婉婕妤进宫后，皇上精力便大不如前，皇后娘娘也不复多年恩宠。

一开始，前朝的事皇上还大多交给太子。

可袁相年迈，一年有半年在家养病，太子又不太肯听她爹还有景阳侯的建议，独自逞能，接连办砸了好几样差事。

皇上被气得不得不替太子收拾烂摊子，身子更是每况愈下。

皇后娘娘便劝皇上静养，让他把不要紧的小差事交给诚亲王分忧。

诚亲王得了机会，也不嫌事大事小，凡事亲力亲为，办得妥帖，上下交赞，声誉日隆。

太子虽有袁相，王家，钟家，卫家等几家鼎力相助，可还是被诚亲王逼得节节败退。

后宫便有消息传出，说皇上竟已渐有废立之意。

事情发展到这个地步，其实她毫不意外。

两年前，她见袁相老迈，曾婉转劝太子把江凌召回辅佐培养，早做打算。

可太子却顿时变了脸色，说：“江凌不过是长得像当年的孝慧仁慈皇后，才得了父皇的偏爱。你一后宫妇人，知道什么？江凌爱妻如命，实非男儿所为，当初势头正旺，却自请出京，毫无政治眼光。我身边人才济济，不缺他一个。”

她便立刻闭嘴不言。

事后打听，才知道太子早受了柯秀英的挑拨，说当初江凌搞掉常家，是根本没把他放在眼里。因此对江凌心怀芥蒂。

她对太子并无感情，只有感慨，太子如此心胸狭窄，日后如何掌得了天下？

自此她便冷眼旁观。

眼看着太子被诚亲王一步步逼得走投无路，也只当没看见，还偷偷暗示她父亲，只管暗中培植自家势力，倒不必一定要跟太子死绑在一条船上。

果然如今袁相有心无力，太子身边无人。

诚亲王反客为主。

朝中乱相已成。

皇上得了美人，本还觉得自己身体健旺，乐得见两儿相争，彼此制衡。

谁知中秋晚上陪着那婉婕妤半夜不睡，去看什么残荷，染了风寒，竟是高烧不退，这才发密旨急诏敬国公江凌进京。

后来烧退，又怕敬国公江凌匆忙进京，引发猜测，朝局不稳，这才又命其缓归。

后经皇后娘娘悉心照料，如今勉强能再上朝，却是身体大亏。

好在他还没糊涂，知道以天下为重，怕轻易换储，引起天下大乱，病中并无流露出换储之意。

不过诚亲王筹谋多年，定然不会轻易认输，真正的夺嫡之战现在才开始。

对她来说，江凌锦鱼进京，便是给了她千军万马。

不过，她必须要锦鱼第一时间知道，她的利益，与太子的利益，并不完全一致。

她筹谋的，是皇上能立她的儿子作皇太孙。

皇太孙的继位顺序是高于太弟的。

这样一来，就能彻底断绝诚亲王的希望。让他安心当个地位尊贵的亲王。

相信皇上也会看出这一步棋对于稳定朝局的好处。

只是她还没找到能说服太子，又不让太子猜忌的人选。

也许江凌能替她办成这件事？

想到这里，她睁开眼，慈爱地看了一眼儿子，笑道：“照儿，一会儿咱们就能见到你卫家姨母姨父了。当着外人的面，你是君，他们是臣。但私下里，你要记住，你是晚辈，他们是长辈。”

华照抬起精致的眉眼，点了点头，问：“我会见到卫家姨母的三个孩子吗？母妃以后会不会常召他们进宫来陪我玩？”

王青云笑得露出了洁白的牙齿，心情多少年没这样欢喜过了，她眨了眨眼，道：“那要看他们家的西西长得好看不好看。”

华照虽并不知道为什么母亲笑得这样奇怪，但想了想，认为母亲大概是只喜欢他跟长得好看的人玩，便认真道：“她定然是长得好看的。”

王青云的笑容更明亮，道：“为什么呢？”

华照道：“因为江姨父长得好看啊，像孝慧仁慈皇后。”

