想来是严春生。

裴训月眉头一跳。从保定府到僧录司，怎么会有这么快？只怕当真跑死一两匹马也未可知。她心里不忍地去瞧严春生，只见那男子眉间的川字纹深深地拧着，靠近脖颈处的衣衫早已被汗湿透，面黄肌瘦，一望而知正在大病。

严春生是北坊颇负盛名的老仵作了。裴训月走过去，敬重道：“严老，请随我去验所看冬生。”

“好。”严春生缓缓地起了身。裴训月这才就着灯看清那面色，衣衫口的哪里是汗，分明满面泪痕的一张脸。

一行人恻恻赶到了验所。林斯致和严春生共事过，已经暗暗告诉过死状，好让家属有个心理准备。饶是如此，严春生跨进验所的大门——这间他工作了二十多年的地方，仍然两腿发软。

分尸。他听说阿冬是被分尸的。这个由他亲手抚养长大的弟弟。那时候大梁甚至还没立国，是战乱年代。严家兄弟的父母病死在战争中。严春生刚满二十，就当起了一家之主，给弟弟换尿片喂米汤，一天天地苦苦拉扯大。

弟弟出息。擅铸造，工细笔。当监工，比他仵作的身份不知道高多少倍。他亲自把弟弟推荐来北坊。谁料不过几个月，却是碎肉一堆，全尸难存。

“阿弟——”一声凄厉低喊，严春生无力地跪下，“哥哥来了……”豆大泪珠滚滚而下，随着那覆着尸块的白布被掀开，众人都偏过头，不忍再看。

不知过了多久，空中死一般寂静。

“大人——”裴训月忽听得严春生僵硬的声音传来。

“这不是我弟弟。”他说。

“哪…哪一部分不是你弟弟？”

“头。”

严春生指了指那颗被砍下的俊俏头颅，摇头：“我不认识此人。”

众人呆若木鸡。

第19章 樱桃书生

（七）老媪

“还有，我阿弟脚边没有青色胎记，更加没有被去势阉割。”严春生又仔细验视完尸体的下半身。

“那你弟弟究竟是不是在去年十二月被推荐来当监工？有一张盖了工部官印的文书？”林斯致急忙问。

“是，我弟弟原先在河北行省下辖监司做事。我把他推荐给当时的北坊知府朱广弦。去年十二月，他携了文书，从老家来京赴任。那时候我在养病，所以没陪他一起来。”严春生颤声。

众人听完，无不悚然。谁能想到这与他们共事数日、勤勉正派的男子，竟然是个假冒货。

而那真正的严冬生，又在哪呢？

裴训月盯着那颗阴森的人头，心里一阵恶寒。

“严老，今晚请先在僧录司住下，我去叫大夫来照料你身体。你阿弟的这桩案子，本司一定给个交待。”裴训月看着已快支撑不住的严春生，命人把他速速扶回司里休养。

她又将宋昏等人留下来。

“宋昏，验明这些尸块，你需要多少时间？”

“一炷香。”宋昏已利索戴上了手套。

“好。展刃，你看守此处，保证任何人不得打扰宋昏验尸。”裴训月又说，“斯致兄，红姑，你们和我一起去严冬生的住处，找找线索。”

几人于是散开。验所里静悄悄的，只剩展刃和宋昏二人。宋昏用镊子轻轻撩开残肢的皮，仔细查看那切割伤。展刃站在一旁做守卫，如同雕塑，毫无表情的脸上却忽然流露出一丝惊愕。

他看见宋昏，竟然完整、流畅地将一小块人皮撕了下来。

“你做什么？”展刃禁不住问。

“剥皮验尸啊。”宋昏慢悠悠说，将镊子上剩余的几缕人皮清理干净，又把撕下来的人皮展开，用手指戳来戳去，再用削尖的竹管刺入尸头的鼻咽。

那动作过分熟练。“奇怪，好软的皮肤。”宋昏喃喃，“像被煮过一样。”

