姜秋叶静静看着男人的动作，双拳在大红色的袖下握紧，心跳不止得快了起来。

只见男人将一层层小柜拉开，定了定，从中拿出几味草药放在鼻尖嗅了嗅，然后看向不远处慌张些许溢出的姜秋叶。

冷笑道：“你这房中收集的毒草还挺多。”

姜秋叶低眸，眼中闪过一丝不耐，咬了咬唇，擡眸后是惊恐不安，做作地朝着他扑了过去，柔声哭道：“大人，夫君之死与这草药无关，听民女解释呀......”

她轻轻触碰到了男人锦缎的衣袖，一股淡香扑入他的鼻中，手臂有些微痒，让他不适地蹙眉后退了一步。

而姜秋叶骤然间便被其身旁一贴身侍卫压下跪于地上，厉声道：“放肆，此乃祁王殿下。”

祁王？

这位竟是那名声显赫的祁王季辞。

若是皇帝另外两个废物儿子还好，可听闻此人不仅不近女色，还十分精明，美人计定是无用。

若最后落于祁王之手，便是脱层皮也不够。

季辞收回视线，并未对刚才姜秋叶的举动有何反应，虽她杀害全府之人的可能性是低，可将军之死却依旧有重大嫌疑。

“将嫌疑人与物证全部带入刑部审查。”

杖刑

第二章

刑部大狱实在有些过于暗沉，空气中弥散着一股霉臭味，与站在姜秋叶眼前这风光霁月，谪仙般的男人格格不入。

祁王名号无人不知，无人不晓。

季辞，表字简兮，自圣上登位之后，其兄弟要麽死，要麽贬至边缘封地成个閑散王爷，唯一的特例便是这祁王。

皇家无亲情，圣上却唯独万事对这祁王所仰赖倚杖。能领兵出神入化，亦能做朝堂变法的文人。便是因此，祁王也是其余各国之心腹大患。

而简兮二字源于《诗经》：简兮简兮，方将万舞。日之方中，在前上处。

这正是擂鼓镇天，如日当空之意。季辞为大晋所做功绩，配得简兮二字。

季辞站在牢房正中，手中持铁钳，拨弄着热至发红的炭火，可姜秋叶却感受到异常阴冷。

片刻沉默之后，季辞冷笑：“张凉乃大晋猛将，却未曾想最终非武死战，而死于这等下作手段。”

姜秋叶坐在刑椅之上，却没被绑起，听闻后一滞，似是害怕得发抖，泪水也哭干了再流不出。

张凉便是她那老丈夫，四十有三，整整大她两轮多。若说她对那老丈夫有情，怕是连她自己都不信。

姜秋叶摩挲着手指，擡眸望向季辞侧脸：“我本便是安国公府不受宠的嫡女。此番联姻，全乃我父利弊下的权衡。即能配得上骠骑大将军的身份，又不用牺牲我那二妹妹。既然是为了家族利益，我何以毒杀夫君？如今我成了寡妇，亦是家族弃子，这样做对我又有何好处？”

季辞停下手中的动作，放下被烧红的火钳，似是空气有些火热与干燥，脱下大氅递与一旁的贴身侍卫天去。

同时，天去递上一柄卷宗，季辞接过后打开快速一扫，边看边道：“你确实不受宠嫡女，从小被安国公送至梧州偏僻小地养大。这一次接你回来便是为了与张府联姻。既然你多年不在国公府，本王不认为你对其利益有何重视之处。”

“再者，你母亲一死后，你父亲便纳了那姨娘。若非你家老太太不允，姨娘怕早就被擡为正妻。难道你心中便没有恨？”

姜秋叶握紧了双手，些许回避开季辞如黑豹般看透一切的视线，一阵沉默不语。

季辞继续道：“杀了张凉，便能坏了这场联姻，还不用嫁给一个大自己二十六，且妾室成群的男人。也不能说全然无利可图。”

那一段话听得姜秋叶细思极恐，这起案件表面上她是受害者，本质却是利大于弊。

大晋自变法之后，虽已是物证大于人证，提倡证据关联论，因此少了许多冤假错案。可如今那证据充足，那些个毒草确实来自于她。

而她……也确是想过利用这些毒草。

如今装同情无用，美色亦无用，季辞此人油盐不进，对她看起来这样柔弱无害的少女没有激起一丝怜悯之心。

虽然她未被绑起来，可若季辞要对她用刑，才不会在乎她是否是女子之身。

实在麻烦……

“王爷，这只是您的推测罢了。我身为一个漂泊于尘世的女子，想要的不过是自保而已。对小女子来说，不再如梧州那般，每日担忧自己t是否能吃饱穿暖，这便足以。”

季辞静静地审视着眼前，眼睛哭到红肿的姜秋叶，转身。

“跟上。”

姜秋叶不明所以，擡眼看了一眼驻在一旁，就这样盯着她，如木头般的狱卒。她蜷缩了脚趾，起身跟上季辞的脚步。