“我以为你会说出息个鬼。”柳公子笑，看向院墙外，“你说在这世间，到底要做到哪一步才算有出息？”

“别人我就不知道了。”桃夭咧嘴一笑，“不杀人不放火，吃得下睡得着，这便是我的出息了。”

柳公子点点头：“你可太有出息了。”

“承蒙夸奖。”

“薛平安会回去吗？”柳公子看着一朵焰火在空中散开，“他那么执着，飘也要飘回那个已经不存在的地方吧。”

“写封信不难的。”桃夭也看着那朵焰火，一直到它消失，才起身拍拍屁股说，“得让人找得着自己，迷路了才回得去不是。”

柳公子叹了口气，不再多说什么，只问：“犀导怎么安置？”

桃夭抬手一指：“找个它身体好我心情好的时候，往西，上昆仑。”

“你真觉得昆仑会收留这个死心眼的妖怪？”柳公子还是有些担心，“昆仑对晋升妖仙这事历来严格得很。”

“事在人为嘛。”桃夭挠挠鼻子，“它的‘死心眼’就是它最大的出息。再说昆仑里头的死心眼也不少，说不定能有几分惺惺相惜的宽容呢？”

“好吧，这事也不急，从长计议。不过有个事我现在就得提醒你。”

“啥？”

“你刚才指的是东方。”

……

砰砰！两朵焰火又窜上夜空，无数道光洒下来。

屋子里，磨牙翻了个身，继续呼呼大睡，趴在枕头边的滚滚流着口水，不知梦见了什么好东西。

桃夭跟柳公子看着这两个家伙的睡相，摇摇头，打了个呵欠。能吃能睡，能跑能跳，你平安，我平安，这便是最好的大年夜。

桃夭又看了一眼那个幸存下来的锦盒，撇撇嘴，不知洛阳明月台的除夕，是不是也这么曲折离奇，多姿多彩。

唉，睡吧，恭喜发财，新春大吉。

除夕夜，当一夜好梦。

只是无人知晓，此刻，那只被柳公子吓跑的墨蚓化成人类的模样，正拖着它饥饿的身躯，在离冒头坡好几里外的荒坟中搜寻能吃的东西。

不远处的树丛里，一双蓝绿两色的眼睛冷冷盯着这个妖怪，却是一只通体黝黑的长毛大猫，体型比寻常的猫大出一倍左右，像只敏捷的小老虎，在等到一个最佳的时机后，一跃而起，精准咬住了墨蚓的咽喉……

当天边露出一丝晨曦时，荒坟里再无墨蚓的踪迹，地上只留下一摊乌黑的黏液。

热闹一夜的帝都又开始了新一轮的庆祝。

今日天晴，年初一，新开始。

肆【人面】 楔子

这只妖，怕是治不好了。

第1章

十年前。

冬至，深夜。

雪刚刚开始下，僻静的巷子被寒气埋起来了一般，听不到一丁点动静，连常经过的野猫都不见踪迹。

远远地，有沉重的脚步声打破了寒夜的沉寂。

很快，巷子中一扇紧闭的房门被拍得砰砰响。那是一间医馆，平日里由一个满头白发的老郎中打理。

一个拿一张厚布将自己裹得无比严实的人，不露脸，不知男女，身材矮小，怀中抱着个一两岁的小儿，非常吃力的样子，腾出来拍门的一只手不停在发抖。

许是老人家睡得太沉，好一阵子医馆内才亮起灯火。呵欠连天的老郎中披着衣裳，有气无力地冲外头喊：“来了来了，莫再拍了。”

身为郎中，半夜被拍醒的经历也是寻常，只是今天太冷了，从暖烘烘的被窝里爬出来委实不好受，又不好装死，只得唉声叹气地出来。

开了门，寒风迎面拍过来，老郎中打了个喷嚏，眨巴眨巴眼睛，却不见那拍门的人。门槛前只躺着一个拿布裹起来的小娃，已是双眼紧闭，面目青紫，气息十分微弱。

老郎中忙将小娃抱起来，转身便往屋子里小跑而去，边跑边喊：“老婆子！赶紧起来！”

