一头华发烈阳中更显花白，在这峥嵘巍峨的显扬宫前，犹如蜉蝣撼树，叫人瞧之动容。

孙相七十有三，这般年纪在满朝中只怕寻不出第二人来，便放眼整个大徵，能活至七十上头的老者又有几人？

他是良相，更是帝师，不知是多少臣子心中不可诋毁的神明。

如今却在这般的年纪，为扶大厦之将倾。

毅然随着孙相这一袭动作，叫在场诸臣神情动容，更是纷纷随他跪下，有样学样。

宫人们多有动容，忍不住便劝：“相爷乃首相，如今朝中大小皆是由您主事，您万万不可伤及自身才是！”

“是啊，便真该平民怨天怒，也不该是您！那位可还在这坤宁宫之中啊！”

“如今天象如此，要是也该是皇后自尽，平息天怒才是！”

“如今朝廷危难之际，臣等请皇后出死断亡，以效国恩！”

殿外好大一番阵仗，无数振振有词之声，殿内贵人想听不见也难。

更遑论婢女们早早通风报信，哭到皇后身前。

春澜、守意、珍娘，乐嫣望着一个个往日亲密无间的婢女，乳母，在她面前低泣，恳请她离宫。

“娘娘！你快走吧！那些大人如今不想着如何对外，反倒是请旨逼迫于您！”

“他们究竟有没有良心？皇后什么过错都未曾犯过，便为了这些旁人的污蔑之词，要逼死她不成？”

“陛下若是有知，定不会容得他们如此犯上作乱！”

乐嫣睫羽微垂，良久才抬起眼。

她朝宫人吩咐道：“将那卷诏书取来给本宫。”

宫娥不敢耽搁，很快便捧来一卷空白诏书。

乐嫣不声不响凝望片刻，忽觉人生唏嘘，她抽过诏书往内室中走去。

片刻后出室，转身回到殿内，叫来诸位宫人，吩咐道：“若是日后陛下……宫中乱了，你们几个随我嫁入宫中的便重新回乐府去。公主府只怕已经住不得，你去我父亲府上，他是个良善人，自会给你们安排退路。”

“还有我母亲，此番她的墓地只怕也不知被糟践的如何模样。我宫中有她的牌位，你等若是日后得空，抽空便去给她烧些钱……”乐嫣说着说着，又是叹息。

“罢了罢了，无需这些，她那般的人，去了地下只怕也有许多长辈疼宠着，总不缺银钱过活的。”

……

皇后头梳高髻，着鲜红织金凤纹朱衣，裙摆逶迤于地，自宫室中缓下台阶。

她的面容骄阳下若芍药一般妖冶，雪白的肌肤，鲜红的唇瓣，眼波流转间，叫人不敢与之直视。

她垂眸，看过一个个跪在宫阶之上，褪去官袍官帽的臣子，竟是忽地发笑起来。

“尔等是想如何？直说便是，是想本宫怎样为国捐躯？是想将我尸身交给襄王，以求襄王退兵？以求天下和平？”

一众臣子被皇后这番毫不留情的戳穿自己心思，一个个面红耳赤讷讷不语。

反倒是高彦昭一听这话，登时几乎暴跳如雷。

他虽也十分恼恨皇后，恼恨她的出身，却也知时局如此非她的错。

她有何错？

出身如何能选择……

皇后不过是个与他妻子一般大的娘子罢了。

“娘娘乃一国之后！你们怎能生出如此心思？”

却有朝臣立即反讽，“我等亦是为国临危受命，襄王举兵本就是为清君侧除妖后而来，如今在百姓中占尽人心。若非娘娘！朝廷何至于如此？草木尚知情义，乌鸟亦知反哺，娘娘既是为国后，理应明事理，将个人生死抛去！”

乐嫣不语，她捏着袖中玉轴直问自她到来便不言不语的孙相。

“相爷欲见本宫，本宫恰也想问问相爷，如今朝势混乱当真是因我一介女子之身搅乱的？若我赴死，这天下就能太平？”

孙相未曾想过皇后会如此直言发问，他眉头微皱，道：“天下乱，非因皇后而起，可与皇后亦有不可推卸之责。可如今朝中正是危急存亡之际，如今之际，合该稳定民心，消除内忧……”

