从把磨牙撵出去之后，他们就再没见过他，连想都没想过他……

“跑出去玩儿了吧。”桃夭戳了戳滚滚的脑袋，“我们不理他，你也不理？看见那根老山参就连你最爱的小和尚都不管了？”

滚滚从她怀里挣出来，不服气地呜呜几声，随后便一溜烟跑了出去。

苗管家回想片刻，一拍脑袋道：“是了！午饭前我在厨房外头碰到过他，正拿着一个馒头往外走，我问他去哪里，他说去市集买点东西。我今日忙得头昏，也没有多问，转眼便将这事忘了。”

“府中要什么有什么，他有啥可买的？”桃夭看看窗外，天色阴沉得紧，似是又要下雪了，北风也越发凛冽起来。

柳公子深以为然：“是啊，他一贯无欲无求……再说这年底的工钱还没发呢。”

苗管家不免有些担心：“我派几个人去寻一下吧。大过年的，赶紧回家才是。”

“不用。”桃夭朝窗外努努嘴，“已经有狐狸去找他了。”

苗管家惊讶道：“滚滚还有这本事？”

“也就这点本事了。”桃夭拍拍他的胳膊，“您就安心在家准备今夜的年饭吧，我跟柳公子费心走一趟就是。”

“那你们快去快回！天色不好，路上小心些。”苗管家嘱咐道，“一定要赶在年饭前回来，缺了你们，不开饭的。”

“知道了。”

“一定等我们回来才开饭啊！！！”

“好！出去多穿一件衣裳，带上伞！我瞧着要落大雪了！”

“冻不着我们的，不用。走了。”

两人快速离开长思阁，追着滚滚的身影一路出了司府。

几朵零星的雪花试探性地飘下来，今年最大的一场雪正在暗自酝酿。

第3章

簌簌的寒风一阵紧过一阵，被卷起的残枝落叶时不时敲打在并不牢靠的窗户上，薄薄的窗户纸随时要被撕破的样子。

黑色的影子像一团稀释过的墨，从每一扇窗户上缓慢移过，伴着怪异的像是被掐住脖子还能笑出来的那种嘶嘶声，像人又不像人。

影子来来回回地移动，却始终不进来，明明门跟窗对其而言都是不堪一击的存在。

山神塑像的年月有些久了，彩漆已见斑驳，老爷爷脸上千百年如一日地挂着微笑，慈眉善目地注视着每个在他面前停留的家伙，也只能给个心灵上的安慰了，毕竟还是一个木雕，杀不了敌，也救不了人。

也难怪这些年的供奉越来越少了。

神像面前，带缺口的瓷碟上潦草放着几个果子与糕点，大概不合本地老鼠的口味，只被咬得乱七八糟，没吃完。两盏莲花底座的油灯竭尽全力地亮着，也不知下回来人续灯油是什么时候。

两个旧到看不出本来颜色的蒲团上，一个坐了磨牙，另一个位置上，坐的是个头戴斗笠的男子，瘦削，容貌算是斯文顺眼，三十左右的年纪，一身与时令不匹配的素色薄衫，加上又身在这四面漏风的地方，落到他身上的目光便跟落进冰窖没区别，实在不想让人再多看他一眼。此人一言不发，双手只紧握着一只旧得脱线的小布袋子。

磨牙确实也没工夫看他，正双手合十，佛珠也摘下来绕在指间，闭目默念着什么，额头上的汗一颗一颗地冒出来，太热……或者太难受的样子。

一个七八岁的女娃，青衣白裙，梳的双丫髻已有些散乱，裙边也是破破烂烂的，面目倒甚是白嫩秀气，此刻她正眉头紧皱地站在磨牙与男子身前，手中竟还握着一把亮闪闪的短刀，明亮的目光一直追着那在窗外不停移动的黑影。仔细打量，女娃的模样倒与那男子颇为相似，从年纪推测，多半是父女。

然而看这架势，竟像是她在保护磨牙与男子。

“这么耗下去可不成。”女娃暗暗咬牙，朝前迈了一步，“还得是我去解决那玩意儿。小和尚，你且替我看好了他。”

磨牙不敢睁眼，怕散了力气，只从牙齿缝里挤出话来：“不可！你若打得过，方才就打过了！如今出去便是送命！”

