趁夜行路总是不太安全，夜色里隐藏着许多危险。不说那些近年来越发张狂的匪徒，只说马车深夜行路，本身就很容易出现问题。

更何况这支车队行进的速度很快，车队中点起的火把却并不很明亮，反而有些黯淡，像是在故意掩藏行踪。

无论怎么看，这支车队都很怪异。

车队静默地行驶在深夜里，为了避免马蹄声惊动官道两旁不远处的村庄，所有的马蹄上都包裹着软布，将原本响亮的马蹄声变得很是低沉，几近于无。

很多马蹄声交织在一起，像是云层上低沉涌动的闷雷。

忽然，黑夜之中，一瞬间光芒大作。

前方的夜幕里，无数火把同时点燃，将漆黑的夜色完全撕破，明亮有如白昼。

车队停了下来。

停在了灯火之外，黑暗与光亮的交界处。

火光映亮了夜色，因此被黑暗掩藏的车队也变得清晰可见。

和寻常车队不同，这支车队中有男有女，有老有少。虽然一共只有六辆很是朴素的马车，却自有一种格外夺目的气势。

被火把完全照亮的官道前方，不知何时无声地涌出了许多黑衣的人影。

那些漆黑的颜色，就像黑夜。

黑夜笼罩了前路。

车队中的所有人各自抬手，按向兵刃，神情警惕至极，却并无惊惶之色。

为首的那辆马车车帘缓缓掀开，车中白发白须的老人睁开眼。

他的须发白成了雪，但那双眼睛仍然极为清明。

他望着前方，对着正中那位黑衣人颔首：“原来是郁护法。”

车队中所有人眼底不约而同地露出了惊愕的神色。

天底下姓郁的人有很多，但当郁这个姓氏后面加上护法二字，那么世人都只会想到一个人。

——西方木叶城中那位强大至极、凶名赫赫的魔教右护法。

关于这位郁护法，最著名的传闻是他十五年前东入中原，与当时正道魁首、天宁寺住持慈音大师交手，在天宁山外苦战三日三夜，重伤败退，此后数年未入秦国。

但正道为此付出的代价同样惨重。

与郁护法一战之后，慈音大师心血耗竭，数月之后溘然长逝，圆寂于天宁寺中。

从那之后，正道衰微之势更加明显，天宁寺与魔教也结下了无法化解的梁子。而郁护法虽受重伤，但慈音大师一死，魔教右护法的凶名更盛，魔教气焰大涨。

老人缓缓道：“郁护法十五年不曾踏入中原，今夜忽然现身，是何用意？”

郁护法道：“我十五年不入中原，听闻如今天宁寺已经凋零，琼台山独领风骚，特来领教。”

天宁寺自慈音大师死后，虽没能再出一个正道第一，但地位积淀摆在那里，仍然是人人心向往之的正道门楣。郁护法此言一出，语气极为矜傲，像是天宁寺已经破败不堪，全然难以入他的眼。

老人道：“怎敢，敝派门庭浅薄，当不得阁下盛赞。”

郁护法道：“何峰主不必谦虚。”

老人道：“敢问阁下亲身至此，深夜拦路，便只是为了与贫道比试一场？”

郁护法道：“当然，我胜，你们死；你胜，我们死。”

这哪里是一较高下，分明是生死相搏了。

能说出这样丝毫不留余地的话，可见郁护法自信到了极点。

围在何峰主马车左右的琼台山弟子全都面露怒色，唯有侍立在何峰主身旁的两名弟子面色微变。

何峰主眼帘低垂，叹了口气。

“何必如此？”

何峰主是琼台山长老，正道中赫赫有名的人物，郁护法十五年前就曾听过他的名字。

因此何峰主问的认真，他也答得认真：“因为教主需要借你们那辆马车中的人头一用，不过你应该不会愿意给我，既然如此，那就只能把你们杀干净了。”

何峰主神色微变，终于确认对方原来真是为了车中这个年轻人而来，再叹口气，平静道：“请。”

.

