“主人家刚上灯，你后脚便登门，时机把握得刚刚好。”

姜辛儿没空理会秦九叶的调侃，调整一番后身形狼狈地走过来。

“这里是什么地方？”

秦九叶没有立刻回答，而是将视线投向这处还未来得及好好打量的洞窟。

眼下她们所在的地方似乎是一处石厅，左右石壁漆黑一片，石厅顶部没有想象中高，正中略微凹陷处有十二座半人多高、环形排列的石墩，走近后才发现，石墩上有精心雕琢过的痕迹，却原来是一尊尊石像，只不过眼下那些石像的木质头部已经焦黑脱落，只剩下光秃秃的石质基座，犹如被斩首了一般，看起来有些可怖。

这种排列方式在曾经的郁州一带并不罕见，应当是用于举行某种拜神仪式之用。古时小国的崛起常与发达的农耕离不开关系，而农事从来靠天吃饭，祈求风调雨顺、五谷丰登是最原始迫切的诉求。因为四季农时不同，人们需要祈求的神也不同，有时甚至需要同时祈求数位神明降下恩泽，人们会根据情况不同为神像换上不同彩绘装饰的头颅，在祭坛中投入不同的祭品，希望能借此将心愿传递到神明耳朵中。

“……应当是居巢人的神庙。”

秦九叶轻声开口，心底却仍有疑惑。

神庙为何会建在一处山洞中？不是传闻那居巢人追崇神明？可同方才湖底那座黄金城池相比，这里是否有些太过简陋了？

秦九叶围着那些石像转了个圈，最终在石像脚下停住，俯身抓起一把沙土在手中捻了捻，略粗糙的砂砾落下，在她掌心留下一点黑色。

原来这洞窟中的沙土并非天然黑色，而是某种黑灰混入其中造成的错觉。

秦九叶动作一顿，随即转头看了看入口处那片不断翻涌的黑色湖水。她终于明白了这黑水中到底是什么。

那是数不尽的厚重灰烬，是整座居巢古城焚烧过后留下的痕迹，这些黑色不知为何沁入了这里的山川河流之中，经过长年累月的积蓄，聚集在了河湖表面，因为流通外界的河口被堰塞堵死，活水变成死水，渐渐分离成两层，上层一片死寂，下层则似一口底部有漏洞的箱子，与各处暗河洞窟相通，死水中又有暗流涌动，

想到此处，她抬头望向四周岩壁，发现四面石壁上果然已有多处渗出水流，细听似有河水冲击的声音隐隐传出，不知是来自山体深处还是身后那片黑湖暗流。

整个居巢一带山脉相连，山脉之下的暗河水路亦是相通。联想到这几日接连的大雨和上涨的河湖，秦九叶知道，她们剩下的时间不会太多了。

身侧有光亮起，一旁的姜辛儿已经用散落的木架做好了火把，两人四目相对，随即不约而同穿过石厅、望向那纵深向前的洞窟深处。

“走吧，看看李青刀当年究竟发现了什么。”

第214章 山神骸骨

古来天灾万千，水火最为无情，而其中洪水和山火又是险恶中的险恶。

然而天道自有制衡之术，这两样东西几乎不会同时出现。二十二年前的居巢先为暴雨洪水所困，而后又遭遇山火，其中蹊跷之处世人自然懂得。但秦九叶仍然不愿相信，当初以众正仁义为旗的黑月军最终会以焚城终结这一切。

就算彼时的闻笛默一意孤行，可邱偃身为执掌帅印之人，又怎会轻易为旁人左右意志？身为带兵征伐多年的领将，怎会不知纵火烧山带来的后果？山火不仅使得先帝的“师出有名”落人话柄，也令黑月所有苦攻不下、进退两难的痕迹都被火焰吞噬，以至于天子降罪之时，满朝上下竟无人敢为其进言求情。而且按照柳裁梧的说法，当时闻笛默明明已经下令挖掘万人坑填埋患病之人，事情又是如何发展到不可收拾、需得一把火烧尽所有的地步呢？

“火烧的痕迹似乎就到这里为止了。”

姜辛儿的声音在前方响起，秦九叶这才回过神来。

当年火势从洞外侵入，靠近洞口的石厅没能幸免，连带那些石像和一旁的祭祀用具也遭了殃，但许是因为地势风向与洞中暗河的缘故，火势最终止步于石厅尽头，洞窟深处得以幸免于难。

“且看看里面还剩下什么有用的东西吧。”

秦九叶边说边循着姜辛儿的脚步继续向前走去，脚下有些磕磕绊绊，她下意识抬手扶向身侧岩壁，随后发现那岩壁潮湿处隐约有星星点点的白色，离近一看、竟是一小片顽强生长的苔草。

不知是否因为这洞中完全漆黑一片、不见日光，那些苔藓的颜色有些灰白，似乎同外面的有些不同。出于多年进山采药的本能，秦九叶犹豫片刻，还是从身上取下先前制作的竹筒，取了一些苔草装进其中密封好，再抬头的时候，姜辛儿已停下脚步。