女娃回头瞪他：“可你又能抵挡到几时？我看你使出这一招已是到了底吧，顶多再过半炷香，那玩意儿照样杀进来。还不如我现在冲出去杀个痛快。”

“我至少还能顶一炷香！”磨牙不服气道。

女娃笑了：“然后呢？”

然后……然后他总不能对着外头那位念经求对方大发慈悲放过他们吧？

磨牙不作声了。

女娃回头看着窗户上那个来来去去的影子，收起笑脸：“纵是粉身碎骨，我也不能让那玩意儿得逞。一会儿我尽量引开对方，你机灵些，得了空便带他逃，能逃多远是多远，反正不能让他落入对方手里。”说着，她脸上又略有抱歉，“没想过要把你拉扯进来，对不住了。万一逃不过……你就下辈子投个好胎吧。”

磨牙急得汗如雨下，又不敢睁眼，他就是去集市买个东西罢了，前后也不过一两个时辰的事，怎就突然一脚踩到生死存亡的边缘？真是千算万算都算不到今年的最后一天，却是如此的糟糕。

布袋子……就是那个看起来一点都不起眼的旧布袋子！

要不是匆匆而行的他们在街市上撞到自己，那个布袋子就不会掉在他面前，他就不会去追他们，要是他们走慢点，让他在走出街市前就能把东西还回去，他现在早已平安回到司府了，也不至于一路追到这个四下无人只得一座山神庙的树林里，更不会正好瞧见他们跟一只妖怪殊死搏斗的吓人场面。

那是个什么玩意儿啊？远远地瞧见就是一阵恶心，迎面而来的风里都充斥着一股腐烂的味道。一开始还基本是个人类的模样，打着打着，就成了一条差不多两人高的虫子，像黑色的蚯蚓，却生着蜘蛛似的八只脚，肚子上还露出一张没什么血色的人脸，一张嘴就是一团黑雾，天知道被喷着了会如何。

他躲在树后不敢贸然上前，心想一对赶路的父女怎会跟一只妖怪狭路相逢。那妖怪他虽不认识，但一看就不是善类，那对父女可是它的对手？

他观战到一半，才突然发觉从头到尾都是那女娃手执一柄寻常短刀与妖怪缠斗，她父亲却只是木然站在一旁，不说帮忙，连看都不带多看一眼，完全置身事外。女娃的短刀上下翻飞，一次次挡开妖怪的袭击，却始终占不到上风，时间一长，竟还隐隐有了落败的趋势，那妖怪吐的黑雾好几次都沾到了她的裙边，一碰到就是一个洞，若真沾了皮肉还了得！

磨牙看得心如擂鼓，虽然他不会打架斗殴，但跟着桃夭与柳公子这么多年，看他们教训过那么多妖怪，起码也是把眼力锻炼出来了，这女娃眼瞧着就要不行了，不出十招，必死在那妖物手中。

怎么办，他也打不过啊，出去不过是主动送人头。但，装没看见自己逃命，那比让他出去送人头更难……阿弥陀佛，佛祖保佑！

他突然发力，拿出最快速度往山神庙跑去，边跑边喊：“小姑娘！进庙去！”

那女娃见战圈中突然冒出个小和尚，许是莫名的信任，许是她自己也清楚自己实在是抵挡不住，在一脚将妖怪踹个趔趄的当口，她抓住男子的手便一路狂奔进了山神庙。

磨牙将庙门一关，来不及解释太多，只说：“我试试看能不能挡住！”同时又快速从怀里掏出那个布袋扔给女娃：“你们丢的。”

说罢便往蒲团上一坐，摘下佛珠缠在指间，双手合十，闭目念起了柳公子教他的护身咒。曾经，柳公子无数次要教他各种可以打死妖怪的技能，他当然是拒绝的，妖怪也是众生，他不愿打，更不愿杀。被柳公子逼得急了，他不得不以把柳公子违背桃都规矩的各种大小破事揭发出去为抵抗，才令柳公子彻底放弃把他培养成妖怪杀手的念头……但柳公子的一句话还是打动了他——行，你不打你不杀，可别人要打你杀你的时候，你总得保住自己一条命不是。