不过，宋启这样一说，倒显得这个人情亏欠得更多了几分。

他倒不在意欠人情，眼神往回一收，恭谨地颔了颔首。

正好有僧人牵过马来，他接过马缰，抱拳与普安大师、宋启、叶忍一一告辞：“在下有事在身，先行一步。”

说罢，他便纵身上马直奔昊都。

随着坐骑颠簸，他内心起伏不定。起先想要先回书院瞧瞧状况，又想回王府安顿。乌压压的灾民压在他心头，转念想要去庆王府问问明焰状况。

庆王府主事严卓听闻传报，满面春风地出来迎接，“聂大人快请……”

他欠着身热络地在前引路，边解释道：“王爷正在处理公务，吩咐小的来迎……”

庆王府仍是清冷幽静，觉枫往里走着，身上肌肤没来由地发紧。他安慰自己，或是对再见明焰心中仍有异样之感。

他在心中默默告诉自己：“镜尘是镜尘，明焰是明焰。如今镜尘已然去了，明焰还在，他该堂堂正正活着，不该被压在任何人的影子之下，这才是真的将两人分得清清楚楚。”

他循着位置坐到客座，严卓招手，便有侍女袅袅婷婷进来，为觉枫布上新茶。

大约一刻钟的功夫，觉枫端着茶杯，接连饮下几口清茶，忽闻明焰大步流星的脚步之声。

觉枫立刻抬头望向他，他仿佛精心修饰过仪容，但眉宇间仍难以掩饰的戾气尚未消散，当目光触及觉枫时，他的眼神突然变得柔和，唇角勾勒出弯月般的弧度。

盛明焰欲言又止，仅以一手轻挥，示意严卓离去。

瞬息之间，室内仅余明焰与觉枫二人。

明焰悄然落座于觉枫一侧，举止从容不迫。

觉枫心事重重，忧心忡忡，直至明焰临近，鼻间闻着有隐隐血腥之气，霍然瞧见他袖口中露出了一缕丝线……

他心中陡然一紧，那一缕丝线他分外熟悉，乃是为明焰准备“授冠之礼”时候，专门为“当卢”截取的穗子丝线，为衬得“当卢”华贵富丽，采用了黑金两色丝线，庄重威严更添贵气，并不常见。

只是他有事在身，看明焰有意遮掩，也不戳破。

待见到那张脸，痛楚如海水般涌入殿中，铺天盖地地将他淹没。他颤抖着举起杯盏，试图饮一口水以平息那汹涌澎湃的压迫之感……

“哥哥怎么来了……”明焰先开了口，好在他音色偏亮，与镜尘浑厚低沉的音色颇为不同。

觉枫轻啜一口香茗，稍稍缓解了那份紧张气息，控着皮肉笑着道：“没什么，只是来看看你，一切可安好？”

“是吗……”他指尖触碰着茶碗边缘，“哥哥可太不会扯谎了，照照镜子便知道什么叫强颜欢笑。”

觉枫默默改了改自己此刻表情，只觉得脸上肌肉走向被拉扯得异常别扭。

盛明焰恍然起身，哽了哽喉咙：“好了，更难看了。”

“本王公务繁忙，若无要事，便不奉陪了。”说着抬脚便要走。

觉枫见他果真要走，站起身挡在他面前：“确有事来问庆王殿下。”

他齿间摩擦了几下才开口：“记得半月之前，庆王殿下曾向王爷提过署州之事，如今署州饥民遍野……朝廷的赈灾粮何时能抵达……”

“原来哥哥来兴师问罪……”盛明焰转过身一瞬不瞬地盯着觉枫，眼中泛起一丝寒意。

“明焰，我并非来怪罪于你，只是来找你商量对策。署州饥民已然到了昊都京畿，这并非小事。”

明焰冷哼一声：“署州之事后续乃盛镜尘一手操办，他将赈灾的款项挪去给棋州造堤坝，哥哥若要怪罪就找他去好了……”

觉枫颇感震惊，难以置信这番言论竟出自明焰之口。他原以为镜尘离世，明焰即便与他关系不睦，至少会悲痛哀悼，未曾想竟是如此冷漠无情。

他容不得有人攀咬污蔑镜尘，脸色顿时沉了下来：“……”

“不信？陆怀仁、柴长驰，你皆可去问……看我说得是真是假？”明焰眸中起了怒意。

觉枫嘴唇颤巍巍地抖了抖，转念之间，他不信镜尘会为了修筑堤坝不顾百姓死活，即便是真，他也定有后招或者自己的道理。可眼下，能解署州燃眉之急的是明焰，他不想再和明焰争论过往的是非，只想将眼下难关渡过去。

“罢了，罢了，是是非非，我不想过问，只是眼下，你将粮食批下去，好不好，明焰……”他声音已然放软了，眼中透露出哀求。

盛明焰将一切看在眼里，唇角竖起，不着头脑地说了句：“称呼我为哥哥似乎太过疏远，我还是称呼你的名字吧，觉枫。”未待他回应，已自行决定，清脆的声音带着一丝亲昵。