解忧默然颔首，当初的一点痴心妄想，如今却在他的谨慎经营中，逐步生长，这其中的艰辛，非是一般人的隐忍与坚韧可以承受的。

赵匡胤又沉默了半晌，再开口时，声音里隐然藏着难察的哽咽：“太祖回京登基后，清查逆党，整肃城防，接着又是连日的盛宴，我一直没有回家。近一个月后，我跨进家门，才发觉夫人并不在家中。四处打听，才知道自领兵出城起，为防将帅叛变，所有家眷都被郭允明带走为质。我到处找她，大内、开封府、大理寺、天牢、内府库，抽断了几根鞭子，才从一个逆将那里问出了下落。她被关押在……城南台狱的水牢里。我见到她时，她没在齐肩深的水里，颈上还带着枷锁，不能坐下，不能躺倒，只能直直地站在那里。她在水里泡了整整一个月，而我们回城那天开始，狱卒们就跑光了。没人记得放她，也没人再给她东西吃，就连我做这个丈夫的都忘记了。”两道清凉的泪水从他脸上滑落，留下湿润的痕迹，“我把她抱出来，她的身体肿胀得有两倍大，雪白得看不到一丝血色。从那以后，她的身体彻底便垮了，名医名药都没用。我每日看着她单薄如枯叶的身体，就愧疚得恨不得杀了自己。功名利禄，世间权位，我想要，但倘若会因为我的欲求，再次伤害了她，我宁可不要。之后，我辞了军中的职务，训练出一支黑衣军。虽然有损阴德，但若能护住家人平安，一辈子庸庸碌碌又有何妨？”他许久没有说这么话，这些日子前朝气氛紧张至凝固，贺氏的病情忽好忽坏，又陡然生出殿前失仪的事端，搞得他喘息之力都要消耗殆尽了。难得在解忧这，轻松了些许，不知不觉竟然将压在心头多年的旧事一吐为快。他捧过茶盏缓缓饮了一口，茶水早已凉透，像一道冰线贯喉而下，压住了惴惴不安的心情。

空气中有片刻的凝滞，解忧泪湿的容颜在灯下更显楚楚，心底的哀凉则无声地裹上心翼。他为她放弃权位欲求，以偿愧疚之情。她却以为是自己的平庸无能，累他无法高飞，一生自惭。究竟谁是因，谁又是果，红尘情缘，最是剪不断、理还乱。然而最可笑的人竟是自己，那日甘做弃子，是孤注一掷的豪赌，赢至今日，才发觉自己不过是一场旧尝试的新替身而已。他从水牢中救出贺氏，从墓穴中救起自己，场面何其相似，只不过一个是他为之放弃权位的妻子，一个则成了重燃欲望的借口。凡事莫若命，唏嘘过后，还是要日子往下过。她含笑道：“难得听到官人如此坦诚相述。”

赵匡胤盈盈望她，真诚地说道：“你心思通透，瞒着你太累，索性日后都说实话罢，自己也落得轻松。”

解忧点点头，温婉笑道：“能得官人坦诚，实乃人生幸事。只是在夫人面前，这桩殿前失仪的官司便且瞒住吧。”她心中恻隐，也不愿揭开贺氏卑微的心境，“病中之人，多虑无益。”

“嗯。”赵匡胤应允了一声，一如平时的冷静。

第二日，赵匡胤为贺氏请罪，甘愿罚俸一年；侧室杜解忧愿替贺氏领罪，将身为宫婢，做皇贵妃宫中劳役一年；贺氏病重不堪，请求免去入宫觐见之责，罚在家中静闭思过。赵匡胤言辞卑谦，杜解忧又素来是他最宠爱的侧房，如今肯为奴婢，长孙妃心头的气也消了大半。柴荣又好言劝慰了几句，便有御批下来，免了罚俸，又将劳役一年减为三个月。大正月里，皇家又喜事不断，自然恩典也会多些。

赵匡胤接了旨，看见朱批的“三个月”，心头不禁猛然一跳，暗道：“这么快。”

第12章 长孙

长孙皇贵妃的景福宫富丽堂皇，恰巧逢着新年，又怀了身孕，便愈发地铺张奢华了。亮可鉴人的水乌金砖，靛青的色彩需要至少三次以上煅烧方能形成，夹在其间的金丝熠熠生辉，每块便值一两黄金之价。从外殿的台阶一溜铺进内堂，皓皓旰旰，丹彩煌煌。廊下分列着两人方能合抱的梁柱，皆绘以朱绿，饰以碧丹，点以银黄，烁以琅轩。奢华之极，怕只有西王母的昆仑宫可以与之相媲。大殿正中央的水纹龙马黄铜香鼎里焚着百衡香，香氛绵滑，仿似在春日旭旭的暖阳下，百花盛开，熏人欲醉。

解忧在正殿候了大半个时辰，长孙妃才命人唤她入内。一入寝殿，便觉得暖如三春，长孙妃刚起午休，一身艳橙色水纹氅衣，肩头搭着璨如烟霞的火狐毛坎肩，额上一抹暗红色的抹额勒着，当中确是一粒大如鸡卵的珍珠。她出身西北，身材面庞本就较常人要高大一些，如今斜倚在一堆锦绣繁华当中，更显得辉煌得让人睁不开眼。