江宁是如此，一路往东，到了苏州也是如此。

半月的时间，那天在南京宣下的圣旨如今也都到了各府、县之中了。

苏州柳通到了院落里，与自己的卓家侄儿说：“这次的钦差怕是要出了洋相了，江南不比山东，朝廷要变了祖制，收纳士绅之税，哪里容易？”

“侄儿还听说，皇上要另造行宫？”

“喔？这事儿传得倒快。找人问过了，此事不假。所以说家家户户那是更加的跳脚，苏、淞两地本就税赋极重，皇上怕热要修行宫，嘿，他不知道很多老百姓饭都吃不起了！”

卓定心中痒痒，“伯父，那家父之事……”

“你且稍待。江南的情势，这样闹下去，那张璁讨不了好，坐在油锅上当阁老，他能干到几时？等他罢官，自然就能翻案！”

“好！好！”卓定激动的捶了捶手掌，“那侄儿便在这里谢过伯父救命大恩了！”

“哪里。额……其实你要是真急的话，干脆再将事情闹大一些，不过……”柳通不好意思的笑了笑，“不过此事要担些风险。”

卓定不放弃，“伯父哪里的话。到我如今这般地步，只要是能试的法子，那都要试，否则便和死了有什么区别？”

“这倒也是，家人遭难，哪还有惜身自保的念头？”

就是这个道理。

既然有这个话，柳通也就讲了，“这次朝廷派了所谓的测量员下来，明面上是要统一标准和方式，实际上也是不相信地方的人。最终就是要连同所有士绅一起，征税服役。这道理，不是所有人都明白的，侄儿若是有意，伯父来为你引荐，你是读书人，必然懂得此番道理，然后在暗中挑动这些人……”

卓定心惊，现在他们在看戏，真要做点什么，那他们就成了和朝廷作对的人了。

这在相当多人眼中是比较恐怖的事情，但柳通似乎吃准了他。

一家老小被打进冤狱，这个‘不讲道理’的朝廷是怎么待他的？

“……侄儿倒也不必冒头，而是看风向行事，官府再怎么样也不可能挨家挨户的抓人。当然若是只静观其变那也可以。”

“不！”卓定脸色涨红，“侄儿读过书，不谦虚的说算是有几分见识，知道当今天子行事，总有几番固执，静观其变？怕是不行。这样小打小闹是改变不了什么的，必得江南掀起泼天的巨祸，否则断难有所改易。”

“好！”

……

……

中都，凤阳，皇陵的一座院子里。

头发已白的刘瑾扶着扫把坐在石凳上喘了口气。

几年过去，他人已老迈，而且似乎腰身还不好了，左手扶着，偶尔还捶两下。

正想偷会儿闲，外边儿忽然进了三个人，为首的那人面宽而白，一脸的凶相，“正说你人呢！原来在这里偷懒！难怪屁大点儿地方你要扫足足两个时辰！”

刘瑾心头一沉，一把老骨头吓得直哆嗦，跪下道：“于总管饶命！小的是扫久了腰酸，刚刚就是……就是休息了会儿，并没有偷懒！”

他已经忘记了他当初是怎么对待旁人的了。

理由？理由在这里重要么？而且解释了有什么用，要旁人怜悯你？开玩笑么不是。

其实太监变态率很高的群体。

老太监失去地位，在此守陵，那可不是过着无人问津的生活，甚至于说，无人问津都是幸福生活。

这于总管就不给他好脸色，仿佛欺负过去的掌印太监能显出他的能耐似的，直接骂道：“做活儿偷懒还敢狡辩！来啊！掌嘴！！”

“是！”

“于总管饶命，于总管饶命啊！”

他话还没说完，就是‘啪啪’两下，打得他脸蛋是火辣辣的疼。

一个腰酸背痛的老人家被欺负成这样，确实有些心酸，不过于总管却还在得意的笑，“老实告诉你，你啊，过去积了太多阴德，得罪了太多人。虽然杀你不得，但愿意出银子让你生不如死的人那是排着队呢。哈哈哈。”

