马车匀速往前，白淮江阳两地相隔很近, 从白淮到江阳只要一个夜晚。

江阳的春天同冬天是没有一点相似的, 在这个水乡小镇，冬日只有清冷，春日的颜色却极其繁多。

等天亮的那一瞬, 晨光透过薄雾, 春日的颜色虽被水雾淡化, 但仍旧是亮眼的。

在陈在溪离开的这几天, 院子中的花开得更艳了，她走以后, 沈岚每日也会给它们浇水。

林渝因此内疚了多日，他不得不去找关系，该花钱打点的花钱，该恳求的恳求，只是石进落马，知州自尽，官衙内整顿了数日，再没有人有胆量插手此案。

好在马车最终还能停在院前。

陈在溪极快地跑下来，衣裙荡漾，她瞪大眼，忍住不哭。

林渝也没忍住泪花，前些年白茶收成不好，但他都没像这几日这般伤心。

沈岚拉着陈在溪进屋，赶了一晚上路，她做了面食等人回来，又温和地安抚她情绪。

在回江阳的第二日时，给花浇水的任务重新落到陈在溪肩头。

这是她最喜欢的事情，等目送完木木去学堂后，她便在院子里浇花，

林家不大，但因为人少，有时会稍显空荡，沈岚便找了好些花移植在院里，早些年还种下了一大颗海棠。

这是陈在溪好不容易才盼来的春日，她喜欢看这些颜色。

一整个晨日，她都在院子里，数着花瓣和花苞，看那朵花舒展的最惹眼，越看越欢喜。

这样的日子，才是陈在溪习惯的。

她脸上开始长肉，一日饮三碗苦药也不觉得难受。

只是心中的不安也并未少。

陈在溪害怕表哥会很快从上京回来——即便她心里清楚，江阳同上京相隔太远，既是回来，也不会这么快。

这样的不安持续了几日，一日午后，沈岚提前从医馆里回来。

她手中还拿着封信，看像陈在溪的神色复杂，“在溪，你父亲在今早里送了信来。”

此时，陈在溪正躺在榻上看闲书，听见这句话以后，她缓了好一阵，才明白“父亲”二字是何含义。

父亲怎么知道她来江阳了？

“他……”陈在溪放了书起身，“舅母，信上写了什么？”

沈岚走到她身旁坐下，她在医馆里呆久，乌发被染上股草药的淡香，这样的味道令陈在溪安心。

沈岚看着她询问：“在溪，你在上京是定了亲事？”

信纸被展平，书些的几句话字迹工整，语气却陌生，字里行间都是关切。

有一句话是：“聘礼已经送到景江了。”

陈在溪拿着信纸的手颤抖，她意识到这是什么意思，只好低下头，“舅母，对不起，是我先前没同你说。”

“在白淮遇见的，可也是他？”沈岚没有怪她的意思，抬手轻拍她的肩侧。

“嗯。”

陈在溪张唇愈解释，但又不知还能说什么。

捏着手中的信，她只是想，她好像真的得想婚期了。

手中的信很被人抽走，沈岚轻嗤两声：“有他这么做父亲的？真不是个东西，这么多年未管教你，现下一听能攀上大户人家，到是眼巴巴地来送信了？”

沈岚只有一个孩子，便就是木木，但她更想养个女儿。

同陈在溪相处的一年，她原只将人看做是姑姐的遗孤，但感情积累起来，不是说放下就能放下。

此刻看着这封信，沈岚问：“同舅母好好交代，你来江阳，可是因为不想嫁人？”

陈在溪摇头。

一开始是，她惧怕梦，更惧怕在宋府的日子。

现在却是因为，她喜欢江阳。

梦的真假她已经不想分辨，只是因为，她喜欢现在的日子。

见到沈岚以后，陈在溪才发现女子还能这般活着。

既是婚后，也从不必守在屋子里，自己有一间医馆，忙碌起来，一天也和丈夫见不到几面。

但她不是，她什么也不会，若是成亲，那以后便只能呆在宋府，还要日日给老夫人请安。

这简直比梦更让人害怕。

所以来江阳以后，陈在溪就不想回到从前了。

沈岚看着她，小女孩的心思一向好猜，虽是没说话，但心里想的什么都写在了脸上。

“我同你舅舅商量过了，”沈岚语调平缓：“周家的小儿子品行端正，他家里也是开药铺的，和我们也算是门当户对。”

“在溪，舅母同你说，在大户人家里讨日子，并不好过，舅母知你也不想嫁，你明日同小周见一面，若是合适，便换个庚帖，等这月底便成婚。”

“那表哥……”她不由得担心起来。

这封信实则是昨日送来的，收到信以后，沈岚第一时间去寻了林渝，两个人想了无数个法子，才想出一个稍加妥当的法子。

“等你嫁过去，便就是周家的人，大户人家里如此讲究，又怎会在盯着你？”沈岚见她害怕，安慰她：“不要怕，等过一年在寻个日子合离，舅舅舅母都会替你安排好。”

也就是这一瞬，陈在溪忽然明白她的意思，一时间竟也有些期盼。

“舅母，我，我想想。”

温度逐渐升温，但夜里还是有些寒凉。

陈在溪抱着裘被发呆，这是她回江阳以后，头一次睡不着。

忍不住又去猜想。

表哥……表哥到底想起来多少？

但眼下，眼下这不重要，陈在溪逃避地闭上眼睛。

舅母说得话她也有放在心上，她知道自己不应该这般做。

可是对江阳的向往，已经将她整个人牵制住了。

一场雨以后，江阳迎来了几日阴天，好不容易等云层散去，周家的小儿子周以在这个晴天里，约沈家的陈在溪去桥头放纸鸢。

在江阳里，念得上名字的药铺也不过几间，除了沈家，周家便是其中之一。

沈家和周家都是乐善好施的好人家，这两家若是结上一门亲事，街坊里逢人都是夸赞。

正是春日好天气，大晋民风开放，在江阳这样的小地方，还未成婚的年轻男女，也时常相约赏花。

桥头前的年轻男女不少，光是成对的纸鸢便有好一些。

放纸鸢只是借口，陈在溪站在树下看花，更别说这种拿着线的嬉戏，她总是控制不好方向。

今日她穿着件白衣，裙摆上有粉色的绣花，长发梳成两根长辫子，只是寻常的装扮。

但站在花旁，比那开得正艳的花还要惹眼。

周以抱着纸鸢看了一会儿她，忽然发现有这样一位小娘子好像也不错。

于是他上前将纸鸢递过去：“沈家妹妹，我教你放纸鸢吧。”

陈在溪看了一上午花也有些乏了，她看了看周以手中的纸鸢，随口问道：“这纸鸢能飞多高？”

女声娇糯，一字一句很是动听。

周以听见她这般问，当即便点头要给她放纸鸢。

他的确能将纸鸢放很好，是整个桥头，飞得最远最高的一个纸鸢。

然后，周以将绕着线的线轴递给她。

这是陈在溪第一次体会到放纸鸢的乐趣，它飞得太高太高了，而她牵着线的一头，带着纸鸢。

是周以将最高的纸鸢给了她，陈在溪玩了一个上午，心里有些不过意不去。

临走前，她去桥头那间最好吃的点心铺买了点心，然后对周以说：“这是我最喜欢的一间点心铺子，谢谢你。”

然后在春光下，两个道别。

***

上京的春同江州比起来，又是另一番风味了。

四季的更迭在宋知礼眼底，都只是一种无关紧要的变化。

在往前三十年，他未曾对任何一个季节有过偏爱。

春日同冬日是没有区别的，北院没有花，为数不多的颜色是绿，也不过几点。