强忍发抖不止的身体，勒令自己镇静下来消化……

外面忽而狂风骤雨，船只因汹涌的波涛摇摆得厉害，像江底的恶龙在发雷霆之怒，势要用惊涛骇浪来潦原浸天。

还好两个丫鬟及时点灯进来，见我栗栗危惧的姿态，以为我是害怕雷雨巨浪，故而留下来在此间相伴到天明……

*

第二日，一切风平浪静。仿佛昨日雷雨夜的动荡只是一场噩梦。

再过半刻钟，就要船就要停泊在汴河的渡口了。

心绪平复的我穿戴整齐，戴上了白纱帷帽，想去甲板上透透气，待父母洗漱好后再一同下船用早膳。尤其，吩咐花囍观察隔壁客房的一举一动...

哎，就此别过吧，苏太妃。我盼她早日下船，从此互不打扰……

昨夜秋汛汹涌，漫涨的江水已经溢出了堤岸。望远处，云蒸霞蔚，仿若梦泽。

码头旁，天未亮就支起的早餐摊上铁锅热油翻滚，油条麻球一点点儿地膨胀焦脆，老远就能闻到香味儿。

众家眷坐下没多久，小贩便麻利爽手地盛上了一碗碗冒着热气儿的豆浆白粥，包子油条，馒头麻球...送一口热腾腾的早饭下肚子，瞬间驱散了秋晨的凄寒萎靡。

“总觉着船上闷得慌，早就想到路上呼吸口新鲜气儿了。”父亲木良率先用完早点，站起来活络活络筋骨，嗅了一大口清新空气。像位视察工作的官员想要对江山规划指点，把手负在身后，往河边涧口，独看芦苇与潮生。

我忍俊不禁，又回头，望了眼船舱。为何苏太妃还没有动静？难道临时改主意不打算下船了？

码头上不知何时聚了许多拉苦力的粗布汉子。娘亲示意我戴好帷帽回船上去，反正都已经吃得差不多了。

一行人回到船上没多久，甲板上不知不觉又站满此地上来的旅客。

*

船刚开了没多久，花囍见我回到客房，附耳道，“隔壁本都收拾东西准备下船了，但往码头观看了几眼后，就慌忙地藏了起来，好似在躲避什么人。”

莫不是太后的人？我暗叫不好，果然没多久外面一阵骚乱，然后刀剑相击的打斗声与无辜船客的呼叫混在了一起。扮作旅客的杀手与乔装码头工人的另一批势力厮杀了起来，霎时间刀光剑影，血溅河江。

“外面是怎么了？”花囍既是心慌又好奇，忍不住想打开房门看个究竟。

恰逢木槿慌慌张张赶了进来，忙又反锁了房门，“外面杀人了！”

“老爷和夫人呢？”我拉住她慌促的身子就问。

“没见着老爷和夫人，我看外面突然打起来了没顾得及找他们……”

没时间安慰她慌不择路也是情有可原，房门就被剧烈撞击，外面的杀手宁可错杀一千也不肯放过一个，逮着女人就一刀刺入，不论年纪，不论姓名格杀勿论。而另一波势力却在反过来阻止缴杀。哀嚎遍江中不知船何时起了火，刹那间火光漫天，浓烟四起。

我力求镇静，忙推开小窗，“会游泳吗？”

两个丫头都在颤抖摇头。门外的撞击声却在最激烈的时刻戛然而止。外面的人影轰然倒地，像是被别的势力从背后捅了一刀。

三人虚惊一叹，可一波未平一波又起，只听那湍急的江面传来女子的呼救，定眼一看深陷昏垫之厄的竟是苏太妃？我身子不住地前倾，本能地想翻窗跳下去救她，可望那令人生畏的汛涨急涌，不由得怛然止步。丫鬟亦是拉着我不愿我涉嫌。就那一秒，人性的善与恶，勇敢与怯懦，在脑子里打架。我若救她，她尚且有一线生机，我若视溺不援，那她必死无疑。

心一横，我不顾丫鬟拉扯，纵身一跃，斜插入水，激起滚滚层浪。然后扭动下坠的身躯向上浮，高肘屈臂的划水，借着水流风力游向已经要沉下水面的苏太妃.......

而没多久后，船上的局势也得到了控制，火被扑灭，也再无无辜的旅客伤亡。而那批杀手是死士，被抓到后统统咬舌自尽了...

*

还好顺着水流游进了一片足有万顷的芦苇荡。我艰难地爬上一块残损的破舟，再将苏太妃拉上来使劲儿为她挤压肚子里的积水。好不容易，她才开始咳嗽，自己吐出河水来。

苏太妃头晕目眩，缓了好一阵子才恢复意识。冷静地弄清局势后对我感激不尽，怆然涕零。

“那些人是来杀你的吗？”

许是对我没了设防，又增了恩情，面对我的直白，她既不意外，也不回避，只是点头承认。

“林欢就那样死在了我的面前……我真的想不到，为了自己能有条生路会害了那么多条无辜的人命……”

第15章

人的本质虽都是自私利己的，但因此无意或有意地失去了人命，总会过不去良心那一关。我不便开解安慰，还是先找个出路活命吧。

起身四顾，只觉这茫茫芦苇荡望不见尽头，时有苍鹭惊起，扑翅腾飞。脚下那废弃的一叶扁舟仿佛救命稻草，虽然破旧腐败，但勉强能撑杆划行。

我一边拨弄挡路的芦苇水草，一边思虑到底怎么走。“其实划出芦苇荡，顺着水流而下，在空旷的江面寻求过往船只的援助是最省力的办法。可这样的弊端就是过于暴露，万一遇到的是那些想追杀您的人，无异于自投罗网，像个靶心一样，任乱箭飞来都无处可躲。”

苏太妃不由得高看了我几眼，“你对我授手援溺，能不顾深不可测的危险湍流，如此勇敢善良之举，令我刮目相看，就算是个男人，也不一定敢跳下去。而且你虽看着娇柔软弱，可现在身处泥淖，却照样临危不惧、处变不惊。一点儿不像权贵官家那些娇生惯养的小姐，只会哭哭啼啼。”