“要谢谢刘公公，我们几个都跟着吃了不少刘公公的赏钱。”

“哈哈哈！”

刘瑾心其实已经麻木了，刚开始那会儿他的确接受不了，但几年过去，各种欺辱受遍的他如今已经‘心如止水’了。

“给咱家好好扫！腰疼？那你可得忍着点儿，咱们这儿庙小，可不比司礼监。哈哈。”

刘瑾被两耳光打趴在地下，这会儿又只能自己起来，卑微至极的道：“小的遵命。”

看他如此，那于总管更加放肆笑了起来。

他身边的小喽啰还拱火，说：“哎，要说这去年，皇上到中都来可真是吓得我们一惊，没曾想，到最后连提都没提。”

当时的老太监确实并未能见到皇帝。

因为朱厚照是成熟的政治人物，不会因为自己的情感波动而胡乱做事。有些时候，你以为是老朋友见个面，但实际上作为政治人物都有政治内涵。

否则外出的大将为什么不能回来就去见太子？他们难道一定谈得就是公事？或许就是私事，甚至是同一爱好，这才是事实本身也说不定。

但政治生活中并不存在这样的小美好。

朱厚照忽然见刘瑾，这是无端的让尤址慌乱，人一慌乱，不知道又会干出什么事情，这不是自找麻烦嘛？

可这一切发生的时候，对于已经扫了好几年院子的刘瑾来说，那真的是叫心灰意冷。

有句话说的好啊，这个世界上最恐怖的其实是希望。

尤其当他听说皇帝下江南要到中都的时候，他心里是真有希望的。

当然最后的结果也在精神上彻底杀死了他。

所以在这一刻，无人别人如何欺辱、如何打骂，他都没有反应了，他只是一头会喘气的动物，乞活着……乞活着……

这个晚上，注定是晚饭也没得吃了。

刘瑾完全能预料得到，他已经‘经验丰富’了，所以根本就不去在意这些，只身一人回到自己那间小小的、只够摆两张床的屋子。

这里面除了床，就是个脸盆架子，还有床底下的几个放旧衣服的箱子，除此以外就是个破柜子。

刘瑾从抽屉里拿出纸包着的、已经硬掉的窝窝头，躲在门口后面一点一点的啃。

月色照进来，这里甚至有些阴诡。

但他完全习惯了。

略微充饥，没有饥饿感以后，他躺倒在床铺上，因为腰痛，动作不敢太大、太快，眉头还皱了老久。

这一夜他做梦了……

砰砰！

砰砰砰！！

“刘公公，您醒了吗？”

梦里，人家又开始尊称他为刘公公。

“刘公公？”门口有人又敲了一下，“皇上传旨意来了。”

梦里，他的世界还有皇上。

……

“怎么还不醒？是不是出什么事了？”

刘瑾眉头一动，这句话梦里没有，是很奇怪的问句。

砰砰！

“刘公公？”

有人敲门！！

刘瑾猛然睁开眼睛。

再听，又是‘砰砰’两声。

完了，不是梦，睡过了头！

“来了！小的马上来开门！”忍着酸痛的腰，刘瑾用最快的速度开了门，还没等细瞧，已经直接跪了下来，“于总管，是小的睡过了头！”

他这一跪，外面的人傻了，全部‘刷刷’跪倒在地，“刘公公，这可使不得！使不得啊！”

刘瑾奇怪，等他微微抬头，他人都傻了，这是看到了谁。

一向以冷酷无情著称的他，竟有热泪凝于眼眶，“张……张永？张永，你来看我了？”

张永半跪在地，扶着满头白发的刘瑾，“刘大哥，你怎么，怎么成了这副模样！！”

这话说的，边上的于总管想死的心都有，实际上，他觉得自己已经要死了，甚至还没人和他说话，他已经整个人发抖了。

“真的是你，张永！”刘瑾老泪纵横，他嘴巴张着想问很多，又不知道从哪里问起，两片嘴唇颤动很久才忽然醒悟并开始叩头，“小的，小的刘瑾，给张公公磕头！刚才一时失态，冒犯了张公公，还请张公公责罚！”