今天金苹果没有熟，那当然，时间还没到。少年收回了好奇的目光，并懒洋洋地瞥了它的守护者一眼。

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“阿迪司，你天天呆在这里，不无聊吗？”

凤凰局促不安地低鸣一声，用它火红色的翅膀把滚到巢边的洁白的蛋朝里护着，以免这名客人打什么不良主意。

小雷手里提着的一截夔蛇王褪下的死皮，那是他在逆世界闲逛时找到的。他把蛇皮随手搓了搓，搓成坚韧的绳索，并甩了个圈，抛过黄金树的一根枝桠，它从另一边落下来。

依样把两端固定好后，他在斜伸出的树枝上做了个秋千，垫好不知何处拣来的木板。坐上去，开始晃荡。

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“喔喔喔……不错啊，果然还是红毛家舒服”黑暗圣童的漆黑双眸中倒映出远方红日，赞叹道，越荡越高“暖洋洋的，真好啊”

凤凰的巢靠近被秋千捆缚的粗枝，随着小雷的频率加快，而左右摇晃，巢中的凤凰蛋滚来滚去，随时有落下的趋势。阿迪司惊慌地扑打翅膀，鸣叫不休。

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“你在那做什么！”炽羽愤怒的声音从玄日崖另一端清晰传到小雷耳中。

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凤巢倾斜了个角度，阿迪司的蛋咕噜噜滚到了边缘处，小雷吓了一跳，忙把一脚踹上黄金树的树干，树身一抖，蛋跳出半空，在空中划出优美的弧线，啪的一声在小雷身后摔得粉碎，蛋清蛋黄，糊了一地。

黑暗神急忙放出漫天黑雾，把玄日崖遮得严严实实，像只乌贼般逃了。

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“怎么躲在这里”奇克蹲下身去，焦急的表情得以一松。

伊洛双唇抿得紧紧的，泪水在眼眶中滚来滚去，手背把眼角擦得通红。缩进蔷薇篱笆的洞里。

“世子，快出来，满身都是泥……”奇克瘦且高，要钻进孩童玩耍的篱笆内不是易事，他只得跪伏于地，诚恳地伸出手“满公爵府的侍卫都在找您”

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蔷薇花刺在他脖颈上留下红色的刮痕，他高大的身躯挤进刺丛内，把伊洛小心地抱了出来。后者扁着嘴，伏在他肩上大哭。

奇克为小主人整理好衣领，拍干净泥土，背起他，沿花园的小径缓缓走着。

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“你太小，不明白，被劳伦大师打手心是件荣幸的事儿，知道么？”他微微侧头，笑着解释道“现在努力，以后才能变强，要变强，才不会再挨打，知道么？”

伊洛把鼻涕与眼泪蹭了在他的脖颈间，那里隐约能见打斗后的淤青。

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“我知道，要学习”他说。

“是的”奇洛笑道，单膝下跪，让伊洛下地，拉着他的手，从花园后门处走出长街，他身着公爵府制式的见习武士服。没人认出新手刺客手中牵领的孩子便是小公爵。他在一摊贩麦芽糖的木车前停下脚步。

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伊洛的掌心留着戒尺的印痕，他接过麦芽糖，已全然忘记了几小时前的疼痛。奇克走到花圃旁坐下，长腿分开，让伊洛坐于他的腿间，一大一小，望着来来往往的行人。

“还痛么？”奇洛问道。伊洛摇了摇头，专注地拧开两根小木棍，舔了舔那团金黄色的糖胶。

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“你认真念书，世子；我认真习武，以后陪着你，保护你，好么？”奇克看了看自己衣袖上的见习标志，自嘲般地笑道，又摇了摇头。“你会成为一个睿智的小公爵，坐在西领城主的交椅上……就像公爵阁下那样，至于我……”他的声音渐渐小了下去。

“嗯，谢谢”伊洛含糊不清地说道。“我会的”

“你也会的”他说。

“看来你还真学了点礼节”奇克微笑着道“才五岁大，难为你了”

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“那不是小公爵么！”女人的尖叫声从花园入口处响起。紧接着身穿长裙的侍女仓皇奔来“找你一下午了！怎么在这里！”

“不许与这些粗人坐在大马路的花圃上！”奶妈惊喊道“快跟我回去，看老爷怎么收拾你呢！”

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她提着裙摆跑来，怒视奇克并不客气地质问道“你是谁！”

接着不分青红皂白地扬手，赏了见习武士清脆的一耳光。

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“我操你妈，你干嘛呢！”伊洛狠狠地抬脚朝奶妈的布鞋上踩去。

“别别，听我说！”奇克忙拉开公爵世子“跟她们回去，听话”

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伊洛的手被奶妈抓着，好几次他用力挣脱，却被再次握紧，他回头望向黄昏中孤独坐在路边的奇克。