“我没醉，只是运气不好……”原以为万无一失，哪知酒劲重新上头。这后面两句却是醉话。

叶徊蹙眉:“运气不好？什么意思？”

“我运气不好，总在这里碰见大人。大人真的好爱管着我啊，这也不行那也不行……”她打了个酒嗝，低低地哭了两声，小奶猫呜咽一样挠在人的心上。

她醉得有些站不稳。叶徊揽着她重新站好，替她挡住身后经过的风，而后状似漫不经心道:“有大人管着你不好吗？”

“好也不好。”辞辞迷迷糊糊道。

叶徊看着她诱人的脸颊，凑近诱哄道:“那你说说看，哪里好，哪里不好？”

“哪里都不好，请他找别人吧，我才不要当他妹妹呜呜呜！”这女孩说变脸就变脸。

“不行。”叶徊叹口气，带着她走了一段路了，“乖，你不用当妹妹了。我也不找别人。”

此刻辞辞已经彻底醉过去了，在他怀里挣扎着，忽然朝空气说话:“什么破妹妹，让给你当你要不要哇。”

“叶大人这么喜欢管着人，背地里肯定收了很多个好妹妹吧。”

叶大人:“……”

今日的醉话，辞辞睡一觉也就忘了。她若记起，怕是要翻来覆去地悔死。这却是后话。

……

这世间每时每刻都有始料未及的动乱发生。

嘉定十六年的冬天注定不寻常。

冬至前几日，朝野内外忽然传说，至关重要的边境小城云水县闹起了瘟疫。这场瘟疫来势汹汹，源头出在陈家村。

陈家村在云水境内桃河下游，就是前朝因为疫病被放火烧掉的那个村落。现存的老人，但凡经历过那场浩劫的，无不是谈陈家村色变。

如今瘟疫重现人间，据说是云水县现任叶知县前不久派人开荒，触怒了在此地盘桓休息的瘟神。瘟神一怒，伏尸百万。

坊间都传说，当年陈家村的瘟疫非同一般，得了病的人发疯一样追着人咬，病死了还能诈尸，刀枪不入，六亲不认，但怕火光……

这种荒诞不经的说法一经传开，人心惶惶不安，此地的形势便似滚雪球，越滚越大。

赵俊生在内几名身染疫病的衙役和乡兵被困在村子里，附近几个村落的村民怕极了，从四面八方涌来，扬言要放火再烧陈家村。

短短几日，城内也有不少居民疑似得了瘟疫。

这种时候，临川县知县也赶着上报州府，说是由于隔壁云水知县控制疫病不力，自己的治下也发现了耸人听闻的疫情。

辰州知府郑有霆得知后大怒，做主罢免现任云水县令叶徊，派人拿他前来受审……

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非常短小的一更。

第59章 平乱

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一时之间, 瘟疫之说大行其道，将本地搅得鸡犬不宁。新知县到来后，民生才恢复一些, 顷刻间便又有了崩溃的征兆。

县衙门前闹事的人一批接着一批。

辞辞这几日被禁止出门, 从旁人口中零碎拼出了陈家村的变故, 想到被派去的赵俊生，不免忧心忡忡。打定主意, 找她新认的义兄叶大人问个究竟。

连日来天气阴沉沉的，走到哪里都觉得憋闷。辞辞到书房来, 却见叶大人正着人打点行装。

辞辞飞快地行了一礼:“大人这是要去哪里？”

叶大人早知道她要来, 将剑抓在手里:“陈家村。”

辞辞想也不想便道:“大人带上我吧。”

叶徊一笑:“我何时说过不带你？”

“谢谢大人！”

叶大人看着她的模样, 半是好奇半是吃味，道:“如今外面传的这样凶险，你就不怕？”

辞辞道:“不怕。”

先前见识过南田村的假疫情, 她对于瘟疫一事本就持怀疑态度。再者, 若是真出了瘟疫, 依县尊大人的性子, 必不会如此坐以待毙。

外头这些人云亦云，若非刻意煽动, 怕是成不了气候。因此她有一种直觉, 县尊今次蛰伏，是在等一个合适的时机。

陈家村之行, 或许就是其中的关键。

听了她的回答, 叶大人很是受用, 他模棱两可道:“你我这样的关系, 我自然会护着你。”

