银月来回跑了好几趟，又是帮她敷耳朵，又是嬉笑着讲些趣事儿逗她，到后来累得自己有些撑不住，倚在架子床边沉沉睡去。

姜涟却翻来覆去的难以成眠，短暂的十八年光景，走马观花似的一一闪过，好些事情都记不周全了，可偏偏那些最想忘记的，记得那样清楚。

她想起当初被人从姜府带出来，本以为能就此逃过一劫，但临了快要逃脱时，还是叫人发现了。

一堆人看着躲在木箱里的她，没人敢担下办事不力的罪名，互相使个眼色的功夫，便都默许要立即将她解决，她拼命求饶，但是无济于事。

带她出来的人是他父亲曾经的学生，到了那个时候，还想着要救她，可是他当初能伸出援手，已是冒着砍头的危险，若再强行出头，只怕更会惹人怀疑，她不愿再连累人家，打算就此认命。

幸而，遇见了裴瞬。

城边荒野处，她可能的丧命所，不知裴瞬怎么动了恻隐之心，竟打算救下她。

他那时还不是摄政王，她跪在他的马车旁，听他身边的人劝阻：“小将军，咱们此次归京已是自身难保，不可再节外生枝，况且……”

那人话还未说完，帷裳一角被掀开，随后伸出一只骨节分明的手来，因为天色晦暗，看不清轿内人的面孔，只能听到喑哑的声调，不带任何情绪：“我既已开口，便是能救下她。”

她当时尚不知他是谁，只当是遇见了权势滔天之人，直到后来才知晓，当时的他，也正深陷泥潭之中。

耳朵还在隐隐作痛，但因为想到他对她的救命之恩，甚至不敢心生怨怼了，毕竟相比于身先朝露，仰人鼻息的过活似乎也不算什么。

可她的胞弟又该怎么办？并非人人都能像她那般逢凶化吉，若真到下罪之时，她舍下一切去求情，能求得转机吗？想来是没有机会的，且不说她已无可舍弃之物，以裴瞬的心性又如何会心软。

她越想越觉胆战心惊，忧惧之下，甚至动了意想不到的念头。

既然此时除了裴瞬，还将有皇帝参与其中，如果裴瞬这条路走不通，那皇帝那儿呢？

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寿宁宫内，太后与皇帝端坐桌前，裴瞬坐于太后身旁，三人间或言语几声，举起茶盏相对而笑，一派言合意顺之景。

座下空旷处，两只皆为银蓝色的雄鸡，在宫人“开斗”的口令下猛地冲向对方，极尽气力，互不相让的缠斗在一起。

厮打一番过后，两只雄鸡短暂分开，但斗志未见丝毫减弱，怒目相对。不过片刻，其中一只突然腾空而起，横冲直撞扑到另一只身上，以利喙为武器，猛地啄向其翅膀，另一只也不逞相让，扑腾起翅膀剧烈拍击，两只雄鸡再次斗作一团，期间不断有翎毛散落，分不清究竟出自哪一只身上。

而后有嘶吼的咯咯声响起，其中一只翅膀下露出点点血迹，在它暂处劣势之时，另一只紧抓时机，蹬足而起，利用趾上严距狠击中其眼睛。

鲜血四溅，啼叫无力。

座上太后喜笑颜开，轻拍着手掌给斗鸡的宫人论赏，转头叫皇帝，“你可又输了。”

随即身旁侍女跪到皇帝跟前，高托起手中鎏金银托盘，找他讨要输掉的赌注。

皇帝都没注意到那侍女是个脸生的，且梳妆打扮与寻常侍女不同，他只顾的上下打量自己一番，看实在找不到更好的东西，最后摘下手上的碧玺扳指扔到盘中，摇头笑道：“儿臣身上的行头要输光了，母后若还要玩，容儿臣回去把内库搬来。”

从午前开始，斗了五回，就赢了一回。

太后被他逗得靠在椅上直笑，手上拨弄着赢来的东西，又叫裴瞬：“皇上不肯玩了，要不你陪姑母赌？”

裴瞬不爱看斗鸡，今日瞧了半晌都是强忍着，再看下去要头疼，于是出言婉拒：“我自知要输，想来也不必赌了，姑母瞧瞧我身上的物件可有看上的，直接拿去便是。”

