林枫看向身前的人，沈策正抬眸看着高耸在山门两侧的门神，金身在月华下闪着浮华的光。

他收回视线，淡声道：“吾奉陛下之命，你们不该阻拦。”

侍卫对上他的眼神，心中猛地一跳，分明是平静至极的目光，却让他感到莫名的不安。

陛下虽然年少，但毕竟是天子，而太后只是天子之母，更何况令牌已经摆在他面前，见令牌如见陛下，怎可违抗？

他稍有退让，斟酌着语气问：“二位将军是领了陛下的什么命令？”

“接一个人。”

林枫顾虑佛寺重地，担忧骑马进入不敬神佛，遂从马上翻身下来，黑靴踩过松软的泥土，他来到动摇的侍卫面前，“我们只是来接一人，这事可大可小，我保证你们不会受到牵连。”

明日太后启程回宫，她此时心烦意乱，在确认皇帝安然之前才没有心思在意队伍中丢了个不足为惧的郡主。

“还望将军低调行事，不要惊扰了贵人。”侍卫手掌扬起，身后持长矛的队伍让开，露出进入寺内的通道。

整齐的步伐声中，从山门深处忽然传来尖叫的高喊：“走水了！”

侍卫猛地转身看向声音来处，火光逐渐往天际燃烧，本该静谧的寺庙霎时充斥着救火声。

“是娘娘居住的屋子！”他辨别着着火的方位，便觉身侧骏马飞过，侍卫惊觉回神，他指着一半人，焦急催促：“快去帮忙！”

沈策靠近火场时，猛烈的热意扑面而来，现场已经围绕了许多人，宫女太监提着水桶将刚打上的水泼向大火，却是杯水车薪。

乱糟糟的四处都是人，他从马上下来，目光快速寻找萧蕴龄的身影。

“沈、世子？”他闻声回头，看到了披散着头发的许霜音。

因有火灾，她们都从屋内离开聚集到空旷的殿前。

“萧蕴龄在哪？”

她眸光晃动了一瞬，闪烁着看向脚下被灰烬脏污的地砖，火光令她的脸颊燥热不已，她低声回道：“我不知道她在哪里。”

她眼睛沁出泪水，又因周围环境的温度而迅速干涸，许霜音久久盯着沈策远去的身影，口中那句“她一直没有回房”却没有勇气说出，她维持着十几年的品行在此时艰难地拉扯她的理智，令她对自己感到厌恶。

“娘娘喜欢明亮，居所总安放了许多烛台，即使深夜就寝，烛光彻夜不停，许是因此才走水了。”

“娘娘对蜡烛要求颇多，燃烧后即使有细微声响都不允许，那些都是从域外进贡的材料制成。”

“她因为夜间烛火熄灭罚过许多宫人了。”

……

周围人吵吵嚷嚷地议论，太后尚在殿内生死不明，所有人都惶惶不安，渐渐语无伦次地谈论起走水原因。

“里面就没有其他人在吗！”侍卫长指着打水的宫女太监，脸色铁青地怒骂着：“偌大的屋子，没有一人发现异常，娘娘如果出事，你们都得陪葬！”

这般巧合，在娘娘将所有人赶出来后发生火灾，因此错过了发现的时机，令火势逐渐泛滥。

“郡主！”一宫女忽然尖叫起来，她想起来了被遗忘的那名女子：“惠柔郡主也在里面！”

侍卫的衣袖被烧得卷起，露出灼伤的手臂，披在身上的湿被水汽已经被蒸干，干燥灼热地罩在背上，他们来不及将厚重的被衾扔下，提着担架快步冲出大门。

守在屋外的太监忙上前接过担架上的太后，刚松下的心在看到太后惨白的面容时倒吸一口气，她看着凶多吉少，他们心中忧虑不已。

“还有一人在里边呢！”夜里守门的宫女慌不择步地跑过来，她喘着粗气喊道：“惠柔郡主也在。”

刚从火光逃离的侍卫抬头望着乌黑的浓烟，火光与黑烟冲天而上，他们站在外边还能感受到火舌舔舐的痛意。

侍卫的目光不由得带上谴责，为何要这个时候提醒他们，面面相觑了片刻，侍卫推诿道：“火势愈发大了，那贵人恐已遇难。”

