“你年纪比我小，叫一声阿姊也不算吃亏。”

谁知对方似乎就在等她这一句，闻言当即反驳道。

“他唤你秦姑娘，你唤他三郎，我却只能叫你阿姊。怎么不算是吃亏？”

那日她情急之下呼唤邱陵、希望对方保持理智，本意是为了救眼前这少年，眼下倒好，竟被当做把柄了。

秦九叶那股子不服瞬间涌了上来。

“我还付你工钱呢，你见哪家帮工敢连名带姓地喊自家掌柜？总之，果然居的规矩不能废。你若执意如此，便不要在果然居待着了。反正咱们先前约定的三月工期也到了，不如放你去另寻出路，省得日后传了出去，说我果然居埋没人才。”

她说罢、摆摆手，一副不想再多纠缠的样子，竟抬脚便向外迈去。

他慌了，当下疾行两步挡在她面前。

“你去哪？”

她抬眼瞪着他。

“邱陵喝醉了，我不放心，去看看他，你还要拦我不成？”

他垂下头去。

他不止要拦她，他还要去讯问那许秋迟，为何早不相认、晚不相认，偏偏要在此时相认。

相认也就罢了，偏偏还要喝酒。

他要去砍了那邱陵的手，让他再不能借着酒劲抱着那女子诉衷肠。

握拳的手背上青筋暴起，半晌过后，他才低声开口道。

“你别去，我去。我去帮他打点水。”

李樵说罢，绕过面前女子向院中走去。

然而他还没走出几步远，便听身后一阵笑声。

他终于有些回过神来，猛地转过头来，女子却已恢复了方才的严肃面容。

他眯起眼来。

“你骗我？”

她理直气壮得很。

“怎么？只许你将我耍得团团转，不许我这个做掌柜的反将一军？”

他理亏，只得草草偃旗息鼓。

又过了一会，许是见他仍杵在那没有动静，秦九叶这才轻叹一声道。

“还不回去睡觉？”

他微微别过脸去。

“睡不着。”

莫说入睡，一想到今晚种种，他就气得坐都坐不下，恨不能抄起青芜刀再与那稽天剑对上一百回合。

女子一眼看穿他的心思，慢条斯理地说道。

“你若和他打起来怎么办？他现在的样子，说不定会边打边吐。”

她说罢，拉过一旁那只破破烂烂的书筐。

“年轻人，精力就是充沛啊。既然如此，就留下来帮我干活吧，这是风娘子那收来的书籍册子，你帮我理一理。”

他乖乖接过书筐，半晌才闷声应道。

“好。”

她满意点点头，又从不知哪里拿出一摞账簿。

“果然居的账本送来了，帮我看看可好？”

“好。”

她左右望了望，发现再没有旁的差事，便叉腰望向对方。

“明日我若是要同督护一起商议事情，你就在这里等我可好？”

少年瞬间陷入沉默，周身气氛又不对劲了起来。

女子忍俊不禁，逗弄的心思得到了极大的满足。

笑声从半掩着的窗子钻出，飘向寂静的夜空。

不知过了多久，院子里再次安静下来，只剩小蛾扑腾翅膀的声音。

小蛾溜着墙根飞啊飞，转过几个弯后直奔角落而去。

陆子参盯着手里那盏已经添过一次的油灯，略显凌乱的胡须因为不甘而颤抖着。扑火的小虫在他的油灯四周徘徊不去，正如他的心绪难以平息。

当他要挑着那盏灯再“大张旗鼓”地去后院那间房前走上一遍时，高全的声音已在他身后响起。

“再不睡，小心明天误了差事。”

陆子参转头一看，正对上高全那张熬夜浮肿的脸。他沉默片刻，突然下定决心般说道。

“明日一早我就去找秦姑娘，求她放过咱们督护。”

高全困得哈欠连天，靠在廊柱前半阖着眼。

“你先前不是一心想要撮合他们二人，为此连回老家盖房子的银钱都押上了吗？”

陆子参那藏在凌乱胡须后的脸不由自主地涨红了，声音也急促起来。

“那是因为、因为督护这个人，他、他……寻常人一生可能有诸多良缘，但我很清楚，似他那样的人此生可能都不会再遇见一个能令自己心动的人。我不忍他难得动情，整个人被折磨成这副样子，终究却还是错过这一切。”

高全闻言低下头去，手上慢条斯理地赶着蚊虫。

“这世间不是所有动情都能得到回应的。督护也是人，是人就逃不开这一切。不是秦姑娘不肯放过督护，而是督护自己逃不开这一劫。”

陆子参吭哧了半天还是车轱辘话。

“那李樵到底有何好？我看秦姑娘不是瞎了眼，就是物以类聚了，放着督护这样的男子不要，非要同那天下第一庄出身的杀手混到一处去。那小子眉眼透着一股阴险狡诈，莫说绝非良人，就算是作为朋友、作为同僚、作为互相比划两下子的对手都不配！”