蒸？煮？还是……宋昏盯着验所一角的炭炉，眯起了眼。

夜愈发深。裴训月一行人赶到严冬生的住处，刚要叩门，林斯致忽然有些犹豫。“听说他的房东是个老媪，夜这么深了打扰人家，是不是有点仓促。”他说。

“也是。”裴训月忽然收回手，负在身后，“先在这附近转转。”几人于是围着屋子绕了半圈。这屋子所处的街道并不热闹。屋子前后各有一扇门。他们来到后门，看见门前几串雪地里的脚印。

裴训月蹲下身，仔细丈量那步伐。“奇怪。”她嘟囔。

“怎么了，大人？”

“你看后门的这些脚印，”裴训月指着脚印大小，“古人有云‘立七坐五盘三’，一般人的足长和身高成比例。可这些脚印，足长都很短，看起来全部都是女子的脚印。”

“这不奇怪呀，严冬生不是和一个老奶奶住在一起么？没准这后门平日里只有老奶奶出入。”

“可是脚印虽小，步长却很大。”裴训月撩开袍子，比照脚印迈了一步，“年纪大的妇人，走路应当是慢而步伐小的。可你们看这步子，分明迈得很大、很急，像是年轻人才有的样子。”

“难道，这里有什么年轻女子经常来访？”红姑说。 梗多面肥txt＋V 一3五八八四五111零

“听说老人没了子嗣，是独居，平日里就靠这点租金为生。如果有年轻女子来访，想必是访那严冬生，”林斯致呸了一口，“呸，假严冬生的。”

然而，假严冬生在司里干了快两个月，从没见他有过什么女伴。

裴训月将十日前籍册失窃、小庄被杀和严冬生分尸案仔细想来，总觉得其中有她一时间难以串联的线索。“大人，我有一个想法。”林斯致忽而慢慢道，“不知当不当讲。”

“你讲。”

“司里最近唯一的悬案是小庄案。而就在我们听完赵侍卫口供而怀疑严冬生的第二日早上，他就死了，人头还被送进僧录司里。如果这个假冒的严冬生有什么仇人，为什么非得在那一天杀了他？”

“大人，你觉得，我们司里，会不会有......细作？”林斯致道，“有人知道我们要提审严冬生，所以提前把他杀了。”

“侍卫小赵来报告线索的时候，在场只有四个人。红姑，你，我，还有副监工张通。”裴训月道，她向前一步，望着一身官服的林斯致，“如果细作之说成立，林斯致，你怀疑谁？”

林斯致不语，却慢慢抬起了眼。他很少这样直视人，总是微微垂眸，低头，轻声慢语。一副温顺斯文的软绵模样。这是裴训月第一次在那羚羊般的眼中窥见刀锋。

“严冬生的人头，是在裴府的马车里被发现的。”林斯致说，重音落在哪两个字，听众了然，“当然我绝无可能怀疑大人你和红姑。我只是在想，会不会是你们日常与司外人接触时，偶然提起了什么？”他问得真诚。

裴训月却没接话。四周一片阒静。几声突兀的鸟叫响在夜空。她觉得心里像一锅煮沸的酸汤，冒起了泡。

她不能申辩，她不敢斥驳，因为连她自己也尚无法定论——

严冬生的死，到底是不是和裴家有关。

“下官造次。”林斯致见她不答，便垂了头作揖，语气间却恍然蒙上一丝疏离。他借口查探房子，往别处走了走。

“阿月，你是怎么想的？”等林斯致走远，红姑才问。

“我不知道。”裴训月低声。林斯致的话对她来说何尝不是一记警钟。奉旨进僧录司，是孤身入险林。可如今看来，她哪里算得孤身？整个裴氏的性命至少悬了三分在她头顶。

一步踏错，血溅千尺。

裴训月绕着地上的脚印慢慢踅了几个来回，心中一片乱麻。忽然，那一直紧闭的院门，咿呀一声，开了。

出来一位戴着雪帽的老妇人。

这老妇长得慈眉善目，观之可亲。想必年轻时是个美人。妇人手里提着个便盆，自言自语：“唉，这街道司收夜香时人把收粪便称为收夜香。依大梁律，乱倒粪便要处杖刑。的怎么还不来？”说罢，无意中看到门旁的裴训月，奇道，“哎，这位公子，大冷天的怎么在外头站着，是等人？”