永州不比京城繁荣，但却是她们故乡。

萧蕴龄抱着满腔期许从这里离开，回来时却没有扬眉吐气的畅快。

誉王府外早早安排了人等候着，一见萧蕴龄回来连忙恭迎上去。

“王爷让您先去幽宁院。”原本她应该先拜见父亲和母亲的。

为她引路的仆人都很焦急，隐藏在恭敬神情下，是不知所措的催促。

幽宁院那块陈旧的牌匾已经消失了，取而代之的是笔墨崭新的一块。

院子内也重新布置了，只有院子中间的桃树和从前一样，枝桠上挂满成熟的桃子。

但闻不到桃子的香气，整个院子被沉重的药味弥漫，行走在其中，五脏六腑都充斥着苦涩气味。

李嬷嬷从屋内走出，看到萧蕴龄时，嘴巴无意识张开又合上，她喃喃片刻，终于找到合适的称呼：“郡主……”

萧蕴龄上前几步，她看向李嬷嬷走出的房间，问道：“她怎么样了？”

话音刚落，屋内便响起嘶哑的声音，好像闷在被子里一般模糊不清。

在李嬷嬷欲言又止的眼神中，萧蕴龄推开房门。

腐朽的气息扑面而来，她看向屋子内部，扶在门上的手指惧怕地蜷缩。

她在京城的风光，让幽宁院得到好的照料，窗户边摆放新摘的桂花，原本泛黄的绢布屏风换了座屏，架子床上的被褥是柔软舒适的布料。

但是被绑在床上的女人却快速地衰败了。

李嬷嬷跟在她身后，悲伤地解释道：“姨娘神志不清，如果不绑着她，她寻到机会就会划伤自己。把剪子收起来，桌角包上，她就拿额头去撞墙壁……”

她声音哽咽得无法再说下去。

萧蕴龄靠近王霓，眼神陌生地看着被缚住手脚的女人，她的头发干枯地垂落在床沿，剪短的指甲失了颜色。

李嬷嬷的话没有说完，为了防止她咬舌，她们只能把她的嘴巴也塞上布条，所以王霓的声音才像隔着一层被褥。

王霓没有理会床边的人，只虚弱又竭力地哀嚎。

“姨娘。”萧蕴龄叫了她几声，都不能引起王霓的注意。

她从永州离开时，发誓要穿着最昂贵的绫罗，找到一个比王万利好上千倍万倍的夫婿，风风光光地站到姨娘面前，让她为错误的选择忏悔。

她握着王霓消瘦得只剩下骨头的手腕，眼泪滴落在绳索上：“我还是报复了您。”

王霓生病了，无法忍受的疼痛让她生不如死，死亡对她来说是解脱。

可是王霓的女儿越来越厉害，她的未婚夫处于权力中心，她也被长公主重视，明眼人都知道她有着不俗的前途。

她不愿意见到王霓，可是定期送回王府的书信都在嘱咐他们好好照顾姨娘。

没有人敢让这个疯女人自杀。

第76章

王霓哀嚎了一刻钟, 之后迷迷糊糊地睡了过去。

“现在只是用药吊着，姨娘醒过来的时间越来越短，大夫说可能某一次就醒不过来了。”李嬷嬷探了探王霓的鼻息, 微弱的气息喷洒在她的手指上, 她谈不上庆幸还是心疼。

“她为什么会痛？大夫没有止痛的药物吗？”萧蕴龄凝望着沉睡的人, 她坐在床边感到情感的生疏。

李嬷嬷长长地叹息一声, 她摇了摇头：“大夫查不出来病因, 服用了丹砂也不管用。姨娘总说有人拿锤子敲打她的头, 大夫猜测是心病。”

她说着犹豫地跪在地上：“姨娘的心病无非是王爷了，自从姨娘生病，王爷从来没有踏入幽宁院。郡主，老奴求求您，帮姨娘见王爷一面吧！”

年迈的奴仆泪流满面, 比她这个亲生女儿更为王霓着想，也比她更了解王霓。

萧蕴龄避开李嬷嬷渴求的目光，床榻上的女人形容枯槁，不复往日荣光。

她对那个男人爱恨交织，临死了都不能放下。

“我不会帮她的。”

