“是事实不是闲话。”楚公子越发认真起来，“我还听说咱家船上那块多出来的木头，其实不是木头。”

兄长不作声，吃了一口菜。

“不是木头是什么！”楚老板费劲地咽下食物，“你今天怎么这么多话！就不能安静地吃顿饭？”

当爹的全然没有一丁点为人父的威严，明明一脸不悦了，说出去的话却没一个字能撑起他的威信。

楚公子往他爹身边凑了凑，压低声音道：“说那是妖怪的尸体！只要有了那个东西在船上，莫说凶风恶浪，就是海里的海怪妖魔也不敢靠近。”说罢，他也不等楚老板回应，立刻扭头问兄长，“二位可也听说过这个宝物？”

蔡鲤鲤最老实，插嘴道：“有这种东西？我可从没听过呢。”

兄长一笑，放下筷子：“楚公子怕是听了些以讹传讹的话，楚老板能多年平安往返，靠的不是运气，是他的勤勉与经验，还有一份常为人着想的心意，有这样的船主，船员们自然也比别家的齐心，这哪是一块木头能办到的。”

楚公子一笑：“那您二位能平安无事，莫非也是靠的这些？”

“我们经验尚浅，比不得楚老板，确实是靠运气。”兄长直视对方的眼睛，笑，“吃饱了，我看我们该告辞了。”

“啊？这都没吃多少嘛，是菜不合口味？”楚公子虽然笑容满面，眼神里的犀利却再藏不住，或者是不想再藏了。

他心头突然爬上一丝不好的预感，只想立刻离开这里。

“确实不太合口味，埋没你们一番心意了。下回我们做东，请你们来吃。”兄长一拱手，“告辞。”

“啊？我还没吃完……”蔡鲤鲤依依不舍地放下碗。

“这样啊……”楚公子也只得站起来，抱歉道，“早知如此，我便着人备点海中蛟肉了，那必然合二位口味？”

他脑子里嗡一声响，倒不是怕楚老板把他们兄弟俩的秘密告诉给自己儿子，而是楚公子的神情太让人不安了。

兄长冷笑一声：“那就不必了，下次再见不知何年何月，楚公子的好意我们心领了。走吧。”他退开一步，又看了楚老板一眼，什么都没说，只招呼他们两人离开。

真是一顿奇怪的寿宴……

他朝父子二人拱一拱手，正要随兄长离开，脑子里又是嗡的一声，然后嗡嗡声便不绝于耳，同时一股灼热在腹中炸开，扭着五脏六腑乱跑，异常的疼痛随之而来，扯得他瞬间看不清也听不清了。

“既然来了，怎可轻易离开。”

有人的声音从很远处传来，模模糊糊的，像扣在瓮里发出来似的。

他浑身上下时热时冷，整个人渐渐天旋地转，伸手乱摸一通，想抓住什么稳住摇摇欲坠的身子，却什么都没抓住，冷不丁背上还遭了一记重击，可能是一拳，也可能是一脚，一瞬间身体已然完全不听使唤，轻飘飘地飞了出去。

扑通一声，水花四溅。

他与兄长双双落入池水之中，眨眼间，翻腾的水中冒出两只巨大的怪兽，有气无力地飘在凌乱四散的荷叶中。

楚老板一直坐在原位，身子抖成筛糠，却连一眼都不肯往池子那头看。

蔡鲤鲤跌坐在地，目瞪口呆地看着池子中的大家伙，全身的力气都没了，压根儿站不起来。

只有楚公子最是气定神闲，他走到楚老板身旁，一拍他的肩膀，笑道：“楚老板，这可是难得一见的场面，不看看？”

“不不……你做你的便是……我不想看……”楚老板连连摇头，有些语无伦次。

楚公子一笑，顺手拿起那个铜盒，走到池边，对着铜盒念了几句听不明的咒语，只见那盒盖啪一声弹开，又在他口中绵延不断的咒语中洒出一片诡异的红光，在空中旋绕成两条绳索似的形状，刷一下探入水中将那两只怪兽缚住，又轻而易举地将它们拽出来，往盒子这边飞来。而令人震惊的是离盒子越近，那怪兽的身形便越小，最后落入盒中时，俨然是刚刚合适，仿佛给它们量身定做的容器一般。

