他整了整袖管，漫不经心地说：“小冯，原来你姓易。”

明明是在质问，但偏偏他语气很平淡，像是跟她在聊家常事一样。

他说：“我需要你给一个解释。”

关于身世，关于住所，关于不告而别。

坐下后，她一直低头垂眼，不曾正视他。

蔡逯屈起指节，敲了敲桌面。

“抬头，看着我。”

灵愫缓缓抬起了头。

她还是老样子。

蔡逯不动声色地观察她。

脂粉廉价，衣裳开线，一如既往的穷酸、寒碜。

蔡逯听她开口：“我好像没有向你解释的必要。”

她的语气比他更平淡，仿佛是在驱赶没礼貌的陌生人。

可她明明与他有过几次交集，还受过他不少照顾。

她又有哪处跟从前不同了。

不再问有所答，不再怯懦谨慎，不再卑躬屈膝地为他服务。

蔡逯没料到会被她反将一军，微愣后，他加深笑意。

“严格来讲，我们现在还不算伙伴。我应该算是，你的东家。”

他说：“我有权利了解情况。”

他正用那双看谁都显深情的眼看着她，浑身布满“游刃有余”四个字。

他的话不容置喙，偏偏不会令人反感，反而是一道捕猎小姑娘的利器，完美满足小姑娘对情郎的幻想。

施展魅力从而达到目的，这是刻在了蔡逯骨子里的习惯。

这让灵愫意识到，蔡逯也还是老样子，以为抓住她的一点把柄，就能让她甘居下风；以为照顾她的贫穷，就能让她跪拜臣服。

先前形象大毁的慌乱，在此刻消失得无影无踪。

灵愫抄手翘腿，“我自然要向东家解释。”

“‘应该算东家’，你看，连你自己都不确定我们的关系。我们甚至连朋友都不算。”她说，“先前我的确想把你当东家，但现在，我打消了这个念头。”

一向爱害羞的小姑娘突然换了另一副面孔，无情地宣判：“蔡衙内，你请回吧。这桩生意没有再继续谈下去的必要。”

“什……”

蔡逯话还没说完，就见她站起身，朝后厨方向说道：“小谢，出来送客。”

那头谢平刚沏好茶，出来就见客人一脸困惑地缠着自家老板娘，而老板娘始终瞥过头置气。

“为什么不谈了？”蔡逯终于坐不住，“明明我是你热情迎来的贵客，不是么？”

她拿着大扫帚扫雪，唱那些下流小曲儿，脸和手被冻得通红，难道不是为了迎接他么？！

明明她也在意他，为什么忽然反悔了？！

见她抬脚要走，蔡逯赶紧堵住她的路。

蔡逯尽量放稳话声：“或许……你愿意给我一个解释吗？”

他自己都没注意到，这句向她要解释的话，语气有多卑微。

灵愫：“蔡衙内，你很没礼貌。”

她说：“我人穷，但心不穷。我不会缺东家，送走你，还有下一个；更不会上赶着去讨好看轻我的东家。这些，你明白吗？”

类似的话，谢平也曾听过。

这类话一出，往往代表快要触及到她的底线。

谢平赶紧打圆场，“老板娘，贵客，你俩有话好好说。先坐，喝盏茶。”

茶气快把对面人的眉眼浸得模糊不清时，蔡逯才慢慢回过神。

他忘了，无论是“调酒妹妹”还是“老板娘”，她始终是个要强的人。

“抱歉。”蔡逯破天荒地开始反思，“但……我真的很想了解你。”

他捧起茶盏，掩饰心里的慌乱。

他以为自己伪装得足够冷静，可落在灵愫眼里，那些“求爱”的意味简直不要太明显。

计划通。

灵愫眨了眨眼，“所以蔡衙内是真心想来谈生意吗？”

“当然。”

他说这话时，不免感到心虚。

毕竟在他最初的设想里，他会高高在上地宣布：“我同意投资入股，但每年要得盈利的七分分成。”

