“曜，我从来没有想过要活在你的羽翼保护下，我渴望与你并肩面对难关，假使那些人真的已经盯上我们，就算走到天涯海角，也躲不过这场本属于我们的劫。那么与其逃避，我们为什么不勇敢面对呢？”

一想到之前接二连三的刺杀事件，东方曜便怒气攻心。

“那伪装成宫娥的刺客，从外貌上来看，似乎是玄疆人，看来这回玄疆如此大动作，果然是准备大动干戈了。”想了想又道：“对了素珏，你是怎么发现那宫娥不对劲的？”

“其实我当时也不敢确定，只觉得那宫娥看你的眼神有点怪异，当她触及我的目光时，又隐约露出几分紧张的神色。尤其是当我推开你的时候，她衣袖下的动作很大，所以我才先发制人。”

“呵，这女刺客胆子倒是不小，敢入宫行刺，想必她已经做好受死的准备。不过我真的很好奇，这些玄疆人究竟哪来的自信，觉得自己可以与我北岳相抗衡？”他揉着下巴，拧起眉头。“不管是兵力还是国力，玄疆都不敌北岳，况且玄疆与北岳之间还隔着北海，素有海王之称的封奕，终年守在那里一带，如果玄疆大军想要来到北岳，必得先经过北海……”

说到这里，两人同时怔住，四目相对，彼此的脸色都有些奇怪。

“我想到了！”两人异口同声。

秦素珏率先道：“封奕和大师兄是同母异父的兄弟，当年大师兄的母亲在嫁进楚府之前，曾经与人生过一子，只是前夫命短，据说在海王封奕两岁时，便因病去世。”

东方曜接口说：“没错，不提北海，我倒是把那人给忘了。当年楚子默选择站到老东西的阵营时，我曾派人仔细调查过他的底细，继而得知他与封奕的关系，如此说来……”

“那神秘人，很有可能就是封奕。”

当秦素珏将答案说出口后，所有的疑问也都解开了。

难怪那神秘人会不停的提起大师兄，还拥有当年她送给大师兄的那支玉箫。

虽然她不懂那神秘人究竟怀着什么目的，但如果他真的是封奕的话，那麻烦可就大了。

因为封奕这个人也是一则传奇，他少年时便成为海上小霸王，并有计划性的壮大自己的实力，渐渐在北海一带发迹。

这几年他的名声更是如日中天，甚至博得海王的美称。

因为他手里握有将近三十万兵马，是北海一带的霸王，凡是过往官商，哪个敢不给封奕面子，下场通常都是死无葬身之地。

之前，封奕的政治立场一直保持中立，于北岳和玄疆之间，他不偏帮哪方，也不与哪方为敌。

只要别人不去得罪他，他自然也不会生事。

可一旦他真的想要为异父弟弟报仇，打开玄疆进军北岳的海路，那北岳便会面临有史以来最大的劫难。

如果坚持抗战，北岳想战胜玄疆并不是难题。

但受到牵连的，却是那些无辜的百姓。

想到这里，两人的脸色都有些沉重，千算万算，没想到其中还牵扯进一个狠角色封奕。

眼看她的脸色越来越难看，东方曜不由得心疼起来，他轻轻褪去她的外袍，柔声道：“你也不要再胡思乱想了，所有的一切都只是我们的猜测，还没有定论。这些日子我们连日赶路加上臂上的伤口，你肯定累坏了，先躺下睡一会儿，晚点再一起用晚膳。”

