虽然声音很低，老人还是听清了，他脸上礼貌性的笑容也在这一瞬间凝固了，过了几秒，下齿连着嘴唇开始颤抖，最后伴随着一滴泪珠的滚落，那笑容彻底崩溃，老人低头掩面，泣不成声。

青衣男子见状，悄悄退出了房间。

片刻，公孙越镇静了下来，大步迈到穆予身前，压着嗓音道：“可是虞儿？”

穆予点点头。

“你真的还活着！？真的？！”

公孙越一下将穆予拥到怀中，久久不曾撒手。

“长大了，真的长大了，老夫竟真没有认出你来。”他紧紧搂着穆予的肩膀，细细打量着他，“好孩子，你这些年都是怎麽过的？当年我托人四方打听你的消息，却只收到你目盲的讯息，不久，你和程堇的死讯也传了过来。没想到，在这年老体衰之时竟还能再次与你相见啊...”

就这两三句话的时间，他几度不能自持，一边哽咽一边问着，“既然你还活着，那程堇应该也活着吧？”

听到此处，穆予不禁低下头，两颗豆子一般大的泪珠“啪”“啪”滴到了他的布靴之上。

“程爷爷，他死了，十七年前就死了。”

程堇是从小伺候李玄宗长大的公公，后来赐封内务总管。虽说他官至内务总管，待到李虞出生后，他却把大部分时间都用来照顾这个小太子了。李虞是程堇一手带大的，这句话没有任何毛病。

“死了！？他真的死了......”

公孙越神情恍惚，一个重心不稳差点跌倒在地，穆予见状赶紧扶他到一旁的木椅上坐下，他连忙又问，“那，这些年你又是和谁一起长大的？”

“薛兰。”

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与公孙越不同，薛兰与李玄宗是忘年之交。

这一年，皇城司正使薛兰刚过完三十岁生辰，便领了李玄宗之命带着五千精兵，押着三百个朝廷钦犯到岭南服刑。

岭南的冬天从来不像信阳城一般天寒地冻，白日这里的人们皆是粗布短打，稻草芒鞋，夜间于卧榻上躺着竟也还会渗出热汗。

薛兰到岭南已经一月有余，閑来无事时最好一口酸甜的荔枝。眼看着回信阳城的日子越来越近，他命人摘了好几竹篓的荔枝悉数装上马车，準备带回信阳给李玄宗和苏贵妃尝尝鲜。

这日，他将这一个月来针对这三百个刑犯的安排和计划整理完毕，回到平日宿的那间稻草房时，已经快接近子夜。进门前，突见北边方向的夜空赤红如火，心里莫名溢出一阵惊悸。

果不其然，他前脚刚迈进房门，后脚便有下属来报。

“薛掌使不好了！”

“何事如此惊慌？！”

“信阳城兵变！官家他，他被人杀了！！”

“咚”的一声，手里还未吃完的半颗荔枝已经滚落在地。

“你说什麽？？你跟我说清楚！”

这时，一声悲鸣般的马嘶响彻了夜空，一个头戴竹笠、斗篷加身之人快马而来。

下马后他几近摔到薛兰跟前，掏出腰间信筒：“薛掌使，官家口谕！”

薛兰接过他手里的信筒，眸中映出火红的烈焰。

「皇城使薛兰，不得率兵回城，立即赶去断魂崖处接应程堇。吾儿李虞，托孤与卿！」

拿着信纸的手颤抖不止，悲至极处，薛兰仰头长啸，顿时引得天地共颤，百鸟共鸣！

“臣薛兰，领命！”

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公孙越已经再次红了眼眶：“薛兰既已赶去，程堇又为何会死啊！”

“因为程爷爷说。”穆予极力抑制几近崩溃的情绪，“他说，他想让我无忧无惧地活下去。”

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刚下过一场大雪，信阳城外的抚青河水早已结冰，从信阳城到断魂崖的官道也被厚厚的白雪封得严严实实。程堇带着小李虞一路跋山涉水，抄着小道朝一百里之外的断魂崖赶去。

去断魂崖的路程堇可太熟了，他进宫当太监以前就是老君坳一采药童，经常会爬到断魂崖采些草药换钱。一老一小沿路食野草，喝雪水，宿山洞，程堇腿脚不便，李虞又太小，两人用了将近二十日，才赶到了断魂崖。

另一边，薛兰一路快马加鞭彻夜未歇，用时十五日便从岭南赶至断魂崖。两人赶到时，薛兰已经等了他们五日了。

“太子殿下，程公公。”

薛兰下跪朝拜，却被程堇立即阻止：“往后啊，可没有什麽太子殿下了，你千万要记得。”

“是，薛兰必当谨记！那我们便立即啓程吧！”

“等等。”薛兰刚把李虞抱上马，接着要去托程堇之时，却被程堇挡了下来，“容老朽问一句，薛掌使手中共多少兵马？打算去往何地呢？”