“何况仵作已经说过了，他们的死因便是饿死的，毕竟现在天寒地冻的，野外也没什么吃的，城里乞讨也难。”

死了几个乞丐而已，再者，尸体都下葬了，怎么大人还在琢磨着这件事？

椅子上青年着官袍，暗沉的颜色却被他穿出了清风朗月的味道。他长指转动手上的戒指，温声道：

“我昨天又去了一趟茶寮，发现那里有被落下的干饼，虽说硬如铁，但也是能吃的。照常理说，人在饿到极致的时候，便是草皮也会吃下去，他们为何没动那些干饼？”

“这……”单腾也说不上来了。

“还有，寻常乞丐只会躲在城里，一般都不会出城，毕竟城外居无定所，在城内还能找处宅子避一避。所以，是什么原因让他们死在了外面？”

“这……”单腾依旧答不上来，他觉得苏大人提出来的疑点是对的。

自己怎么就想不到呢？

苏子烨接着道：“若是论哪种人不会引人注意，那便是乞丐，就算他们突然消失，也不会有人发现。所以，单大人，知道该如何做吗？”

单腾这回脑子反应的快，立马道：“禀大人，属下这就去安排人，调查城内乞丐的情况，看是否有不见踪迹的人。”

苏子烨颔首，骨节分明的大掌端着茶盏，他温声的提醒道：

“这个任务不好完成，冬季寒冷，乞丐们怕是都藏起来过冬了，更有单独行动的，就算不见了也不会被旁人知道。”

单腾点头：“大人，明白，我多叫些人去找，肯定能调查出什么的。”

“你叫人按照街道地盘划分去找，因为他们一般会一群人盘踞一块地方，你找到小头目问话，这样找人更为方便快捷。”

单腾着实没想到，乞丐们还分帮分派啊。让他更没想到的是，苏大人连这个都知道。

旁人自然不知，在被母亲捡回去之前他过的是什么样的生活。了解乞丐之间的规则，正是因着他当过乞丐。

单腾应下后便走了，苏子烨垂下眸子，起身研墨，然后将所有与叛党有关的事情都写在纸上。

他有一种直觉，周文安染极乐香死在了茶寮，那几个乞丐定然与之有什么关系。

或许，和那些叛党有关。

笔走游龙，力透纸背。

片刻之后他写完，等待墨干的过程，苏子烨又想到早上的事情。

武侯府吗？

苏子烨觉得对方肯定不是因着自己，大抵和琳琅有关。

苏子烨转动戒指，陷入了沉思。

。

曾经的国公府，现在的侯府。

虽说一日比一日没落，但瘦死的骆驼比马大，树大根深，轻易很难动摇。

冯睁一直被外人暗地里嘲讽，说他没出息。好好的武将世家，竟然出了他这么个孱弱的文官。

且还是个小小的礼部员外郎。

这在京城里，和没当官差不多了，俸禄也少的可怜。

幸好冯睁性子好，在衙门里和同僚们交好，也还算过的去。这不下值之后，便有同僚邀请冯睁去吃酒。

冯睁笑着婉拒：“最近怕是不行，家里不便。”