太后是最放达洒落的人，听他们都拒绝也觉得没了趣味，命人撤了斗鸡的摆设，同他们说话解闷。

洒金双凤穿牡丹的裙面衬得她神采奕奕，瞧不出今年已是四十多岁的人，尤其是那双垂在身侧的双手，作养的格外光润。她过成这样金镶玉裹的，是因为左手边是她一手推举上来的皇帝，右手边是同她一条心的亲侄儿，阖宫上下再没有人比她更尊贵。

这无上的权力叫她沉醉，唯一的企盼便是将这位置永永远远的、安安稳稳的坐下去。

想想便自觉畅快万分，她端起茶盏轻抿一口，又问：“前几日命人送到皇帝宫里的画像，我瞧着个个都是可人的，皇帝有瞧上的吗？”

这是又要催他充盈后宫，皇帝顿了顿，面上露出苦笑来：“母后眼光极好，朕瞧着也都好，只是现下朕刚刚即位，江山还不稳固，此事暂且缓缓吧。”

“成婚之事哪有缓急一说，在你之前的先帝祖宗们，哪一位不是即位前就成了婚，你从前不在宫中，没有人跟着张罗做主，且不必再提，现在……”她话尽于此，自觉有些失言，忙停了下来，兀自懊恼道：“也罢，后宫连着前朝，但凡有一个不安生的，便会挑起事端来，此事理应多加斟酌，但是再怎么不着急，跟在你身边伺候的，可不能少。”

说着，她朝身边的侍女使了使眼色。

那侍女立即上前为皇帝斟满茶，抬着水葱似的手送到他跟前，先半抬着头瞧他一眼，又低垂起眉眼，做出欲语还休的模样，娇声道：“皇上用茶。”

他适才还诧异，今日斗鸡输了，怎么还有专门的宫人朝他要赌注，敢情是太后的主意，再看尽力想凑到他身边的人，身上妃色罗牡丹芙蓉花的褶裙，发上镶宝石的蝙蝠簪，整个人看起来活像只扑棱着翅膀的大蛾子。

他心中厌恶，却又不好当众下太后的面子，只能强撑着笑脸接过那盏茶道：“辛苦母后操劳。”

虽说劝他进妃一事未成，但能往他身边塞人也是好的，更好的是再有人诞下皇嗣，那才是真正的绝无后顾之忧，这下太后又欢喜起来，摘下手上长长的甲套，亲手剥了果子给皇帝吃。

见他们动了吃食，底下宫人又忙去端别的上来，人影走动之间，太后微微回过头与裴瞬对视，那双在后宫争斗中暗淡多年的眼睛，被权力增色，重新璀璨明亮起来。

裴瞬不动声色，饮尽茶盏中热水，最初开始谋事时的彷徨渐渐落下。再等等，等他们姑侄二人彻底拿捏住前朝后宫，一切才算是尘埃落定。

他脸上浮起些笑意，问道：“皇上前两日不还说想要去狩猎，可想好去哪了？”

皇帝摸了摸前额，拿不定主意，“久不在京中，突然说起来倒不知去哪里好。”

裴瞬想了想说：“近些便是鸣山、屏山，再远些的菩明山、静山也是不错的，皇上只管择好了地方，臣自然为皇上安置妥当。”

皇帝点点头，又思索片刻才道：“那便屏山吧，朕记得曾跟父皇去过，那回父皇不知怎么抓到只隐鼠，朕还带回宫里养了好一阵子，可惜后来没活下来。”

他面露遗憾，但更多的是对幼时岁月的眷念，那时候他母亲正值盛宠，连带着他都得到了父皇最多的慈爱，不管什么东西，但凡他开口，便都是他的，只是这特别的宠爱没有维持太久，便随着那只隐鼠一块消失了。

太后不欲提起先帝，闻言只是轻轻一笑，附和着说几句屏山的美景，便推说自己有些劳累。

裴瞬始终不动声色，抬手撑着她起来，等到她进了后殿，又转而道：“皇上坐了半日，也该去歇息了，臣这就着人去准备着，皇上过两日便能摆驾屏山。”

守在一旁的侍女闻言要来扶皇帝，皇帝扫到她手指上的蔻丹，下意识的动作微退，抬眉示意梁进将人安置妥当，才独自起身往外走，临行又不忘叮嘱：“也不必弄太大的阵仗，能尽兴即可。”