她的脸色一下子变得惨白，急急往外走：“我要出去。”

澄心虽然不乐意，但她不想留着院中面对王姨娘，她计较后道：“我陪您去吧。”

踏出房门时，雨已经停了，萧蕴龄经过姨娘的屋子时害怕地看过去一眼，房门禁闭，可能还没有起床。她松了口气，快步离开。

雨后的青石板被冲刷得光滑可鉴，萧蕴龄低头看着水滩中自己的倒影，她回忆二姐出嫁时的模样，想象嫁衣穿在自己身上的场景，她会离开王府，有一个自己的家，孕育儿女。只要她离开这里，她会重新把生活过好的。

“萧蕴龄！”声音从身后传来，打断了萧蕴龄的思考，她慢腾腾转过身，看到了风风火火的萧蕴晴。

“三姐姐。”萧蕴龄柔柔喊道。

澄心看着萧蕴晴身后的丫鬟，身上的衣裳看着比五小姐还好呢。

“你怎么在这？”萧蕴晴质问道，“你也要到爹爹那里？”她上下打量了萧蕴龄几眼，心生不满。

“没有，我只是出来走走。”

“谅你也不敢，爹爹可不想见到你。”她说话一点也不客气，萧蕴龄习惯了她这副做派，安静地听她训斥，只是心中总时无法平静，明明她们都是父亲的女儿，可是境遇大不相同。

“对了，刚才陈实在找你。”萧蕴晴嫌恶道：“你真是一刻也安分不住，勾搭这个那个的。”

府中人人都知道，萧蕴龄曾经和陈管家走得近。

她说着，也不顾萧蕴龄恐慌的眼神，道：“你跟我走。”

她不等萧蕴龄答应，转身向会客厅走去，萧蕴龄只能跟在她身后，澄心远远看着，总算觉得哪里怪异了，五小姐淹没在其他丫鬟之中，就像是跟在三小姐身后的丫鬟一般。

誉王捧着茶杯，心中感到稀奇。他年轻时与沈木峥接触过，虽然是一介粗人，但做事谨慎，听说他的夫人是有名的才女，想来也是知书达理的人，这对夫妻生出的儿子却和他们一点都不像。沈策虽然言语上没有出格之处，但誉王知道他对自己是没有多少尊敬之意的，像一柄出鞘的剑，丝毫不掩盖自己的锋芒，和那对夫妻的处事风格完全不同。

誉王看着一旁放下茶杯的年轻人，心中不满，但脸上仍是笑容亲切。

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隔着屏风，萧蕴龄的目光扫过那位陌生人。他穿着玄色长袍，浑身装饰不多，只在腰间别了一只玉佩。她不懂得如何判断玉石质量，但她能看出他衣服布料比她身上的好。其实哪怕不看穿着，那男子的气质也昭示他非普通人。

父亲是萧蕴龄心中最具权威的人，但在父亲面前，这名男子似乎不感到害怕，他也不像其他人一般讨好父亲，他只是神情疏离，偶尔心不在焉地回答父亲的话，姿态散漫，令人好奇。

她知道萧蕴晴让她跟来的原因了，偷看外男这种事，萧蕴晴父亲责备，于是拉她一起。

她听到父亲称呼他“沈策”。

语气温和，态度和蔼，像是对待喜爱的后生时的模样，这让萧蕴龄感到很稀奇。

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誉王的目光顿住，镂空雕花的屏风后面，探头探脑的不是他的三女儿是谁。

“蕴晴，找我有什么事？”择日不如撞日，正好让沈策和他的女儿接触接触。

躲在屏风后的萧蕴晴吓得一哆嗦，她对上誉王的目光，才发现自己已经暴露了，萧蕴晴只好拉着萧蕴龄和她一起从屏风后走出。

“爹爹。”

“父亲。”

两道声音前后响起，相比前面的撒娇，后面那道声音若不仔细听便淹没在誉王的笑声中。

萧蕴晴行礼后亲昵地跑到誉王身边，克制又好奇地看着那位长相出众的男子，长相好看的人她见过不少，但是被父亲这样带着些恭敬对待的却从来没有见过。

萧蕴龄安静地退到一旁，寻了个角落。

誉王拉着萧蕴晴道：“正准备和你们介绍，你就来了。沈策，这是我的三女儿，蕴晴。”他视线扫过萧蕴龄，脸色一瞬间变得难看，但又被掩饰下来。

“这位是沈将军沈策，在府上暂住几个月。”

