乍暖还寒，初闻莺啼，湖心小亭，雅致怡人。

可今日的李延瞻却忽然失了初来时的兴致，他郁郁地扫了一眼面前玉湖上往来不绝的商船，不大得劲地摇了摇手中的折扇，转脸对身边陪行的昭王道：“商旅繁荣，也不知是沾了何光？朕难得亲临此，竟也不识停舟驻足，当真是惯得了这些贪图蝇头小利吊钱货。”

且论先皇余子李延晁，于洪武十年嗣位，得封昭王后逾二年就藩太宁，其封地为淮扬河渡峰口外以河南布政司官署为历代王府官邸。今元璟帝有兴游经此处，便得了昭王的随同伴驾。

昭王闻言哈哈一笑，“扬州的盐商和徽商虽闻名百里，又怎及陛下余音一声？他们不识好歹，大可一改通商税令，也好让他们反省反省。”

商为政限，当权者之策，可决商路商情。

“此话在理。”李延瞻神色缓和。

“龙潜浅渊，虾米不知者不怪。自是陛下有心微服私访，不劳扰民众，故而甚寂。”于一边躬身低眉侍奉的魏玠有心活络气氛，讨巧地道，“就是可惜了那玉人佳颜难露于天子前，不叫红颜落华殿。”

李延瞻闻言豪迈一笑，若志吞万里，“朕倒是有心瞧瞧这贵地好风光。”

魏玠心下一叹。

静衡师太走到房门前，刚推开了一点门缝，却发觉秦霜衣没有跟上，她不由得皱了皱眉，面容带了些厉色，回头催促道：“秦小姐，何故止步？”

素鸡虽像是真的鸡肉，实则仍为素食，与玉翅真肴自不可比，可区区一间陋寺，一时半刻上哪儿找出些荤腥来？皇戚权贵想要消遣又何必来她们这种佛门清净地讨无趣，这可是愁煞了这群老师太。

“断无不敬之心，万求……求恕罪。”师太们跪伏在地，连大气都不敢喘。

魏玠忙停下了为他布菜的动作，伸手一指周围的师太，拉下脸来怒声道：“岂有其理！安敢献上此般鄙物，借鱼目乱珠玉，你们好大的胆子。”

她轻蹙了眉，停下了脚步。

“过于神乎其神了，朕还从未……”

昭王眸光微动，低头沉吟片刻，旋即若有深意地提议道：“陛下不妨随臣前往一地。”

“淮扬巡抚秦时韫，有女待字闺中，端庄娴雅，巧笑倩兮，唤作霜衣。”

径深空幽兰，素女怜人语。

大圆桌案上，菜肴精致而不奢华，都是上等的佳味，而以素仿荤的斋菜为此处特色，李延瞻却仅仅吃了一口就气得摔了碗筷。

从这个位置仰头往上看，恰好能够看到寺外后院矮山上种着的一株高丈余的琼花树。树叶繁茂，花开白如玉盘，被树下的一架秋千带着时，落英便细碎纷扬坠下，其下的倩影似惊鸿落。

前来烧香拜佛的世俗香客皆被屏退而去，青衣师太们个个战战兢兢，侍候这到此来的几尊大佛。

素闻淮扬岸边的女子多素雅温婉，却自带一种别样的柔媚，和着这醉到流光里去的风景尽迷人眼。怎奈多拘束，轻易不抛头露面。

这位王爷做事也实是欠考虑，就这也还想同他套近乎？

昭王却从容不迫，浅抿了口花茶，忽而起了身，大步行至庭院外伸手遥遥指着外边的一个方向，眯着眼睛道：“扬州有琼花，世间洁无双。”

古刹公祠，林堂芳圃。

秦霜衣被静衡师太引至一处偏僻的外院堂房时，天色已近黄昏，却不见往日里洒扫来往的人，笼在余阳中的屋舍空空如也。

李延瞻却忽然噤了声。

——

李延瞻冷嗤一声，不愿在此地多待，随口让魏玠打发了这群尼姑，他便也起了身走出去。

李延瞻只觉得看着她们这一个个年过三旬、寡淡得跟死了丈夫似的模样着实是晦气，他干脆别过脸去，连带着对昭王也有了不小的意见，不悦道：“敷衍也就罢了，偏还挑得了这么一个薄地，当真令朕长见识。”