经他这么一提，秦素珏也确实觉得有些累了。

而且曜说的对，在没下定论前，胡思乱想只会让事情变得更加复杂。

扶着她躺上床，东方曜轻轻拉过被子为她盖上，又仔细替她拨了被角，直到亲眼看着她沉沉入睡，这才放心的离开朝明宫。

离开朝明宫后，东方曜并没有去御书房，而是在侍卫的随护下直奔天牢。

皇宫的天牢比起刑部大牢更加阴森可怕，墙上挂着终年不灭的火把，空气中散发着阴湿的霉味，随着不断延伸到地底的楼梯，光线也越来越微弱。

两旁狱卒见皇上大驾光临，纷纷跪地，东方曜挥手，命众人平身，在狱卒的带领下，直奔关押那女刺客的牢房。

才不到一个时辰的光景，那女刺客已经被折腾得完全不复见原本的光鲜亮丽，嘴里的牙齿似乎被打落得干干净净，嘴角不断流淌殷红的鲜血。

她双手被高高吊着，双腕间铐着粗大的铁锁，头发凌乱的披散着，面容憔悴，脸色惨白。

狱卒将牢门打开，随着巨大的铁链解锁声响起，女刺客慢慢抬起头，瞟了东方曜一眼，随即又低下脑袋，摆出一副拒绝面对的样子。

他冷冷一笑，负着双手，踏进阴森的牢房。

“都问出些什么？”他的声音很轻，听不出情绪。

负责拷问的狱卒急忙跪倒，“回皇上，这女刺客嘴巴很紧，什么都不肯招。”

“噢？倒是个倔强的姑娘。”东方曜勾起唇角，状似在笑，可笑意根本未达眼底。

他走到女刺客面前，伸出手，一把揪住她的下巴，强迫她看着自己。

被迫抬头，她望进他阴鸷的眼里，被那冰冷的视线看得浑身一抖。

东方曜缓缓扯起一抹笑容，“其实，你心里也是很害怕的吧？”

女刺客紧紧闭着嘴巴，摆明不肯合作。

“看你年纪似乎不大，十八还是十九岁？肯定不超过二十。”

她屏息，想要别过脸，却被他大力的紧紧箝住。

“你叫什么名字？谁派你来的？”

他随口问了两句，并不指望她会回答。

见她仍紧紧闭着嘴，他慢慢松开对她的宿制，“没关系，就算你现在不肯说，早晚有一天也会说的。”

他的声音无比轻柔，可在宫中当差的人都知道，当今圣上并非仁慈之人。

东方曜侧头看了负责拷问的狱卒一眼，笑道：“鞭子板子什么的，以后就别用了。朕看得出来这是个倔脾气的，就算你们将她打得皮开肉绽，她也会拚命忍着，万一不小心把她给活活打死，倒是遂了她的愿。”

收起笑容，他淡然又道：“想要一个人招供，方法有很多，你们瞧，这姑娘的五官长得也算精致，若是用刀一下下的划上去，不知道会变成什么样子。”

那女刺客闻言，不由自主的抖了几下。

东方曜又继续道：“另外，朕听说有一种刑罚特别有趣，就是用竹签插进指甲缝里，硬将指甲撬开。不是都说十指连心吗？当指甲被剥开时，那滋味想必很美妙吧。”

女刺客再次狠狠抖了一下。

“这宫里的酷刑千百种，如果这招不管用，那么就换下一招，只要别弄死人就成了。喔，对了，如果所有的刑罚都不管用，就找些那方面需求较旺盛的侍卫，朕把她赏给他们，大伙轮着玩，还是一样，只要别把她玩死就行。”

听到这里，众狱卒头皮都有些发麻，他们是知道万岁爷行事狠戾毒辣、薄幸无情，却没想到他发起狠来，竟是这般可怕。

那女刺客在听到最后一句时，终于露出仓皇的表情。

虽然她是个杀手，可毕竟是个姑娘，她可以不在乎肉体上的摧残，不在乎精神上的折磨，却无法不在意自身的名节。

东方曜见她终于动摇，趁热打铁道：“朕若真想查出这件事幕后的真相，不过是时间的问题。你的坚持，并不能为幕后黑手带来任何实质意义，不过你这个妙龄姑娘可就要吃些苦头了。如果你决定和朕对抗到底，朕可有得是时间，你想要知道朕还有什么让人生不如死的手段尽管试试。”

始终不肯开口说话的女刺客终于怔忡的抬起头，“如果我说了，你会不会给我一个痛快？”

他笑了笑，轻轻点头，“只要你说的是实话，朕自然会如你所愿。”

“好吧，我招。”

“朕洗耳恭听！”

那女刺客犹豫片刻后道：“我是玄疆七王子查哈克培养出来的杀手，名叫蔺红花，这回玄疆有不少人混进北岳国，相信皇上已经猜出其中原由。”顿了顿，她又道：“我玄疆大王不久前被太医诊断出身患重疾，他膝下十四个王子为了争王位已经斗得你死我活，七王子查哈克为了赢得大王的肯定，决定进军北岳，一洗当年的耻辱。”