“成了。”楚公子停止他的咒语，垂眼看了看盒子里的战利品，欣喜若狂间，他仍不忘将盒子往楚老板面前一送，笑道，“要不我说楚老板聪明稳重呢，演戏演得真是到位。亏得有你在，不然我哪能抓到这难得的宝物，还是两只。”

楚老板却将脑袋扭到一旁，不知是不敢看还是不忍看，只颤声说：“咱们讲好了的，我帮你演戏，成事之后你要将我儿子救回来！”

“我从不食言。你儿子的病，只有我能治。”“楚公子”拍拍心口保证，又将盒子中的两兄弟打量一番，连声赞道，“妙哉妙哉，两只斗木！试问我那些狗屁的师兄们哪个有我厉害！这可是连师父都没做到的事。”

他仰天大笑。

此时，蔡鲤鲤还保持着同样的表情和同样的姿势，石化在地上。

他笑够了，低头一瞧这个被吓得魂魄全无的女子，眼中尽是讥诮之色，走过去蹲下来，抬手在她面前晃了晃：“完了，都结束了，该回魂了。”

蔡鲤鲤一口气深吸下去又吐出来，反复几次才回过神，下意识地捂住心口，只觉心跳如雷，喃喃道：“怎会如此……怎会如此……他们是……是……”

“是妖怪，货真价实的妖怪。”他同情地看着她，“姑娘，你也是命大，跟这样两只妖孽在一起居然没有被吃掉。”

“妖怪……妖怪？！”她似乎还不肯相信自己看到的一切，“怎么会是妖怪呢……”

“怎么不会是妖怪。”他啧啧几声，“姑娘，你怕是不知这世间处处险恶，妖怪无数。”

她怔怔地望着这个男人充满优越感的脸：“可他们没有害我。”

“他们要害你，可不会提前跟你说。人跟妖怪在一起，总会吃亏的。”他眉头一皱，站起身，又冷笑着看了盒子里一眼，啪一声合上了盖子，一道红光从盒子上一闪而过，除了他，谁都休想打开。

那一声响，让蔡鲤鲤整个人都颤了一下。

楚老板一言不发，垂着脑袋，许久才闷闷道：“蔡姑娘，你走吧。此事本与你无关，只是离开后，勿要与任何人提起。”

蔡鲤鲤发了好一阵子呆，等力气回来了，她才缓缓爬起来，苍白着脸问他：“那……请问大师你要拿他们如何处置？”

他嘴角一扬：“这妖怪活着时算个祸害，死了倒有大用处，能救不少人的命。我也算是做了一桩善事。”

“哦……”她迟钝地点点头，“幸好有大师你出手，不然我早晚会有危险的，对吧。”

“那是自然。”

“多谢大师。”她躬身向他道谢，“那我先走了。你们放心，这事我不会跟任何人讲。”

“去吧。”他挥挥手，笑笑，“吓破胆的小女子。”

她挪动着僵硬的双脚，跌跌撞撞跑出了凉亭。

楚老板还是一动不动坐在那儿，仿佛焊在椅子上了一样。

他见老头那副样子，摇摇头，把铜盒放在桌上，坐下来看着还剩大半的佳肴美酒，又给自己倒了一杯酒：“楚老板，我那降妖符化了水之后，是甜的，不难喝啊，而且对人类没有丝毫影响，只会让妖怪没有还手之力。你如今这丧气的模样，活像你也是个妖怪似的。”

“我还不如个妖怪……”楚老板还是不肯抬头，还将身子尽可能地缩起来，又老了十岁一般。

“你这么想便是钻牛角尖了。”他喝掉半杯酒，“你我能够相识，是莫大的缘分。你带你儿子四处奔波求医，可有哪个大夫给了你半分希望？只有我能帮你扭转乾坤，当初你不是口口声声说过，只要我能救你儿子，你什么都舍得做。我也并未太为难你，不过是要你牵线搭桥，让我收了这两只妖怪罢了。你想想你家公子，他还那么年轻，又是你楚家唯一血脉，如今他有救了，你不高兴反而如此沮丧，这不对嘛。”