“将军是从京城来的吗？”萧蕴晴问道，她刚才躲在屏风后面，听过他说话，口音不是他们这里的。

沈策微不可见地皱眉，誉王的意图不难察觉，他起身道：“王爷既然有事要忙，那我先告退了。”

誉王阻拦不了，只能让他离开。

沈策转身离开，他闻到了清淡微弱的花香。直到踏出房门，那一缕味道似乎还萦绕在身边，外面又下起了淅淅沥沥的雨，潮湿最终覆盖了那不起眼的味道。

萧蕴龄微微侧身看着人离开，她一直安静待在一旁，没有人注意到她。

“爹爹，你看他什么态度！”萧蕴晴一向顺风顺水，哪里被这样无视过。

誉王脸上也有些尴尬，但是想起外界对沈策的传闻，他作风一向如此，倒也不是针对他。

誉王有四个儿子，女儿有九个，除去嫡出的大女儿和四女儿，他对三女儿最宠爱。王妃不愿意他插手四女儿的婚事，他将希望放在三女儿身上，毕竟从一个男子的角度看，沈策是一个不错的夫婿。

他耐心地和萧蕴晴解释沈策的来历。

中途萧蕴龄离开，在跨过大门时，她听到父亲对三姐姐说：“你已经十六岁，该议亲了。”

她想起自己今天要见面的商人表兄，手指因为用力而发白，她没有再回头看那对父女。

第2章

沈策是大名鼎鼎的武安侯之子，他的父亲是开国功臣，随先帝四处征战，履立战功，他的母亲是礼部尚书长女，以才情闻名，所作书画很受文人骚客追捧，而他本人在新皇登基时带兵控制宫廷内外，掌管禁军事宜，颇受帝王和长公主信任。他来永州是为了解决叛军作乱一事，这个消息随着他的到来迅速传遍府上。

新皇登基突然，朝局不稳，四方人心浮动，燕王便是在这个时期质疑先帝死亡原因，指责长公主以新皇为傀儡操纵朝纲，而后打着拨乱反正的名头一路北上。

原本这些都和誉王没有关系，永州位于西南，不是叛军经过的地界。但燕王准备谋反初期曾邀誉王入局，誉王思量再三，还是选择将消息递给朝廷，半路消息走漏，燕王顺势起兵，并因为记恨誉王的背叛，在攻下又一座城池之后，带兵南下攻打永州，此时大军已经驻扎城外。

打仗对王府的人来说很陌生，但给沈策带来了许多光环，一时间他成了誉王府热议的人物。只是处于讨论中心的沈策已经多日没有出现，他住在军营中，只有他的几个手下还留在王府。

他人不在，有关他的讨论却没有停下。

咚咚的脚步声由远及近，房门被从外推开，澄心跑了进来，脸上带着遮掩不住的欣喜。

她近来过得欢喜，原本五小姐让她带人把幽宁院的缺一角的围墙补好她还嫌事多，但自从墙补好了之后，五小姐便很少出门，澄心落得清闲，每日都往院外跑。

萧蕴龄继续绣着手中的嫁衣，头也没抬问道：“又听到了什么？”

澄心一边将晚膳从食盒中拿出来，一边难以激动道：“沈将军孤身入敌营，打得敌军措手不及。”

他已经有这么高的身份地位，打仗居然是亲力亲为，他不怕死吗？萧蕴龄一怔，一不留神便叫尖锐的针头刺进手指，疼痛让她回了神。豆大的血珠掉落在嫁衣裳，融于红色的丝线中。她急忙用帕子擦拭，但已经于事无补。

“嫁衣如此，是否有些晦气？”澄心听到她这般说。

可不是晦气嘛！堂堂的王府小姐，却要嫁给一个商人，这种事也只会发生在他们府上。

“小姐，你真的愿意嫁吗？”澄心忍不住问道，她知道萧蕴龄的脾气，才敢这么问她，换做是王姨娘，澄心连话都不敢和她说，怕引起她的疯病。