“臣严嵩，参见陛下。”

“严阁老，你老了。”

皇帝忽然冷不丁讲了这么一句话。

严嵩愣笑了笑，“微臣六十又一，鬓发皆白，齿松骨软，是老了。”

“若是朕记得没错，你是弘治十八年中的进士。”

“陛下春秋鼎盛，博闻强记，臣，确为弘治十八年进士。”

“那一年先皇崩逝，我年仅十五岁，一路走来真是不易，你自那时起入朝，三十五年来算得上是忠心耿耿、兢兢业业，咱们也算是君臣相得吧？来，坐下，陪朕钓钓鱼。”

“微臣遵旨。”严嵩是一定要践行规矩的，他坐也只坐三分之一，然后偏头说：“臣蒙陛下不弃，多番委以重任，身为臣子受如此君恩，自是当思如何报答。若还能得陛下一句君臣相得，臣死而无憾矣。”

朱厚照说：“朕不要你死。从刘健开始，朕没让任何一个首辅大臣去死，虽说他们都因为各种各样的原因去了位，但朕都尽力保全了他们的身后之名。

朝堂之上，人与人之间立场不同，相互不合，这太正常不过，所谓无党无派，千奇百怪。但朕之所以不杀那些首辅大臣，便是不希望这种不合演变为恶性的相斗。

你是朕心中认可的首辅，不过你行事不够正派，许多人对你是心怀不满的，即便如此，你莫要开恶性相斗的先河，你这个位置坐得稳不稳，不在于他们说什么，而在于朕想什么。”

严嵩手一抖，立时就要站起来，“陛下，臣岂敢如此？”

皇帝则神态轻松，拍打着他的胳膊，“坐下坐下，不要一惊一乍的吓跑了朕的鱼。”

“陛下，可是臣有过失之处？”

“没有，朕念着三十多年的君臣之谊，所以才和你这样讲，你不要多想。要是过于生分的人，朕就不讲了，免得吓他个半死。”

严嵩心说，您老人家倒是嘴巴会说，岂不知我也被你吓了个半死？

这是天子几十年来的风格形成的，平时看似温和友善，但真的动怒起来的时候，谁求情都不好使。

所谓上有政策，下有对策，

既然天子是这个脾气，那聪明的大臣自然不敢把温和友善当做是真的，更多的还是觉得天子是比较严厉的那种皇帝。

而且所谓的君臣之谊，大部分人都不信。

说不准当年杨一清、顾人仪都听过这种话，结果呢？

朱厚照则不在乎他们怎么想，因为他们身份特殊，他们的所作所为都关乎到千家万户，这是最为重要的，至于相互之间那点情感当属次要了。

“皇上教诲，微臣谨记。”

“朕已经五十岁了，精力不济，所以不想看到朝堂上鸡飞狗跳，为了些不重要的事斗得头破血流，朕想把有限的精力放在真正重要的地方。若是你实在看不过眼的人，也尽量不要起杀心，大不了将他贬到次属大陆上去，眼不见心不烦。”

严嵩叹道：“世人都言宋仁宗仁厚，陛下之仁厚远甚矣。”

“你这是说的屁话，他没杀过士大夫，朕杀过。”朱厚照说到此处还有些得意，“有些人该杀就是要杀。”

这话严嵩就不好接了。

他害怕。

“对了，你入宫何事？”

严嵩这才禀告，“回皇上，臣是来奏禀蒸汽轮车轨道之事，臣与户部、工部和少府都商量过，既然陛下重视这个工程，内阁及各部自然要全力为之，因而计划拨款3亿元，并征东洋三十万奴隶修建。此外，臣以为以公司运营更为合适，便仿照先前修通的新官道，分别成立建设、运营和机车生产公司，不知陛下以为是否妥当？”

“以公司运营是合适的。朕昨日说物资补给，那是战时，承平之时可以承担寻常货物的运输需求，到时候让商人按距离和货物重量缴纳费用。至于拨款多少，不要只给一个总数，朕要知道3亿元如何构成，而用人多少，你定即可。”

“是，微臣明白。”

朱厚照问：“还有事吗？”