他能想象到她的不满与挣扎，但那都是无用功。他会像逗猫狗一样逗她，乐此不疲。

但现在，俩人的地位却完全反了过来。

他一个投资的大东家，怎会变得这么卑微，还要求着她谈生意？！

蔡逯想去思考，但每每瞥见她纯良的眼神，理智就会顷刻消散。

不知她在说什么，只顾着盯着她的唇瓣看。

数月前那次亲吻的画面，再次在他心头浮现。

灵愫的话声陡然顿住。

屋里没烧炭，怎么蔡逯的脸反倒越来越红了？

“蔡衙内，我刚才说的，你都能接受吗？”

蔡逯不自在地轻咳一声，“当然可以。”

“当真？！”灵愫激动得站起身。

原以为蔡逯绝对不会答应这个要求，可谁知，他竟这么轻松地应了下来。

蔡逯抬头看，见她拍着巴掌，说那真是太好了。

她蹦跳着拿来字据和印泥，“蔡衙内，那我们就走流程吧。”

这时候，她又跟记忆中那个灵动的形象完全重合了。

蔡逯勾起唇角，“当然可以。”

直到她说天色将晚，今日就谈到这里，他才想起她提了什么要求。

她说：“每年盈利所得，我六你四，怎样？”

在他谈成的生意里，这个要求简直闻所未闻，许多人甚至连提的勇气都没有。让东家分四成，简直惊世骇俗。

但他早已签字画押，连反驳的机会都不再有。

眼见他们即将分别，蔡逯赶忙补充道：“我还有个私人请求。”

灵愫笑眯眯地候在车窗旁，“什么？”

“给我一个和你做朋友的机会，让我了解真实的你。”

这句在他心里藏了大半年的话，终于在今日说了出来。

他要他们之间的关系，不仅仅体现在生意场上。

她没有立即回应，而他紧紧盯着她的脸，不想错过她脸上的任何一个表情。

良久，她点了点头，“好啊。”

“做朋友”正合她意。

车轮开始滚动，灵愫默默退到一旁。

蔡逯却仍未放下车帘，继续朝她说道：“既然是朋友，那我可以来店里帮忙修葺吗？你放心，这部分钱我来出。”

她仍旧点头说好。

不过送走蔡逯后，灵愫并未把他的话放在心上。

反而是谢平好奇地凑到她身边，“姐，刚才听你叫‘衙内’，你俩之前认识？”

灵愫正往木牌上写菜名，“之前是萍水相逢，现在如你所见，他入了股后，我们就成了朋友。”

她说：“你想想整个盛京城里，还能有谁被叫衙内？”

谢平猛地蹦起来，眼里满是对发财的渴望，“姐，这次咱家小店攀上大的了！”

可下一刻，他便叹气道：“人家说会经常来店里帮忙，是不是想来监工啊。”

他有些头疼，“那以后是不是都得毕恭毕敬的，说话前还要三思，唯恐得罪了人家。真是不自由。”

灵愫嗤笑回：“大可不必。”

她让谢平把木牌挂到显眼的地方。

“你把他当好兄弟就行，”她说，“他只会是来帮忙的热心小哥。”

*

这一夜，蔡逯的心忽然跳得很快。

是纸醉金迷太久，毁了身子吗？

是忙于公务太久，没好好休息吗？

他翻过身，而衣兜里的字据恰巧滑了出来。

白日交谈时的细节，此刻反复回荡在耳旁。

她说：“蔡衙内，你是个好人。但在我们成为朋友之前，我没办法与你交心。”

关于姓名，她说自己叫“易灵愫”。关于身世，她说自己是流浪孤儿。

关于不告而别，她说她是在集市里听到小道消息，所以会拿出全部家当来北郊做生意。

关于突然生气，她说：“蔡衙内，往后你就会知道，我脾气很好的。”

她还说，她是个武功不高的杀手，但这年头做杀手不赚钱。

蔡逯把这张字据看了又看。