萧蕴龄踏出屋子，院子中阳光正好，却驱散不去半分死亡气息。

姨娘将所有希望托付在丈夫身上，却只能孤零零地在小院子里等死。

黄昏时, 王霓又醒来一次, 侍女用小竹管给她灌入食物, 萧蕴龄守在一边。

王霓浑浊的眼珠子落在床边的女子身上，她穿着美丽的衣裙, 梳起整齐的发髻，眼睛红肿。

她长得很面熟, 王霓看着她，眼神短暂地清晰了一瞬。

在萧蕴龄察觉前，床上的女人垂下眼睛，任由侍女给她擦拭嘴角和下巴。

“定是因为郡主回来了，所以姨娘今日胃口变好了。”侍女说着吉祥话，萧蕴龄勉强地笑了笑，让她退下。

屋内只剩下这对母女，安静得只剩下呼吸声。

如果不是王霓还睁开的眼睛，萧蕴龄以为她又睡了过去。

萧蕴龄从来都不理解王霓，也不知道王霓在心里怎么看待她。

“您从前爱美，不想被别人瞧不起，我想您不会喜欢被绑在这里。”萧蕴龄和王霓说话时总避开她的眼睛，她低下头自顾自地说着。

她将藏在手里的剪子拿了出来，剪开捆住王霓手脚的绳子，最后是压住舌头的布条。

萧蕴龄设想过解开束缚后王霓或许会扑过来打她，或者是和李嬷嬷说的一样寻死，可是她一直很安静，躺在床上浅浅地呼吸，眼珠子迟钝地转动。

萧蕴龄守在她床边，夜里惊醒时，她下意识握紧了手心里的剪子。床上的人仍然闭着双眼，胸膛微微起伏，她便又继续睡去。

第二天清晨，李嬷嬷照例试探了王霓的鼻息，她手指停在王霓鼻子下许久。

萧蕴龄握着王霓冰冷的手掌，平静道：“找大夫来。”

送走大夫后，幽宁院又恢复了从前的冷清。

李嬷嬷早有准备，王霓的葬礼简单顺利地进行。

青莲将赏钱分给幽宁院的仆人，又安顿好李嬷嬷。

萧蕴龄离开永州前给王霓上了炷香，之后带着简单的行囊踏上回京的路。

-

夜寒更漏长，摆放在桌案上的一颗桃子散发清香。

吴百山将烛芯剪短些，他看向对面的沈策，提醒道：“主子，夜深了。”

最近沈策又和从前一样不爱惜身体，吴百山很担忧他。

“你退下罢，不必守在这里。”

再过了半个时辰，沈策将要歇下时，想起来今日收到的一封信，没有署名。

他在角落里找到信封，微微鼓起，撕开封口后，先从里面掉出来一张信纸。

他几乎以为那是萧蕴龄的字，在喜悦升起前，他发现字迹和她有些区别，萧蕴龄的字要更加婉约。

“卿不入梦，寝不成寐。遥望东南，月皎星明。愿君如月我如星，相恨相思长相映。”[1]

沈策从信封中倒出剩下的东西，是一方帕子，绣着竹林与鸳鸯。

萧蕴龄的嫁衣是长公主赐下的，放在杨府中，她只带来红盖头。盖头不需要她绣完所有花纹，但为表对婚姻的期盼与祝愿，她拿起针线简单地绣了几片叶子。

那时她坐在身边，沈策偶尔抬头看她绣得如何，自然也认得她的绣品。

沈策靠在圈椅上，半边面容隐藏在光亮不及处，他又拿起写着寥寥几句的信纸。

遥望东南……

那人在西北，西北有汤州。

-

八月二十八日，一匹快马驶入京城，侍卫狼狈地跪在长公主面前。

萧华怒容满面，手中的茶杯砸到地砖，溅起的碎片划伤了侍卫的额头。

他战战兢兢地说道：“是在回程的水路上遇见河盗，我们抵御拖延时间，在救兵到来时，郡主失足落水，现在还没有找到人。”

“好好的人，怎么会找不到！”

第77章

暗香浮动, 金光陆离。

萧蕴龄缓缓睁开眼，昏暗的环境下，目之所及都有金色的光影闪过。

她坐起身子, 不适地眨了眨, 脑袋中浓重的睡意还残余着, 让她的眼皮随时又要闭上。

她记得昏过去前, 有人拿帕子捂住了她的口鼻。