“还有一事，臣要请陛下圣裁。”

“你说即可。”

“是。此事是关于四殿下。”说着他从袖口里捧出一道奏疏，脑袋也低了下去。

朱厚照伸手拿了过来，简单一阅便皱起眉头。

问道：“你以为是真是假？”

“皇上，关于四殿下，微臣想说一句肺腑之言。”

“讲了就是。”

严嵩跪了下来，“皇上与四皇子亲为父子，臣绝无挑拨之意，不过史书之上血迹斑斑，此事之要害不在于是真是假，而是四皇子实力太过庞大。

朝堂内外皆知，四皇子骁勇善战，临阵指挥从容有度，而其帐中副将如马芳等人，勇力过人，势如虎豹，至于所率骑兵皆为汉人、蒙人和辽东各部中的青壮精锐，如此虎狼之军，望之令人生畏。为大明江山计，臣恳请陛下三思！”

朱厚照抖了抖手中的奏疏，“自朕这个四儿子屡战屡捷，这样的奏疏就从来没有缺过，靠谱的人还会找几件正经事说他的部下有违反军纪之举，不靠谱的呢，干脆就说他为人嚣张、贪功冒进。这新疆巡抚更进一步，说豫亲王的副将只听王命，不遵圣旨。要朕说，老四最大的过错就是他打的胜仗太多了。”

严嵩一看皇帝不听，便闭了嘴。

朱厚照还催促，“怎么不说了？”

“臣是想说，陛下所言正是实情。若陛下笃定无事，敢问陛下又为何要将其他诸皇子留在京师，而不像太祖皇帝那般分封诸王？”

朱厚照眉头落下，脸色严肃起来。其实他是没说朱棣，都是实力强大的老四，您祖上是怎么干的你不知道吗？

“朕不想成为宋高宗，将士在外用命，皇帝却在家拖后腿，前方吃紧、后方紧吃，令人不齿。”

“既如此，那臣恳请陛下再遣豫亲王行攻伐之事！”

朱厚照明白他的意思，既然老四实力强大，那就不要让他安安稳稳的稳固、保存自己的势力，就让他出去继续和别人打。

“如此，恐引朝官非议。”

严嵩心说您什么时候在乎过朝官非议，“一切非议，臣一力担之！”

朱厚照心中满意，嘴巴则讲：“话不能这么说。”

“臣是陛下的首辅，臣甘愿为之。”

“好了，好了，你看看他感觉像是要赴死一样的。”朱厚照拉上尤址说了这么句打趣的话。

尤址也说：“严阁老这是一片忠心，不过四皇子一向孝顺，阁老，您不必如此激动的。”

“行吧，你严阁老开口，朕总要卖你个面子，说吧，你什么意见？”

严嵩道：“四皇子之才自然是朝廷之幸，可朝廷不独有安西都护府，南洋也与西洋人有争端，有大将如此，岂可不用？豫亲王忠心于陛下，圣旨一到必定能即刻出征。”

他这意思就是说，您不是信任他嘛，信任的话你调动看看，他那么忠心，调动去别的战场也没什么关系吧？

这，确实不过分。

如果一个大将，皇帝调去别的地方领兵都调不动，那才是出了大问题。

调离职务以后，他过去的那些关系网就碎了，自然不如在位时那样一呼百应。

说实话如果将来老四在南洋起事，还能让西北一众将领为他卖命，这种人格魅力就太大了，说明他就是百年才出一回的大才，那皇帝的位置就该他坐，坐上了以后大明必定又是一个巅峰。

朱厚照人在地府都要给他鼓掌。

“朕准允，就趁着他这次回京，让他去接任南洋战区总兵。”

严嵩微微一抬头，仿佛是意外于皇帝会同意，总之脸上有些怪异。

“怎么，你还有话说？”

砰！

严嵩叩了脑袋，“陛下，臣说一句掉脑袋的话。”

“真话难听却也难得，说。”

“四殿下是陛下抚养长大，陛下愿意相信他，可兄弟之间还会有这般信任吗？陛下若真的宠爱四殿下，便是南洋总兵也不该让他去当。君子无罪，怀璧其罪！”