负责在锁秋宫伺候的小宫女芸儿见皇上醒了，乖巧的请了个安，便将盛着热水的脸盆摆在床边。

已经穿戴妥当的颜若筝在休息一晚后，气色明显好了许多，她手里拿着一条干凈的擦脸巾，娉娉婷婷的从外面走进来。

芸儿见主子回来了，便小心的退出去。

“皇上醒了？”颜若筝轻声问。

皇甫绝的脑袋仍有些昏沈，还沈浸在昨晚那个美好的梦境里。梦的内容他已经记不清了，只明白因为那个梦的关系，让他现在的心情很放松。

见他没搭理自己，她径自走到脸盆前，拧湿擦脸巾便帮他更衣洗漱。

皇甫绝任由她熟练的伺候自己，发现无论是她擦脸的力道，还是她帮他穿衣的动作，都似曾相识得令他心惊。

当她将柳顺大清早派人送来的龙袍替他穿戴整齐时，他不由自主地吐出了一个连他也没想到的名字。

“贞贞……”话音落下，他才意识到自己说了什么。

颜若筝帮他戴玉佩的双手顿了下，仰起头，傻傻的看着他。

皇甫绝的俊脸顿时因自己的失态而沈了下来。他到底在干么？居然心心念念想着那该死的女人？！

带着这种不甘的懊恼，他话也不想多说，气急败坏的就踏出锁秋宫的大门。

颜若筝楞在原地不动，许久后，才倍感安慰的扯出一道笑容。

果然……他从不曾忘记过吧？

***

到了晌午时分，几个小太监鱼贯而入，送来一堆补品到锁秋宫。

负责送东西的贵福太监说，这些补品都是奉皇上之命送来给颜姑娘补身子的。

瀛国后宫的女人也有等级之分，除了最尊贵的皇后外，依序是贵妃、贵人、美人、才人以及宫人，像颜若筝这种一入宫便直接被打发到丽园的女人，地位连宫人都比不上。

可放眼望去，偌大的后宫却没有一个女人能博得皇上重视，像对颜姑娘这般，在百忙之中还不忘吩咐太监送补品为她滋补身子。

一朝得宠，万代荣华，说不定这不起眼的颜姑娘，明日便会成为后宫中人人敬畏的厉害角色呢。

这么一想，送东西前来的太监们便忍不住对这位久居锁秋宫的女子多了几分敬重之意。

而颜若筝虽是穷门穷户，既在宫里，必要的打赏却也没有少，几个太监得了赏赐，十分开怀的寒暄几句便走了。

待众人离去后，坐在梳妆台前的她，瞧了桌上那堆积如山的各类补品半晌，才将目光移向眼前的铜镜。

镜子里，昔日娇艳绝色的容颜已经消失不见，取而代之的，是这张平凡无奇、毫无特色的清秀面容。

她轻抚着这张已经看了四年的脸，心中思忖：就算当初我做了多么对不起你的事，该还的，也都还得差不多了吧……

思绪怔忡间，一阵急促的脚步声由远而近，从外面传了进来。

“丑娘……”接着，一个娇小的身子直接冲进她怀里，小手臂死抱住她纤细的腰肢，“柳公公说你昨晚病得很严重。丑娘，我不要你有事，你生病了，我会担心的。”

他已经将丑娘视为生命中最重要的人，所以一听到她生病的消息后，便心急如焚，太傅还没宣布放课，他已迫不及待地溜到锁秋宫来。

一把搂住扑进怀里的小家伙，颜若筝慈爱的看着这口口声声唤自己“丑娘”的皇甫玉——这个她在七年前怀胎十月、辛辛苦苦生下的亲生儿子。

因为政变，也因为太多她无法说清的原因，此刻她只能用这种方式来接近自己儿子。

哪怕被他唤作丑娘，她也心甘情愿。

“丑娘只是染了小风寒，现下没什么大碍了。”小家伙眼中明显的担忧，令她相当感动。

虽然不能以亲娘的身分与他相认，但是能看见儿子长得这么好，又这么乖巧懂事，就算不能亲耳听他叫自己一声娘，她也已经满足了。

“丑娘，不管以后发生什么事，我要你答应我，不许随便离开我……”在皇甫玉幼小的心灵中，“离开”是个非常可怕的字眼，他不想让这好不容易得来的疼爱被任何人抢走，哪怕是掌控人生死的阎罗王也不行。