这下连赏月都忍不住笑了起来。

说笑之间，马车停了。

*

锦鱼站在江凌身边，见皇家仪仗靠近。早有司礼太监前来安排，让所以人都退出长亭，到外面路上站立。

又抬了桌椅酒水等物布置长亭。

不过片刻工夫，已经妥当。

这才司礼叫众人接驾。

锦鱼正要跪下，江凌抢先了一步，将自己的前襟后摆往地上放平，让锦鱼跪在他身后襟上，省得脏了衣裳。

锦鱼便在他身后跪下，心里却有些郁闷。

当年出京的打算真是英明。

这么多年，除了逢年过节跪拜祖先，她从未让自己的膝盖受过苦。

不想才进京，就得往这土路上跪。

硬棒棒的，痛得很。

就听鼓乐响起，太子与太子妃前后下了马车，往长亭里走。

她忍不住微微侧脸看去，这个角度，看不清王青云的脸，只是看身形，倒与之前并无二致，手里还牵着个孩子。

她不由更加惊喜意外。

今天还能看见王青云的儿子？华照？

华照六岁，比西西大一岁，听说长得不像太子，倒像王青云。都说外甥像舅，多半是王青山那种模样，必是漂亮得很。

她正东想西想，却听得司礼太监已经叫了起。

可她好像还没见到诚亲王下车进入长亭啊？

难不成一会儿，还得再跪一回？

可也只得起身。

这时诚亲王下了马车，走向长亭。

他身边也有太监，只是没像太子那般摆出半副仪仗来，只有十来个随从，算是轻骑从简。

他进了长亭，便先向太子与太子妃见礼。随即太子便吩咐他坐下了。

诚亲王进长亭，从头到尾，司礼太监都没有叫人行跪礼迎接。

锦鱼不由暗暗皱了皱眉头。

诚亲王还是比太子心计深沉多了。

太子礼贤下士，亲自出城来迎接敬国公一家，本是件笼络人心的好事。

可是现在却摆出这样大的架子，连敬国公夫妻也要跪见。

倒让人觉得是在故意显摆自己的太子之位份，压制诚亲王。

而诚亲王也是堂堂亲王，实权在握。

他出城，只带了轻骑随从，并没摆仪仗，才真正显得礼贤下士，是诚心来迎接敬国公一家的。

表面上看，太子赢了。

可论笼络人心，诚亲王更胜一筹。

太子这无谓的威风排场，成了诚亲王的垫脚石。

又过了片刻，司礼太监开始宣敬国公一家觐见。

锦鱼他们全都站在外面，却站得不算太远，倒能看清亭中情形。

因没人敢窃窃私语，就连亭中的寒暄也听得一清二楚。

太子又坐着受了敬国公一家的跪拜，才虚情假意让起身，赐了座。

这才道：“你们父子这些年替本朝守疆卫土，劳苦功高，父皇与本王心里都有数。这次回来，定有嘉奖。”

竟是完全不问敬国公身体如何，小公爷是否伤愈，只这样敷衍笼统地随口嘉许。

锦鱼暗蹙眉头。

她上回见着太子，还不觉得他如此自大高傲。

也许是多当了八年的太子？也许是因为现在地位岌岌可危，才要格外摆出高高在上的人君模样？

虽然也不能说他错了。但确实让很难对他有好感。

倒是诚亲王句句都是把敬国公一家当作姨母姨爹表弟亲人看。

还主动让把柳镇的儿子抱给他，他亲手抱在怀里，又亲又笑，还摘了身上的一只翡翠扳指套在小孩子的大姆指上，才把孩子还给人家。

等太子与诚亲王说完，王青云才起身，亲自牵了儿子，上前指着敬国公夫妻，让他认人。

称呼敬国公夫妻“姨祖母，姨祖父。”

又叫柳镇顾茹“表叔，表婶。”

她甚至没忘了锦心，也让叫“表婶。”

华照又与柳镇的三个孩子相见。

敬国公一家的表情立刻变了。

锦鱼远远看着这一幕，深为佩服王青云。