可始终没人来开门。

那点本就被刻意压着，竭尽全力不打扰到旁人的咳嗽声也没了。

——他几乎比药还好用。

一门之隔，没有烛火，院外阶前月色莹润如一汪镜湖，柯鸿雪也不知道自己哪来的耐心，竟硬生生站在那等了许久。

说他特意来这里讽刺一个病患，怕是谁也不会相信。

可他就是站了很久，以一种前所未有的忍耐蛰伏姿态，却又偏偏恪守着最后一点君子的涵养，并未直接推门而入。

矛盾死了。

既然自己将修养抛诸脑后口出恶言，又何必这般克己守礼？

但到底还是没进去，冥冥之中柯鸿雪有一种预感，那人大约就坐在门后，听着他说出口的诅咒，却一言不发，不愿意回自己只言片语。

至少活着，他想。

不至于真的死掉。

柯鸿雪又等了一会儿，颇觉没趣，转身回屋，路过院中那片月色聚成的镜湖时，垂眸望见自己眼中不知何时染上的乖戾。

他在烦躁，他将其归结于美梦被人惊醒的不悦，不论真假。

……

脚步声从门前远去，屋内勉力撑着身体的人终于没坚持住，跌坐在地上。

地面凉得厉害，他却一时间爬不起来。

呼吸中似乎都淬着刀，沐景序有一种一旦开口，便会有哭腔难以抑制地从喉管中溢出来的错觉。

哪怕他本能没有任何想哭的意思。

但人疼久了，连嗓音都哑掉，声带也磨损，隔着一扇门，所有情绪都会失真。

他曾试过这般跟人说话，吓得对方立马就不顾尊卑冲了进来，生怕主子出了什么意外。

而今其实已经好了很多，至少他不会咯血。

只是咳嗽，那也不过是无法避免的后遗症，时刻提醒他应该清醒地谋划。

医师说他最好在岭南再休养一年半载，但连他也不知道自己会不会哪一天突然就疼死过去，断没有耽误时间的道理，几乎换骨一结束便从岭南动身，来了临渊学府。

学府僻静，某种程度上也能达到安心静养的目的。

可他心不静。

学堂上的那些针对的小动作，沐景序没往心里去，都是很幼稚的手段，既上不得台面，那就没必要特意将其作为一件正事去看待。早晚会解决，并不急于一时。

可今天实在不太凑巧。

大约因为换季，这些日子身上疼得厉害，加上阿雪那天夜里说的话，不时出现在他梦中，噩梦循环交替，几要将人溺毙在无垠的深渊。

这世上所有人的目光于沐景序来说，都不足为道，唯独山路交错的那一瞬间，抬眸望见柯鸿雪朝自己走来，他罕见地出现了一瞬间凝滞与慌张。

就像那天月下，他站在桃花树下回头，看见柯鸿雪披着星光踏入院门的一刹那，眸中出现的是这许多年不曾窥见的欣喜。

本能而直白的感觉到底骗不了自己。

他甚至后知后觉地意识到自己这幅衣衫不整、水渍满身的模样，是有些狼狈的。

于是夜间又做了噩梦，他梦见柯鸿雪抱回一颗白骨头颅，冷冰冰地看着自己，沉声而又郑重地说：“我是他未亡人。”

而等醒过来，这人却站在他门外，懒懒散散、嘲讽乖张地说：“我还得自证清白替你验尸。”