感受到这孩子心底的不安，颜若筝将他紧揽在怀中，轻声哄道：“丑娘答应你，无论发生什么事都不会离开你。”

偎在充满皂香的怀中，他略带委屈的说：“父皇说，因为我娘是坏人，所以大家都不喜欢我，就连学堂里的那些伴读也不时的嘲笑我。”仰起可爱无辜的小脸，他认真又问：“丑娘，我娘真的很坏吗？”

颜若筝忍住满腹心酸，缓缓的摇头，“你娘是个好人，只不过她太傻，做了许多不该做的事情而已。”

“你认得我娘？”小家伙双眼惊喜的一亮。

她点头。

“她漂亮吗？疼我吗？是怎样的一个人？”

皇甫玉好奇的问了很多关于生母的事，得知生母是个不可多得的绝色美人，没过世前也非常疼爱自己后，小小的心里被满满的幸福占满，不知不觉在她的怀中安心的睡了。

当皇甫绝忙完政事来到锁秋宫时，看到的就是自己儿子头枕着颜若筝微微隆起的双胸，睡得正香，娇嫩的小脸很亲密的埋在那引人遐想的地方，令他内心不知为何的生起一股妒意。

他不知道为什么，上朝的时候，脑子里总会不经意想起她；就连下了朝，去御书房与大臣议事之前，也不忘命人送补品给她养身补血；一打发完那些大臣们，他便健步如飞的往锁秋宫赶来。

怎知那占住某女人怀抱的小家伙，却影响了他的好兴致。

他大步走过去，不等颜若筝有任何动作，已一把抱过熟睡的皇甫玉，将他丢到尾随自己而来的柳顺怀里。

“送太子回宫歇息。”

小家伙因为在睡梦中被吵醒，不是很开心，揉了揉惺忪睡眼，看清吵醒自己的人是父皇后，才连忙从柳顺怀中滑下来，向父皇请安。

皇甫绝随口应了声，挥挥手，要他回自己的宫里，别留在这碍眼。

可皇甫玉却不肯挪动半分，眨着无辜的大眼小声道：“丑娘答应儿臣，今天让儿臣在这里留宿的。”

他昨晚睡觉作了个可怕的恶梦，梦里有恐怖的厉鬼在抓他，醒来后心有余悸，便将这件事跟丑娘讲，顺便向她撒娇，希望晚上可以留在这边与她一道睡。

丑娘一向对他疼爱有加，当下便答应他可以在这边用膳留宿，没想到碍眼的父皇又来凑热闹……不过，最近他怎么常在这边看到父皇啊？

“堂堂一国太子，将来是要做皇帝的人，怎能如此依赖一个女人？真是没出息的东西，还楞在这做什么？你的功课都写完了？要不要朕临时考你几句？”

听到这里，皇甫玉吓得小脸一白，畏怯的嘟了嘟嘴，小声道：“丑娘是我一个人的……”

话还没说完，就见父皇沈下俊脸，吓得他急忙道了声“儿臣告退”，就一溜烟的逃得老远。

颜若筝忍不住嗔怒的瞪了他一眼，“皇上就不怕有朝一日，小太子会因为你过分的严厉而对你心生疏远？”虽然棒下出孝子，但他对儿子也太过不通人情了。

“早晚有一天，他会懂朕今日所做的一切，都是为了他好。”皇甫绝不想解释太多，事实上他对自己儿子的心思也很矛盾。

那是他最心爱的女人为他生的子嗣，若说不疼爱，那是骗人的，可自从那个女人过世后，每次看到儿子的脸，都会激起他爱恨交织的复杂情绪，为了避免忆起往日的仇恨迁怒儿子，他只能选择用这种冷漠的方式与儿子相处。

“别谈太子了，倒是你，身体好些了吗？”想起昨晚她咳出血丝的画面，他心中不禁产生一股忧虑，虽然陈太医说是气血不足，但他总觉得没那么简单。

“都说了这是老毛病，每到春季都会病发几次，只要平日注意休息调养，过些时日就会没事了。”