高彦昭在一旁听闻，只觉无数怒火拱起。

“京畿戍兵四万，北军更是临近，凭襄王这等无名之师，便真是要战，我们还真能怕了他不成！孙相，你是老糊涂了不成？还是想借机报私仇不成？”

乐嫣微微一怔，不想事到如今竟还有臣子愿意替自己发言，她不由得观摩这位青年将军。

续而抿唇，微微笑起。

看来，她这一路走来，还不算太差劲，至少有人愿意帮自己言语一句。

许多事情是非对错，已经不是计较能计较的来的。

“本宫自知身怀罪孽，如今惹得朝廷因我动荡难安，如今本宫自请废后，保全朝廷。”

乐嫣这番毫无留恋的模样，倒是叫缓缓来迟一步的太后面容大变。

“你…你……”她被皇后这番模样惊的说不上来话。

一时间，太后所有为出口的说辞都显得可笑而滑稽。

皇后再未说话，她微微偏首，径直往殿中踏去。

车轮辘辘，时值正秋。

一夜夜间风霜凌冽，寒风侵肌。

路间马蹄匆匆，随着雾蒙蒙的云层好似荒烟一般。

禁卫们循着一处荒僻镇上停靠歇息。

一连数日，马车终是停下，沿着镇上歇息一夜。

只是这夜，却也是彻夜惊魂。

往日平和的乡野百姓，千百年来也没受过战争波及，今夜却恍若人间炼狱。

衡州城的百姓尚在睡梦中，尚未反应过来之际，只见幽暗光线之中，四处有染着火的箭羽穿破凌空，呼啸而来。

在幽蓝黑夜中划出一道道火光。

乐嫣在一片喧嚣声中回过神来，她披衣下床推开房门，便撞见高彦昭那张染血的脸孔。

高彦昭肩上负伤，血迹不断蔓延而上，大团蔓延至胸腰鲜红一片。

他顾不得自己的伤口，匆匆带着乐嫣往屋外一路奔走。

“皇后行踪只怕早被百姓报给襄王，如今那逆贼部下包围而来，皇后快上车！从后山走！”

乐嫣从未见过这般严肃的他，耳畔皆是刀戟相鸣的瓮然低啸。

此起彼伏的怒吼声。

而后，便是禁卫们护着皇后所在的马车深一脚浅一脚奔波逃命。

一路皆是四处驱散不掉的血腥气，不断有人驱马靠近，两方刀刃相击。

天幕间浑浊一片，尘土翻卷。

护送废后离宫的禁卫不出片刻，厮杀之声刺入耳膜，刀枪剑鸣，马蹄沉闷，血花四溅。

“都统！大事不好！往山下的几条路皆是被围住了！”

乐嫣羽睫微微一颤，她早有预料，见此便悲笑一声：“都统，送行到此处我已心怀感激，无需再送……”

高彦昭不愿听这等悲伤的话，只道：“您放心！卑职便是豁出性命也必会护送娘娘去安全之处！”

变故一场接着一场，没人会给乐嫣留下片刻喘息、成长的时间。

她深呼吸一声，道：“都统勿需如此，我只是一介废后，当不得你们如此对待……”

“襄王乃是我王舅，我母亲与他交情颇深，你放心，我知晓他脾性。他只是寻一个入京契机罢了。”

高彦昭一听这话，登时几乎暴跳如雷：“皇后放心，休整片刻，我等皆是身经百战之人，一百余人，足够寻一处布防薄弱的山道冲下去！”

“您若是落入敌营，我日后如何……如何与陛下解释？”

高彦昭说的面红耳赤，几乎要被皇后这番胡言乱语气的拂袖离去。

这一切都与皇后那日与他私说的话背道而驰。

仔细想来，皇后是不是早就猜测到了她南逃并不顺利？

她早便知晓自己必定会落入襄王手中？

不……或许她压根就不打算活下去。

她出宫，并非是被臣子逼迫，而是抱着必死的心不成？

“切莫要如此，襄王未必想要取我性命。且我更是同襄王世子一同长大，我必是性命无虞的。反倒是你们，本该护卫陛下，不该再为我罔送性命。”