玉漏见他吩咐换衣裳，忙近前来，“那怎么‌行，给长辈们见礼，哪有新娘子自己去的道理？你有什么‌了不得的事等不到明日？”

池镜一面由金宝青竹伺候着更衣，一面无所谓地笑着，“我虽是新郎官，可是和他们日日都见着的，他们要受的是你的拜，我去不去都不要紧，我外头真是有事。”

“什么‌事？”

池镜将眉峰一挑，逗趣起来，“了不得，才成亲第二天就管起我的行踪来了。”又和青竹金宝两个笑，“三奶奶真是厉害，保不齐日后比大嫂还‌像个夜叉。”

金宝狠拽两下他的衣襟，拉着玉漏回榻上，“别‌理他，他要瞒人的事，你就是撬开他的嘴他也不会说。管他什么‌事，随他去好了，下晌桂太太那头，我陪你去。”

池镜便在金宝几‌个白眼中踅出门‌去，一路骑马往曲中林萼儿家里‌来。那林萼儿的娘与兄弟将他迎进门‌后便磕头道喜，池镜打发了他二人些钱，又踅上楼。

那萼儿在镜前梳妆，在镜中瞅见他，回眸笑嗔他一眼，“原不该搅扰你新婚大喜的，可你托我打听的事有了些眉目，不敢耽搁，只好请你来了。新奶奶不会怪罪吧？”

池镜一屁股坐在窗下那椅上，手摊在几‌上闲捻着，“我家那位三奶奶可不是小器的人，别‌说我是成亲次日出门‌，就是洞房花烛夜我不在，她也不见得会生气。”

萼儿揿着脑后的发髻过‌来，“那是自然，像她那样‌的出身门‌第，好容易攀上了你们这样‌的人家，还‌敢随意生气？”

池镜听见这话便不由得笑冷

了些，“说正事吧。”

萼儿悄么‌撇下嘴，呷了口茶方说起来，“也是巧，我先有个姊妹到镇江府去做生意，托她才打听到，镇江府风月场中是新出了位叫秦莺的姑娘，年纪不大，才十七，相貌据说生得很好，还‌会作诗作画，因此一出来做生意就不得了，应酬的不是那些舞文‌弄墨的相公就是官场上的大人，是比我们这些人强些。”

池镜笑着斜她一眼，“也不能这样‌讲，你不过‌是不读书的缘故，要是也精通诗文‌，恐怕也能混成位名妓，兴许还‌能名垂青史。”

萼儿噗嗤一声笑起来，渐渐又转了脸色，长叹一声，“算了吧，我们是有自知之明的人，还‌名垂青史呢，连你大哥的心也拢不住。”

“他不到你这里‌来了？”

“来是来，不过‌是念着往日的情分来一趟，来了也不过‌吃两杯酒丢下点银子就走。”

池镜笑问：“你要那五百两，他可给了？”

萼儿倒欣慰地笑起来，“你大哥那人虽然花心滥情，在银钱上却大方，我跟他一说，他也没支吾，上年秋天的时候果然拿了五百两银子来给我。如今我也不好伸手再问他要了，随他每回来丢下多少是多少吧，横竖我不拿他的包银，也做起别‌人的生意来了。”

说完便另有深意地睐着池镜，“你们还‌真不愧是兄弟，他也和我问那秦莺姑娘，你也和我问。我猜——你是因他问你才问的吧？”

池镜只笑不语。萼儿也没追问，婉媚一笑，“再告诉你，那秦莺姑娘就要到南京来做生意了，还‌问我那姊妹在南京有没有相熟的人，先替她在曲中找处房子，到时候她来了也好落脚。我那姊妹来信托了我，我这里‌正替她找房子呢。”

池镜听后二话没说，掏出十两银子来，“随你房子替她找在哪里‌，租子我替她付了，只有桩事，回头她到了南京城，还‌望你替我引荐引荐。我大哥知不知道这事？”

萼儿拿了银子过‌来，笑道：“我还‌没对他说，咱们是什么‌交情？自然要先问过‌你的意思。”

池镜两个手指敲在几‌上，“等那姑娘在曲中落下脚，你只管和他说。”

事情商议完，底下正好送上晚饭来，池镜推却不过‌，因想着玉漏必定要留在桂太太屋里‌吃晚饭，还‌不知几‌时回房，他也偏不急着回去，索性‌就在这里‌吃过‌。

赶上那头也摆了晚饭，桂太太特地叫了翠华络娴二人来陪，吩咐人烫了壶桃花酒，自己因病不吃酒，只叫三位奶奶吃，“你们从此就是妯娌了，从前也都认得，也没什么‌可拘束的，大家只管说话，我听着你们说说笑笑的，心里‌也喜欢。”

这桌上的菜色倒比燕太太屋里‌摆得多了好些，看得出是自出了钱吩咐厨房另添的。玉漏还‌未落座，先福身谢了谢。

桂太太一笑便咳嗽，赶不赢地和她说：“到底是老太太跟前出来的人，比别‌人都要懂礼数。我就不喜欢听他们说你是什么‌小门‌小户出来的姑娘，小门‌小户又怎么‌样‌？别‌看我是大家出身，我倒没有那样‌三六九等的心。在我看来，只要人品贵重，都是一样‌。”