“谁还在里边？”从人群中走出一男子，他冷声问道。

他装扮贵气，侍卫不敢敷衍，低声喃喃道：“宫女说有一名郡主在里边。”

林枫拉着沈策的手臂，焦急劝阻道：“火太大了，主子不能进去，属下去吧，属下保证一定找到郡主。”

“不必，这事与你无关。”

沈策将打湿的被褥披在身上，他看上去与往常一般冷静，动作迅速有序，不见半分凌乱，他甚至能分析从哪里进去，走什么线路稍微安全些，但他试图进入已经快要坍塌的房屋便是最大的不冷静。

太后喜好享乐，她每月到来的荣兴寺内有着专门为她塑造了奢华寝殿，香云纱将宽阔的大殿分成错落有致的空间，四散的烛台奢靡精贵。

现下这座华美的房子俱被火光笼罩，热浪一阵阵席卷着屋外空气。

林枫怎么敢让他进去，却也知道自己无法改变主子已经决定的事。

许霜音寻找着沈策，见他意欲进入火里，顿时失了冷静，她颤抖着声音：“现在已经晚了，你进去会死的！”

她痛恨自己方才的隐瞒，如果早些说，沈策就不会在般若院耽误时间，侍卫也能在火势还小时救出萧蕴龄。

许霜音自觉愧对萧蕴龄，但现在她不能眼睁睁看着沈策冒险。她苦苦哀求劝说，可她像被神话中的罩子笼盖一般，那罩子将她与沈策隔绝了一般，无论她在这边如何哭泣着求他，他只是冷漠地拂开她的手，令他人带她离开。

沈策不欲与他们耽搁时间，他几乎听不到周围的声音，也感知不到火舌的獠牙，他只想找到萧蕴龄。

他见多了其他人的死亡，也期盼着自己死去的一天，可是萧蕴龄不能，至少她不能在这么年轻的时候离开，她还有许多期望没有实现。

-

萧蕴龄用湿帕捂着鼻子，被青莲从打开的窗户上扶下来。

她像是重新认识青莲一般，这个总是少言寡语的侍女，竟敢说出谋杀天子之母的计划。但萧蕴龄此时无暇称赞青莲的勇气，她得伪造自己逃生的痕迹。

等到她跌跌撞撞，灰头土脸地“逃离”火场时，她却看到了不该见到的人。

萧蕴龄的模样狼狈至极，发尾被火苗烧断，衣裙破碎布满灰烬，脖子和手臂上更是蹭出了细密伤痕。

但林枫没有心思去关心她的伤势，他的手指紧紧掐入她手臂上破开流血的伤口，萧蕴龄没有见过他动怒的模样，此时他的眼神几乎想杀了她：“你怎么在这里？！”

他身后的许霜音脱力摔倒在地，她脸上失了血色，哆嗦着嘴唇，却再说不出话。

“我逃出来了。”她脑子蓦地一片空白，准备好的托辞此时已经忘却。

萧蕴龄不可置信地看着他，林枫在荣兴寺，那沈策呢？

“他在哪？”周围人来人往，可她找不到沈策的身影。

她从他们的表现中已经猜到了沈策会在哪里，但仍然不愿意相信。

怎么可能？

怎么会有人冒死救她？

如果是她，她才不愿意用自己的生命去赌另一个人的生机，就像她现在面容灰败地等在火场外，等着沈策自己逃出来。

她没有勇气和沈策一样踏入危险的火里，即使他是为了她而身处险境。

林枫疯了一般将水泼向火里，许霜音在催促宫人。横梁已经塌下，横亘在门口燃烧，她看不见门里除了火还有什么，噼里啪啦的声响中，又一根梁柱塌下。

他可能已经死了。

为了救她而死。

死于她的谎言。

似乎有人在骂她，又有人在劝阻，毕竟在其他人眼中，她只是刚刚从火场逃生的可怜人。

哪怕沈策为了救她而死，她也是无辜的，她是从火里九死一生逃出的幸存者，她最不愿意看到有人因她而死。

有良知的人都不会谴责她，可是她自己呢？