“我这狭小屋院能给你的只有一棵桂树。而你是当在万里雪原上奔跑策风的猛兽，呼风唤雪，御风而行。”

——“我不在乎！”

“我不知你出于什么理由要将自己困在这里，或许如你所言西境妖乱，你是为逃命而来——

但清虚观保不了你一辈子，我们不是神，抵不得大妖，你总有被人发现的一天，我亦是不敢赌上全观人性命，来藏你一个。”

“……那我听话，我再不出去了。”

颈边人哭腔越发明显，顾望舒不得不捂目长叹。

磐石也终会被流水冲刷出裂缝，他总会拿他的央求毫无办法。

“何苦。我有哪点值得你去执着。”

“我乐意！”

顾望舒覆手在他头顶，一路而下，捧起发丝举到眼前，再看着顺滑的丝线从指尖散开滑走。

“我没有赶你走。”顾望舒低喃。“是我要走，这儿留不住你。”

顾望舒反复抚摸着他的软毛。手中不舍之意溢于言表，即便是只妖，却是第一个教他如何做人的妖。

又或许，是一路跌跌撞撞，一起勉勉强强学习做人的挚友。

艾叶猛地把头抬起来，几枚小晶珠还挂在眼尾，一副可怜巴巴模样道：

“你要去哪儿，我跟你去就是了。”

“你去不成。”顾望舒拨开泪湿黏在脸颊上的碎发，语气清淡到发寒：

“顾长卿送了信，言益州有难，急需帮济。”

他顿上片刻，再道：“就那个乌龟卵子哪还有主动求我的时候，既然都已经到这个份儿上，事态肯定不容小觑。外加耽搁了这么些天，路途又是遥远，不动身不行。”

艾叶一颤，眼中惶恐极了。

“你不是才从益州逃出来，我怎能带你回去。”

“所以……”艾叶小声道：“你就要把我丢了。”

“何言弃你？”顾望舒声调突然抬高，

“只是让你将本想做的做了，好能回到真正属于你的地方——大妖比神，定有人将你当神供过，你有自己的臣民，有自己的寒峰峻岭，有家人和领土，而不是因为被困在这穷酸地儿，受人诽议。”

“我等你回来就是！”艾叶嗓音变得焦虑：

“你昏了三个多月我都有好好等你醒了，有什么不能等的！再者我不是说过，说我这没什么特长，，就是活得特长！等人绝对在行！”

“艾叶！”顾望舒怒声将其打断：

“听话！我说了我若不在，这观中便无人护得了你，也无人压得住你的本性，万一再有像梦貘一类的来寻事……”

“我做不到了。”

艾叶盯着密不透风的窗纸，思量许久才抬手指向窗外，屋瓦连绵之后，是清虚观阵八卦鱼眼位的夺目高塔。

“镇妖塔，我就是想去那儿的。”艾叶低垂着头，声音堵在胸前踌躇着，囫囵着，犹豫很久，才发得出声音。

“如你所说，想要我命的妖太多，没有比那里更安全的地方。反正心如死灰，倒不如苟且躲在里面活着。”

顾望舒未曾想他如此做答：“你知道那个地方有进无出，方死方休？何谈躲——”

“有人会来的。”艾叶弱如蝇声：“我不能说，说了你会厌我。”

顾望舒是个聪明人。镇压塔踩八卦鱼眼而建，便是集了清虚观命脉于一点，后山石母为力，因此受神脉压得天下妖邪。

但也不是没有破的方法。

假若真有一股力量可破神脉，更盛神力，强破镇妖塔的同时，石母之力反噬，整个清虚观会在一瞬间灰飞烟灭。

他艾叶没那个本事。顾望舒暗想起他隐隐提过的那位兄长。

假若为妖子之一，那破塔一说便是轻而易举。

所以他最初的打算，便是要这清虚观为他成祭。

“对不起。”艾叶的声音越来越小：“对不起。”

“你有什么对不起的，千年之身岂愿毁于一旦，谁人不想活命。”顾望舒道：

“反正于大妖而言凡人不过蝼蚁，死不足惜。我倒要谢你一开始没有做出那样的选择。”

