为免这层热闹引来人得速战速决，随后赶来的十一立即加入战局。双拳难敌四手，凶徒很快落了下风，为双剑所制。歹人被迫狼狈地伏在地上，一双眼睛狠狠地瞪视，发出愤怒的吼声。

“此人用的是军中的功夫。”十二将剑一横，“你到底是谁。”

十一加深了手上的力道，将剑狠狠地送进这桀骜之徒的脖颈：“押回去再说。”

十一十二押着什么人巷子里走出，辞辞等人远远地瞧见，便下意识地避开了。

“这人犯了什么事呢？”樱儿有些好奇。

“谁知道呢。模样凶神恶煞的，一看就不是好人！”沛儿道，“你记得啊，回去听到什么一定得告诉我。”

辞辞指指天上：“时候不早了，真该回了。”

黄昏之时，云水县县衙。

叶知县处理完杂事从前头来，和方主簿一起见到了连环虐杀案的案犯。

案犯是个中年人，出身行伍，力大无穷，若是对峙的时间长了，恐怕十二在他手中都讨不得好。

先前通敌的那批押解进京，县衙大牢里便显得空荡。好容易又来了客，狱卒便用冷言冷语招呼，又严厉又威风。

犯人见到关押的地方反倒收了戾气，一派平和地戴着枷锁对踏进这里的县官见礼：“我当是谁，原来是县尊大人设的套。叶知县您的套子，我钻的心甘情愿。”

叶徊抬起眸，眸光深深：“你这样的态度，倒让本县觉得无所适从了。”

“县尊是位好官，小人不会与您为难。”犯人摇摇头，牵动锁链清脆地碰撞。

“哦？愿闻其详。”

“我名项天衡，十年前曾在阙天关符大帅手下做斥候……”接下来的时间里，这人说话算话，将犯案的各项始末和盘托出。

这是一段很久以前的因种下的果。

项天衡有个青梅竹马的恋人叫琼娘的，琼娘生在重阳节，不幸为歹人所掳，归家之后不堪闲言碎语跳崖自尽。

“我从军中回来不见琼娘，这才知道发生了什么。从那以后，我发誓要找出害她的人。”项天衡平静道，“我借伤病退了伍，以便追查制造失踪案的贼人……”

一报还一报。青檀教制造了重阳节失踪案，害了他的心上人，他便要最狠最毒的手段报复这些渣滓。琼娘曾受流言所扰，他便叫此地住户因为血案发生惶惶不可终日。

“你是如何知道失踪案与青檀教有关的？”方主簿出面打断他的说法。由于一些原因，重阳节失踪案的真相还未来得及对外公布。

“我……”

“你是最近才知道的。”叶知县笃定道，“最近什么人同你说了？”

项天衡沉默一阵：“我没见过恩公的真面目。”

“你可以随意选择目标也是他给出的便利？”

“是。”

叶徊道：“我知道了。”

方主簿略想了想，拍手道：“我也知道了。”

项天衡所谓的恩公一定就是那沈余。背弃青檀教还能够握有教中密辛的，除了此人，不做他想。

沈余下令除张士才在先，叛出青檀教在后，又胆敢掳走县衙的人，于各方所不容，被迫离开云水县。他想要彻底毁了青檀教，自然留下了布置。项天衡报仇心切，便成为了他的棋子。

项天衡案发，青檀教余孽必定藏不住。

如今看来，这步棋走得不可谓不精妙。

从牢房走出来，方主簿抬头看了看天上的月亮：“也不知这沈余在此地还有多少布置。要我说，这样的人，杀了得了。”

“现在杀了倒可惜，留着看戏。”叶徊笑笑，就着月色沿小路回了三堂。他今日兴致很好，对月饮了两杯。

天亮以后，县衙贴出安民布告，称连日来作案的犯人已经归案，又公开此案背后诸多内情。困扰本地多年的重阳节少女失踪案真相大白，轰动天下。

始作俑者青檀教彻底和□□划上了等号，臭名昭著地在人们的唾沫星子里苟延残喘。根据项天衡的说法，随后公门的人果然找出一批暗藏的余党。

再一日却是阮平阮员外的头七。

夜间露水多，晨起霜落了一地。大清早，县衙迎来一名楚楚可怜的女客。

阮家娘子一身素衣登门求见，县尊大人拨冗在二堂见了她一面，还请来方主簿作陪。

“民女此来，是向大人请罪。”