初听见这句话的时候，沐景序其实有些想笑。他想他的阿雪居然学会了开玩笑，风趣极了，竟不让人觉得刻薄，反倒是一种难得的可爱。

可他一旦尝试着牵动唇角，立时就被疼痛扯弄得浑身冷汗涔涔。

总不能真让阿雪帮我验尸，沐景序不合时宜地想到。

等人从门前离开，他坐在地上缓了很久，慢慢站起身，垂下的眼眸中似乎淬着冰渣，是一种颓然到了极点，几乎盈满了死寂和寒凉的神情。

他破天荒地觉得紧急，这事总该解决，放任不管说不定还会给他带来什么不可预料的麻烦。

尽管这些麻烦于他要做的事来说，其实并无半分干系。

-

学府休沐日后，竹段乙班被除名了一位学生。

那是户部侍郎的次子，父亲是正四品的官职，怎么看也算得上一句“权贵子嗣”，偏偏消失得无声无息，连一点预告都没有。

众人明面上不敢讨论，私下却众说纷纭。

流言传了几日，最终达成了一种奇妙的共识：柯鸿雪干的。

李文和也听到了这个风声，但他一开始并未多想。那人仗着家里权势，一向不学无术，在学府欺压寒门子弟已成了习惯，或许一朝马失前蹄、报应不爽，也并非多新鲜的事。

可事情既牵扯到柯鸿雪，消息最后总会递到他这来打探虚实。

李文和面上不显，含糊其辞地糊弄了过去，事后一想，一股后知后觉的寒意便蹿了上来。

休沐日前，那人针对的可不正是沐景序？

夫子在台上讲策论，李文和不自觉打了个寒颤，战战兢兢地转头，看向柯鸿雪的方向。

大少爷正望着窗外，光明正大地不听讲，春末光线从树梢落入窗棂，再映射到他脸上，带着一种难以言喻的平和之感，竟会让人觉得他心情似乎很好，仿佛刚做完一件什么衬他心意的趣事。

李文和几乎一瞬间就印证了学府传闻：“……”

不是他干的还能是谁？

心又变回去了是吧？

又是我们的仙人学兄了是吧？

他赶在柯鸿雪注意力被吸引过来之前扭头，心里一阵接着一阵腹诽和后怕，觉得这人比过去几年认识的还要难应付上百倍了。

多少有些口是心非，像是快要彻底疯掉。

于是小圈子里猜测得到证实，大家全都默认了侍郎次子是柯鸿雪出手赶出学府这一事实。理由也很简单，为他同院的舍友出气，举手之劳的事情，算是一个无关痛痒的警告和划分领地的维护。

主人公之一离开了学府，另一个也不会真有人凑上前去询问，就算酒后闲聊，半真半假地提起这件事，那也在很久之后了，没谁会在这时候上前触柯大少爷的霉头。

沐景序听见属下回复的时候，坐在书桌后愣了半晌，蓦地一下笑了。

属下怔怔然抬头，却见他素日冰冷的主子笑得宛如刚走至末尾的春天，花事开到最浓烈，桃花眼眸中是多年未见的风情万种。

沐景序轻声呢喃，不知在说给谁听：“也算歪打正着，不是吗？”

他发现自己有些卑劣，竟不打算澄清谣言，心安理得地活在阿雪的“庇护”之下。

死水潭中丢进一块璞玉，那是堪称稀世的珍宝，他将其攥在手心。

哪怕璞玉未经打磨，哪怕棱角割裂掌纹。

第7章

沐景序在入临渊学府前，就存了利用柯鸿雪的心思。

掌院曾写信问过他是否真的要走这一步，他沉默许久，迟迟未落笔写下一封回信。

利用分为很多种，算计也有缘由。沐景序想，入临渊学府是他当下，身体和身份都最合算的选择。

如果一定要回到那个波谲云诡的朝堂，不外乎两种选择，做幕僚、或是亲自站在金銮殿上。

他选择第二种。

与三皇子殿下自幼接受的君子德行教育不可谓毫无关联，但其实沐景序也清楚，他大概从来也不是什么君子。那些表象诓了世人，却没骗过自己。

所以进了学府，仗着还有时间，又入了竹段。

柯家在整个京城都是特殊的存在，更遑论柯鸿雪在学府的地位，沐景序需要借他，迈出步入皇宫紫禁的第一步。

这个理由听上去合情合理，但若细细推究起来，其实根本站不住脚。

那么多明里暗里的助力，他又何必来利用一个尚未步入官场的学子？

说是利用，自己可曾真的想好如何利用、以何缘由？

柯鸿雪又凭什么帮他，他有什么特殊？

只不过因为他是沐景序，曾是盛扶泽，这天下间清楚的、知道的，除了他自己，再无第二人敢当面质询罢了。