语气是前所未有的急切。

秦巡抚家的贵女自幼身体多疾，因而被特意送来此处静修养神。以往她们这些寺里长辈可都是把秦霜衣这位闺阁千金当做祖宗供着，好声好气。

秦霜衣微怔，忽闻房里头传出一些动静来，她继而隔着房廊朝着静衡盈盈福身，淡淡笑道：“可是有贵客需要霜衣前去拜见？师太告知一声即是。只是霜衣未曾整理仪容，又身无女伴，冒昧一见恐有不妥，还请稍候片刻，霜衣去去就回。”

有礼有节，合情合理。

静衡师太沉思了会，却在觉察到房内人投来的目光时不由自主地呼吸急促，依旧对秦霜衣劝道：“面容素净并无不妥，清规所在，不会怪罪。可若是令客人久等实是有违待客之道，难免会辱没我寺清名。秦小姐既身在此处，也还请多加斟酌，莫让我难办才是。”

秦霜衣闻言沉默了，抿唇陷入了纠结。

尘外地多不愿收纳世俗中人，她能有机会来此处静养，还是因她父亲花下重金建造了一座禅院、捐赠了不少香油钱。而她来了此处也从未耍过娇小姐脾气，吃的喝的一应从简，她并不愿意让旁人难做。

“还请师太引见。”

梁间的垂帷被掀起时，在静衡师太身后的丽人便缓缓现于坐在上首的李延瞻面前。

当秦霜衣微敛着眸打量着他时，那出尘的韵道便同她身上的清丽巧妙地结合了，灵动又似欲语还休。····李延瞻舔了舔干燥的唇角，半晌才回过神来，“来，到……身边坐，不必拘谨。”

屋小而简陋，除了他们三人再无其余者，桌床凳几都被堆放到了一块，着实让李延瞻来时倍感嫌弃，如今他却是乐在其中矣，甘愿放下`身段亲起相迎。

秦霜衣的目光掠过李延瞻的腰侧，在那龙纹的玉佩之上停了停，她心猛地一沉，表面上却是故作淡定，只是如若未见地客气欠身道：“家父当下赴远办职，未居府内，贵客不妨于日后提帖拜访，家父定不吝亲迎恭候。”

“找你父亲作甚？区区一个巡抚大臣罢了，又不止他一个。”李延瞻不悦地“啧”了声，急欲扶上秦霜衣的肘臂将她搀起，却被她后退着躲开了。

这一看似再正常不过的避嫌之举，落到了李延瞻眼中却像是她在躲洪水猛兽一样。

气氛一时有些僵。

静衡师太见着李延瞻面色不对，忙笑呵呵地打圆场道：“秦大人尽责为民，向来得受圣重，秦小姐也是个有福气的。这不，贵客可是专门准备了厚礼相赠。”

李延瞻便踩着这端来的台阶下，恍然似的从袖中摸出一个玉镯子，不容分说地就抓过秦霜衣的手腕往其上套，“好玉衬佳人，快戴上看看。”

选玉可谓难得精良，度势而造，雕琢精致。

秦霜衣挣扎未果，直接惶恐地跪倒在地上，将那玉镯使劲地往外意图摘出来，“不可，受之有愧……”

“让你收你就收着，还想要拒绝不成？”李延瞻冷下了神色，转身时一甩袍袖，其便冷冷地刮打到了秦霜衣的身上，连带着她的颊上都泛起了红。

“秦姑娘，今夜寒舍不眠，愿对窗夜谈。有缘得识，莫做推辞，不然朕，有的是手段。”

连身份也不打算遮掩了。

一锤宇枫岩定音，一夕荒唐。

夜至，等秦霜衣满脸苍白地告退离去时，她走着竟还不小心被路上的一颗不起眼小石子绊了下，身子磕撞上那石制的灯盏，又是一阵钻心的疼痛。手腕上的玉镯似能将她紧紧箍住，而蹑履也如同失了平衡一般，空气也变得越来越稀薄。

那人果真是元璟帝，一如传闻的那般，无可救药，他竟连她对自身已有婚约的解释都听不进去，于这种佛门净地向她提出这样的要求，以至于……

在被李延瞻那双滑腻的油手强行拖摁着、被那一团麻布牢牢堵在口中时，她除了无声地落泪已别无选择。