他没明说，留给同僚想象的余地。老侯爷身子骨这几年不好，大家都知道，所以他们还以为他回家侍疾。

等人都走远了，冯睁还能听见同僚们夸赞他孝顺。

冯睁叹息一声，上了自家的马车。

父亲身体不好是真的，不过他早点回去除了看望父亲外，还有自己的额外私心。

马车走到一处拐角的时候，迎面过来一人，低着脑袋，错身而过时往马车上放了一样东西。

车夫眼疾手快的将东西往后拨弄，直接进了车里。

冯睁弯腰将压在石头下方的密信捡起来。

冯睁的姐姐早年入了宫，因着冯家让新帝恼怒过，所以冯姐姐入宫后并不受宠，还屡遭欺负。

许是骨子里流着将军府的血脉，冯婉君性子要强，明白既然已经入了这深宫大院，便要立住脚，保住母家。

没多久，冯婉君便因着生了女儿被封为婉嫔，但生孩子的时候身子坏了，这么多年也没再有第二个孩子。

帝王恩，由此便断了。

老侯爷知道后夜不能寐，几欲吐血，自己养了多年的娇娇，竟沦落到这种地步。幸好，宫里安排了人，能和家里人有书信往来。

婉嫔报喜不报忧，只道自己也落的个轻松，安心将公主养大她就心满意足了。

也许是天意，婉嫔不再争宠，安心养孩子度日，正好躲过了后宫之中的暗流涌动，公主也平安的长大了。

冯睁拆开信件，一目十行的将信看完，最后扔在炭盆里燃烧成灰烬。

回到府中之后，冯睁先是带着大夫去探望老侯爷，看着老侯爷将汤药喝了之后，冯睁才离开。

侯府的布置自然颇为精巧，原本老侯爷豪爽的性子是不想弄什么亭台楼阁，地方大宽敞能练武就成。

不过为了侯夫人，还是好生布置了一番。

游廊里，冯睁边走边低声询问大夫：“脉象如何？”

老大夫摇头，道：“还是和以前一样，若是能解开心结，兴许情况能更好一些，但……”

老大夫没将话说完，冯睁便明白了他的意思。

之前老大夫就委婉的说过，若是照着这样下去，老侯爷只能度过这最后一个除夕了。

冯睁沉默，气氛很是压抑。

送走了老大夫，冯睁往回去。走到花园的时候，他停下脚步。

花园里自然是种花的，但在花圃旁有一片空地，没种任何东西，还立着木桩子。

木桩子上头留有白雪，瞧着就像是垂垂老矣的老侯爷一般，白了头。

冯睁对母亲的印象不多，因着侯夫人早早就去了。听府里的老人说，母亲在的时候，便会坐在花园里，在满园绽放的花儿中笑着看侯爷练武。

“小满，你过来，我有话吩咐你。”

身后冯睁的侍从凑近，听着冯睁的吩咐。

听完吩咐，小满立即道：“爷，这么多年了，也不知柳嬷嬷还在不在了……”

小满苦着脸，觉得这不是什么好差事，而且他说的是实话，柳嬷嬷就是因着身子不好，所以早早将她送回家颐养天年，念着曾侍候过过世的侯夫人，给了不少养老钱。

“让你去你便去就是，现在就走，快去快回。”

小满只能哎一声应下，转身便走了。

柳嬷嬷家住在京城外的偏僻之处，若是一切顺利，骑马也得一天的路程，小满趁着天亮赶紧出城。

大概是心急，没注意到路旁冲出来个小乞丐，小满吓了一跳，赶紧将马儿勒住，高高抬起的马前蹄，若是落在小乞丐的身上，定然会将其踏出内伤！

“愣着干什么？还不快走！”小满呵斥一声。

那小乞丐嚎啕大哭，被路旁的一个姑娘一把拽走了。小满接着赶路，带着一阵尘土跑远了。

小乞丐瞧着年岁不大，脸上哭的黑一道白一道的，琳琅不明白他怎么一直哭。

“你受伤了吗？”琳琅问他。

她就是吃完晚膳觉得无聊，出来走动一下，谁成想刚出来就碰见这么一出。

小孩子也见过不少，像翠翠、石头、红菱等。

他们虽然有的时候不乖，但甚少这般哭泣，弄的琳琅脑袋都大了。

“没受伤。”小乞丐哭唧唧的回答。

琳琅不想再管他了，就将自己带出来的一包果脯送他了，然后抬脚便走。

“呜呜……谢……呜呜，谢谢你。”

身后孩子泣不成声，但还知道道谢。琳琅心里软了一下，顿住脚步。她抬头看了一眼天色，眼看着过不了多久就要天黑了。

罢了，她肯定是跟在苏大人身边久了，现在变成大善人了。

“你住在哪里？我送你回去。”

小乞丐哭声小了一些。

一刻钟后。

琳琅看着眼前熟悉的巷子，低头问小不点：“你住这？”