后半夜，郎中夫妇在诊室内忙得不可开交，用药，针灸，能用的法子都用遍了，小娃却依然不肯醒来，小手小脚冷如冰块，无论室内的炭火烧得多旺，仍是一点回暖的迹象都没有。

老郎中再次掰开小娃的眼皮，又仔细把了脉听了心跳，终是重重叹了口气，冲妻子摇摇头：“不中用了。憋久了，又冻着，这小身板哪里扛得住。”

郎中妻子也叹气，扯起袖子轻轻擦着孩子的脸：“这么小的娃……怎会搞成这样？没瞧见送来的人？”

老郎中摇头：“开门就没影儿了。”

两口子又是一声叹息。

“我给娃洗洗干净，你找件好点的衣裳。”郎中夫人摸了摸那冰凉的小脸，“还没把这世间看清楚呢，就没了。唉，下辈子投个好人家吧。”

“好，我去找。”老郎中说着，又瞅了小娃一眼，“长得真是好看，眉心里还有颗朱砂痣，很福气的长相呢，真真可惜了。”

老两口一时无话。

这时，窗外突然传来一声异响，似是有人踩到了外头的碎瓦片。

“谁？”老郎中一惊，快步走去推开窗户，寒风裹着雪花打进来。他半眯着老眼一看，黑黢黢的院子里空无一人，只得一团模糊的黑影正从院墙上越过去。

“有贼？”郎中妻子紧张地问，“咱们这儿又没有值钱的东西。”

“不知，都没看清是不是人，许是一只大野猫也不好说。”老郎中揉揉眼睛，关上窗户，回头道，“明天去报官，看看能不能寻到孩子的爹娘吧，可怜见的。”

“嗯。”

一夜过去，郎中夫妇赶早便去了官府。

官府一番查办下来，却也并无结果。最近并无哪家来报孩童失踪，这小娃身上也无任何能证明身份的东西，告示贴了好些日子，也不见人来认领，最终只能按无主孤儿处理，埋在了郊外的坟地里。

郎中夫妇去坟前烧过一次纸，此事完结。

不过一条无人认识的生命，不过一座孤坟，至此再无人提及。

第2章

十年后。

年初三，清晨。

桃夭睡眼惺忪地提着一桶特别调配过的草料往马厩走。有一匹马拉肚子，这两天她一直小心照看着，生怕有个闪失，万一哪匹马在她手里升了天，司狂澜会把她也送上天吧……

好在也没有违背规矩，治妖不治人，马可以治。

还没走到马厩前，远远地便瞅见有人站在一片薄雾里，状似亲昵地摸着马脸。

再走近几步，背影越来越清晰，白衫黑披风，身上没有半点多余的颜色，站姿一如既往地挺拔，头发束得整整齐齐，从头到脚都不见一丝混乱，只是个背影而已，旁边还是马厩这样谈不上美感的地方，却也出众得很，雾气缭绕中，竟还隐隐有几分仙气。

他……回来了？！桃夭心里跳快一拍，但很快便按下这一刹那的紧张，大摇大摆地走到对方身后。

“丁三四在的时候，府中马匹从未出过这样的事故。”不等桃夭开口，司狂澜回过头看她一眼，淡淡道，“麒麟身体强壮，天赋异禀，能行五百里不歇，出生之后从未染疾。你要如何跟我解释？”

她其实想过很多种司狂澜从洛阳回来后他们相见的场面，但怎么都不该是从讨论一匹拉肚子的马开始……

他应该是刚刚才回府吧，凑近了才看见他发丝间都起了霜，鼻尖也冻得通红，一张脸多少有点风尘仆仆的倦意，怕不是连夜赶路回来的？这天气骑马赶路，没冻死只能靠八字硬吧。可他这么着急赶回来做甚？她早就拐弯抹角向苗管家打听过，苗管家说他们再早也得初七才回，万一在洛阳玩得高兴，过了元宵再回也是可能的。

可今天才初三……他总不会是感念到他的麒麟马拉肚子才着急回来的吧？也不可能，马又不会烧纸……

桃夭脑子里迅速胡思乱想一通，却在与他四目相接时，老老实实回答：“前天……呃……它吃了一块年糕。我自己都没舍得吃呢，还是枣泥红豆馅儿的。我哪儿知道天赋异禀的它会因为一块年糕拉肚子。”