艾叶眼中这才闪了些光出来：“我好好等你，我听话，不惹事，就待在家里不会乱跑！”

“假如你的目的真的只是进镇妖塔，我首先不会让你去。虽是陋屋寒舍，也总比那鬼地方要强，只是。”

他捏了捏艾叶劲健膀侧，拍了一拍。

“此去一别，期限不明。”

“平安就好。”

——

顾望舒走的那天，阴雪连绵的日子，难得放了晴。

正值腊月三十，清虚观上下到处张灯结彩，喜气溢出红裱，已经有按耐不住的小道童天刚亮便在院里放起炮竹，

火房院的马车一直没停，一车车的拉着为年夜饭置办的食材年货。

各处欢欢陶陶，其乐融融，一年仅此一次的盛会，是谁不满心期待。

此般欢愉，却没有他一个。

顾清池老早便候在山门，看顾望舒骑着青骓马，一手撑着伞，只带了少许盘缠包袱，艾叶在前面替他牵着马走。

他不想这大好佳节里兴师动众的叫人夹道送别，扰了别人过节的兴致，反正也喜清净。

顾望舒从马上弯下腰来贴上艾叶的额头，玩笑似的威胁低语道:

“我不在这儿，你若是敢欺负清池莫儿，或是又像上次那样无缘无故发脾气伤人，我饶不了你。”

艾叶笑道：“寄人篱下，你说什么就是什么。”

顾清池多少不舍的拍了拍马首，他这一走，观里能掌事的便真只剩自己。

“师哥，确定不吃了年夜饭再走？”

“不团圆，吃个什么劲儿。走了。”

顾望舒驾起马缰，长吁过后，将一切声势浩大的隆重付之身后。

快马裂风在耳边穿过猛烈风声盖过心头千思万绪。

他听到身后清虚观内临近午膳时分，火房部燃起热烈炮竹，驱邪迎新为意。

这场声势浩大的庆典。

从来都未曾属于过他。

顾望舒下山第一日，曾去花满楼探查影门一派去向。

可惜影门一向行影无踪，难以追寻，加之前些日花满楼莫名受了风雪灾，痕迹皆被掩盖，无功而返。

第三日，途径陇州，天降大雪封路，车马难行，迫不得已寻得座当地旧观一宿。

破观年久失修，早就没了人住，香炉内冻满冰，连墙角蛛网都结了霜。

空气中粘着阴湿气息，草棚破损处漏下的雪落了供台满桌。

借烛光笼罩看得清观里供的是个凶神恶煞的高大木制武神像，手持木牌，上面的字已经被水浸腐烂模糊。

特别是一尊破败血色赤面，涂红黑画彩，獠牙尖利的神像，四处倒挂着不知何时落成的乱鸟窝。

往头顶看去，塌了一半的屋顶上仍有密密麻麻的悬刻小鬼吊在半空，一个个面目狰狞痛苦，压得人几乎喘不上气。

不少天神像确实以丑恶面貌为设，有驱邪护法之用，但修得这般恐怖，别说是鬼煞了，怕是连人都要吓跑。

“不怪这般破落，没有香火。”顾望舒心中这么思量着，但也看得难受，毕竟是保一方安宁的神像，这么荒着太心酸。

走过去用衣袖扫了扫供台上厚厚雪灰，靠火匣过去，勉强看清一排题字：日游巡。

原来是凶神巡查，日游神啊。那谣传定与灾祸共现世的凶神，怪不得要修得这般可怕。

顾望舒钻出观门瞧了瞧这迷人眼的大雪，很快又退了回去，想再凶的神也比不上眼前风雪凶，

便自行囊中取三炷清香，举至额前躬身敬礼，插在冻得发硬结冰的炉灰上。

也不知是这破烂废观时隔多久才飘出的供香，心中默念“常焚心香得大清静，信徒途径此地遭遇风雪，还望上神不弃，收留一晚。”

直到三炷香齐根燃灭，揉揉冻得发麻的膝盖站起身，往两只彤红的手心里使劲儿吹着哈气。