“哦？”叶知县不语，方主簿笑眯眯道，“姑娘犯了何事？”

阮流珠这便将详情如实说了：“民女愚钝，一时失察，致我父犯下大错。如今父亲去世，此事却不能不了了之。”

她深吸一口气，紧接着道：“民女已查实，父亲贪图好处，此前秘密向戎族输出了一批工匠。”

乍闻此言，上首叶知县和方主簿的脸色越来越不好看。

方主簿更是直言：“糊涂！各行各业技艺精湛的匠人是我朝最宝贵的财富，怎可为外族人所用？”

非我族类其心必异的道理谁都懂，可总有人拎不清绕不过利益二字。

“民女已将全部匠人追回，所幸未酿成大错。”阮流珠跪下，晶莹的泪水从她眼中淌出。她诚恳道，“阮家愿意将所得好处悉数充公，并缴罚金。死者为大，只求大人勿将这丑事传扬出去。”

叶县尊心肠冷硬没有表示，方主簿却见不得美人伤心流泪，抬手扶她起来：“姑娘快快请起。万事好商量，万事好商量。”

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第50章 话本

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“谢谢大人。”

叶徊瞧着眼前楚楚动人的女子, 忽然道：“本县听闻，姑娘从小在乡间长大。”

阮家娘子不得父亲宠爱不是什么秘密，这一点只要稍稍打听就能知道。她之前因为继母的排挤在乡下庄子里生活了十年, 近半年才回到阮家。

前几日公堂上, 阮田氏招认行凶的动机, 是因为阮平承诺要将全部的家产留给这个女儿。

不过半年时间，这女子究竟凭什么打动她那铁石心肠的父亲？

阮流珠愣了愣, 明白过来县官在质疑什么，咬着唇, 为难道：“此事牵扯到我家一桩密辛。”

“既然牵扯到案子, 那便不再有秘密。”叶知县冷淡道。

阮流珠犹豫了片刻, 只能苦笑着将实情说了：“家丑不可外扬，说给两位大人听倒也无妨。”

“就在两个月前，父亲偶然发现, 田氏她和人, 和人……”她咬咬牙, 将这难以启齿的话尽交代了, “和人有奸情。父亲碍于颜面没有发作，却也就此怀疑照哥儿并非他的血脉。也就是因为这样, 田氏才失了掌家的权利……”

“原来是这样。”方主簿挥挥手, 请她坐下。

阮流珠坐了，她抬起头, 眼中是一片坦荡：“民女方才所请……”

“匠人已经追回, 未曾酿成大祸。如此, 通融一二也不是不可。”方主簿说着, 看了叶大人一眼。叶大人垂着眸, 像是默许了他的说法。

阮家娘子难掩激动, 鬓间素花摇摇欲坠：“民女替家父，替阮家，谢大人的宽容！”

方主簿温和地笑笑，漫不经心地拿指节轻敲桌子：“今日姑娘不来，本官也是要登门的。”

登门便是有事相求。阮流珠心领神会，从容起身：“阮家蒙受县衙如此大恩，自当任凭差遣。”

“阮姑娘如此知情知趣，实在叫人喜欢。”

闻此言，叶徊冷哼一声，起身负手走出去。

这话说得实在轻佻，没有哪个正经人家的女孩儿爱听，阮家娘子沉默着不肯应。方主簿也不在意，留下来细细同她说了接下来筹措商会之事。

经历了先前几次清洗，原先的云水商会已然散沙一般。如今通敌一事尘埃落定，为着民生计，该重新整顿。阮家在此地经营了百年，根基深厚。有这样底蕴的家族从中斡旋，往后行起事来会便宜许多。

“民女这便回去与族中长辈商议筹备事宜，过几日将条陈送来给大人过目。”