“开泰五年，萧昭仪秘密入宫，贞献皇后对外声称有妊，此后接连多次遇险。”

景昀背光而立，她的影子落在车厢地面上，被拖得很长。

“贞献皇后薨逝前，我亦多次遇险，直到贞献皇后薨逝，在请罪折中说明我是位公主，宫里的风浪才渐渐平息下来。”

“所有人都认为这是白诫一党暗中弄鬼，你说是不是，雍王兄？”

雍王镇定道：“白党狼子野心，做出这样的事并不奇怪。”

“是么？”景昀淡淡道，“但在开泰二年，贞献皇后怀有身孕，却意外小产，此后终身难有子嗣，所以才有了后来的萧昭仪。那时白氏女初入宫门，如何能将事做的风雨不透？”

她凝视着雍王表面镇定的脸：“帝后二人从不敢对白党掉以轻心，他们真正能够交付信任的，恐怕只有寥寥几个血脉亲近的宗室，当年老雍王妃还活着，时常入宫探望皇后，是不是？”

“先帝膝下子嗣单薄，没有长成的儿子，所以白诫挑选了血脉亲近的宗室子立为皇帝，老雍王与皇帝同为睿宗之孙，先帝之侄，却因年纪较长而错失皇位，想必这些年来日夜不甘，是不是？”

“你们是不是认为，先帝驾崩后，可以择选血脉亲近的宗室子即位，当今驾崩后，自然也能如此。”

景昀蹲下身来。

她那张秀美冰白的稚气面容，在雍王眼中简直诡谲有如恶鬼。

“贞献皇后薨逝前，仍然念念不忘她当年未能生下的那个孩子。”

景昀平静地对着雍王做出了最后的判决：“你父母取走的性命，就由你来偿还，很合适。”

“不要！”雍王终于忍耐不住，撕心裂肺地惊叫起来，“不要，我什么都不知道！”

他未能说完的话戛然而止。

因为一只雪白的手掌，轻轻扣在了他的颈间，看似没有用力，却让雍王喉头咯咯作响，再也发不出半点声音。

咔嚓一声。

像是一只成熟了的苹果从树梢落下，摔落在地面上。

雍王大睁着双眼，脖颈以一个奇异的角度扭曲着，呼吸已经停止。

景昀转过身，拎起桌面上那只茶壶，随意洗净扭断雍王脖颈的那只手。

裙摆轻晃，她从车厢里消失了。

.

雍王死了。

死在离宫回府的马车上，车到王府时，侍从们掀开车帘，看到了雍王躺在车厢中脖颈扭曲死不瞑目的凄惨尸体。

可怜陈王与淑成公主，这两位宗室柱石年纪已高，精神不济。回府睡下还不到半个时辰，就被惊慌失措前来报信的雍王府侍从惊醒，拖着疲惫老迈的身体匆匆赶来。

“白诫欺人太甚！”淑成公主面色铁青。

无论是她还是陈王，倒是都没有往皇帝身上去想。

毕竟宗室与皇帝的矛盾，本质在于衡阳公主能否即位，而非雍王。倘若皇帝只是不喜雍王，而非硬要将玉玺交给衡阳公主，宗室多半也会尊重皇帝的意见，重新挑选其他宗室子弟。

昨夜保皇党与宗室匆匆奉诏入宫，去时都以为皇帝自知大限已到，要召集宗室群臣交代后事了，入宫后才发现皇帝确实是要交代后事，说的内容却和他们所想大相径庭。

对宗室来说，昨夜皇帝非但没有同意选择雍王作为未来的继承人，反而提出了匪夷所思的建议，实在是令他们大失所望。

但就在他们离开皇宫，各自回府的路上，雍王被杀死在了马车里。

这不能不令人产生许多联想。

宗室们入宫时，以为皇帝是大限将至，准备选择雍王作为未来的继承者。那么从始至终被排斥在外，没能参与昨夜那场觐见的白党又会怎么看待？

如果白党和宗室们的猜测一样，认为皇帝传召宗室是为了决定未来的继承人——事实上确实如此，那么白党先下手为强，在回府的路上除掉雍王，就变得很合理了。