语罢，那士子绕过萧坚，疾步离去。

萧坚盯着他的背影，眉头紧锁。归京途中，他在茶楼也听到了这消息，但旁人说得半真半假，语带隐晦，萧坚不知是否该当真。而梁少崧思乡心切，离京城越近，兴致越高，萧坚实在不知该如何与他提起这事。

“萧坚！走了！”

站在城门口的秦牧川喊道。那里站着一队全副武装的士兵。萧坚认出那些人穿的是乌锤甲，这说明他们隶属执金吾。而为首之人戴一张鎏金面具，面具铸成金刚怒目之像。他的右手一直拄在佩剑的柄头上。

萧坚捡起刚才那农夫掉在路上的卷心菜，抱在胸前，慢吞吞地向秦牧川走去，听见梁少崧对那领队说：“樊统领这是要将我们带去何处？”

“自然是带殿下回宫了，”樊青道，“陛下正在宫中等候。”

梁少崧面露喜色。“陛下/身体如何了？”

“蒙殿下问候，陛下/身体康健。”

梁少崧点点头。“好，本王这就与你回宫去。”

萧坚想走近些，却被一对士兵隔开。梁少崧没有注意到他，仍在与樊青交谈，二人并肩向城内走去。秦牧川回头望见萧坚，便冲他勾手，让他跟上。萧坚被士兵挡在约十步开外的地方，听不清他们在说什么。他用余光打量周围，士兵约有二十五人，皆配宝剑，将三人牢牢包围，不露丝毫缝隙。

萧坚佯装被绊了一跤，卷心菜从怀中滚落。周围士兵一愣，不知该如何反应。萧坚追上卷心菜，眼见那菜要碰到一士兵的靴尖时，他忽用双手撑住地面，灵巧地打了个空翻，以背越的姿态翻身而过，将士兵抛在身后。不等那边来追，他已跳上一辆停在路旁的板车，向上一探，双手勾住屋檐，借躯干的力量攀上房顶。

他调运真气，在屋顶上狂奔起来，毫不理会身后狂怒的叫喊和射来的冷箭。

位于京城右卫大营的诏狱常年关押朝廷重犯，其中不乏以诗犯禁的文人，也有为给事中弹劾，或触怒龙颜的谏官。诏狱案件不经三司审理，而由皇帝直接过问。

辽公子被关押在诏狱的一处单独囚房，此地仅有一扇木门进出。囚房墙体厚重，外人听不见里头的动静，也不知其中关押的人物。

这一日，漆黑一片的囚房中，忽然传来锁链抖动的声响。

趴在草席上的辽公子听见了，手指一颤，但已没有力气起身。

窸窸窣窣的走动声传来，随后是碗筷被放在地上的声音。

一个细小的声音道：“今日添了卤肉，一两清酒，您慢慢吃。”

辽公子被门外射入的阳光刺得睁不开眼睛。他将脑袋转向墙壁那侧。酷刑之下的长期喊叫磨损了他的嗓子。他喑哑地说：“能……找来发菜么？”

送饭之人道：“西域商人还没进货，得等几天。”

“得……多久？”

那声音沉默片刻后，道：“两日。”

他等了半晌，未闻辽公子回复，便道：“会审今早刚结束，日子……定在惊蛰那天。”

辽公子蜷起身子，剧烈地咳嗽着，胸腔的震动牵到背后的鞭伤。

“其他……人呢？”

“有三人被抓，六人外逃。”

辽公子不再说话，似乎心思已冷。

来人跪了下来，两手相叠，额头触碰及地，随后缓缓起身，凝望着角落中辽公子蜷曲的背影。

辽公子听见那人窸窸窣窣地离开了，随后是牢门再度关闭，铁链落锁的声响。

在黑暗中，他睁开眼睛，注视着前方的一片虚无，心里感到前所未有的沉静。

第20章

北军狱位于京城西南角，再走两闾便出了城。城外有处名为双木寺的古刹，有些轻犯出狱后便在这里剃度，自此不问尘事。

早些年，北军狱仅关押军囚，但近年来军事案件减少，北军狱空了一半，只剩几名重犯。据说再过一段时间，这牢狱便要关闭了。

远观之，北军狱在周围一圈平房里不甚突出。只是每日雷打不动地有辆推车进出，运来食物，运走焦枣儿桶，才让人感觉到这里头还住着人。看管牢房的狱卒们所穿的军服不知是哪朝传下来的，早已褪成灰色。人和衣服一道，都是一副沾满霉尘，怏怏不快的模样。住在附近的百姓觉得北军狱晦气，遛鸟时都避开它走。

这天早晨，北军狱却罕见地气派了一下。一伙全副盔甲的执金吾将两人押送至此。北军狱的狱卒长多年未见如此大的阵势，回答执金吾统领樊青的问话时有些结巴。樊青没有告诉他这两人的身份，只说其中一人要以“上间”安置，还额外配了十名执金吾看管此处。所谓“上间”，只是比起普通牢房来，高了几尺，勉强能站立罢了。