你我这样的关系, 指的是兄妹关系吧。辞辞觉得这个义兄没有白认, 客客气气道:“谢谢大人。”

……

陈家村。

陈家村被官府派来的人持刀守着，那些个担惊受怕的村民冲不进来，便在外面往里投火把，叫嚣着要烧死触怒瘟神的病人，以求让健康的人们能够活命。

辞辞在人群里看见几个熟面孔，南田村的里正等人。这些人从前被刘大夫摆了一道，又生活在靠近陈家村的地方，沾染了杯弓蛇影的毛病，从来是谈疫症色变。

叶大人带来的弓箭手暗中观察过，射落了几个混进来掌握风声的奸恶之徒。见到有人倒下，人群果然流水一样地散开了。

一行人顺利进入村中。

岑医官一早就被派来此地看诊，证实赵俊生等人沾染的并不是瘟疫，而是症状相似的水源投毒。村里的衙役和乡兵中招后，瘟疫的说法便传开了。

辞辞去见过赵俊生，见他安然无恙，便不好再久待了。回来后，她烧水给大家泡茶，边忙活边同十一扯闲话:“大人果然一早就知道这里头不对劲！”

这时叶大人进来，十一不再说什么，悄然退出去了。辞辞猛地回头，见到来人，微微吃惊:“大人，您来厨房做什么？”

叶徊看着她忙前忙后的模样，因想留下来，神差鬼使道:“我来看看，需要我帮忙做什么。”

辞辞瞪大眼睛:“我怎么敢劳动大人！”

“厨房里暖和。”叶大人垂下眼帘，十分嫌弃这个拙劣的借口。

“哦，是这样啊。”樱儿不也喜欢没事就往厨房里取暖？正好这时水烧开了，辞辞忙请他坐下，“大人坐下喝杯热茶吧。”

叶徊捧着茶水，似有所感，对着她忙碌的身影缓缓开口:“我忽然觉得，我上辈子是个农夫……”和合心合意的人在一起，男耕女织，安贫乐道，愉此一生，只有彼此。

辞辞闻言也顺着他的畅想玩笑:“难不成，我上辈子是农夫的妹妹？”

此话一出，叶大人的脸色立刻变得精彩纷呈。

他放下茶碗，起身走出去，开门的时候带动一阵风灌进来。他这样喜怒无常，已经见怪不怪的辞辞摇摇头，翻动火堆里的地瓜。

当晚下起了雨夹雪。这是今岁第一场雪。

透过窗户往外看，天地间散发着银亮的光。

不过雨夹雪的雪从来留不住，没一会儿就化，薄薄的一层，不如没有，辞辞站在窗前看了一眼，紧闭房门老老实实待着取暖。

叶大人将今日带来的人聚在一处，在一间堂屋里生火，彻夜守着。岑医官在灯下分拣明日要用的药材。十一提着剑在窗前警戒，几个年轻的弓箭手埋伏在屋后。

屋里昏暗，两盏灯火根本不顶用，辞辞在噼里啪啦的篝火旁捧着话本来读。话本上的字小，她不得不尽力往火堆跟前凑。

正看得起兴，叶大人忽然道:“仔细你的裙子。”

辞辞听见了，忙往一旁挪了挪。

看不到一会儿，叶大人又道:“仔细你的眼睛。”

连着两个“仔细”，辞辞迫不得已只能放弃手上话本，干坐着取暖。靠火堆太近暖和倒是暖和，只是不做点其他事，很快就能睡过去。

她昏昏欲睡，垂着脖子，一下又一下地“点头”。因为无可倚靠，睡相歪歪扭扭，头发险些烧着。

放下那无用又费眼睛的物事同他说话很难吗？叶徊气结，惊心动魄地看着这一节，终于走过去揽了她在肩上，叹息一声:“睡吧。”

他轻轻拍拍她的背，由着她倚靠依偎，叫她睡得舒服一些。到了后半夜，怕是想睡也睡不成了。

这番举动，屋里其他人只当做没看到。

辞辞睡梦中只觉得有什么东西主动靠过来叫她亲近，她喜欢得紧，内心无比熨帖，挨着这层慰藉坠入了黑甜乡。梦里有淡淡的甜香。