但这些都是后话了，笼罩着要塞的白雾彻底消散，寒潮战斗也随着最强怪物的落败而宣告结束。

勇士们开始打扫战场——寒潮过后，那些昆虫怪物总会给北境带来材料收入，从坚硬的昆虫甲壳到蛛丝血液等等，它们也会成为勇士们制作铠甲和武器的最好材料。

得知了寒潮退去后一段时间里都不会再有战斗，维罗妮卡就打算跟着整理战场的队伍一起出去看看。没等她想到更具体的，人就已经来到城墙之上找到治疗师艾琳，后者在听说了她的来意之后，爽快地同意了带上她的事情。

“啊，如果是你的话当然可以，有许多危险性高的材料我们都不知道怎么采集，你和我们去，也许我们还能多找一些可被利用的东西，”艾琳找出一件皇家护卫队的铠甲和铁手套递过去，“出去之前你得先穿防护，许多怪物直接用手接触会中毒。”

维罗妮卡立刻依言将铠甲套上，抬头再看的时候，发现将散的白雾仿佛在天上形成一张吞吐的巨口，将那些来不及散入平原的权能碎片吸入其中，传递出餮足和需要更多的信号。

她仰头盯着天空看得入神，直到她身边有其他人站定。手握长杖的魔爵脸色脱力地苍白，却只是平静地低头看她，像是想要通过她的表情判断她现在的想法。

“你也看到它了，对吗？”他忽然开口问她，顿了顿，又换了一种更好理解的说法，“那些雾气，或是说，那个通过雾气控制昆虫，让它们进攻要塞的家伙。”

“是的，”维罗妮卡肯定地点头，“它们通过战斗决定什么，还是，那个存在需要更多力量和灵魂？”

“两种可能性都有，”自然之心冕下也仿佛很难碰到一个与自己能力相同的存在，他停下来，与她温和地说着发现，“在此之前，也有其他北境勇士看到过这现象，还有过北境先知猜测白雾后隐藏昆虫巢穴的记录，引发寒潮进攻北境的只是它们中的一小部分。”

“也就是说，白雾后面很可能有更多怪物……”维罗妮卡倒吸一口凉气。

“我已经看过几次寒潮进攻，从未看到过相同的怪物，”自然之心点头，似是对她的猜测表示肯定，“它们拥有与人类相似的灵魂，获得胜利者都会返回白雾，就像是……”

“这样的战斗也会让雾气背后的存在变得更加强大，战斗也是它需要的。”维罗妮卡喃喃说出了对方隐藏的意思。

“这些都只是我们的猜测而已，拥有这种能力，或是尝试使用它观测寒潮的人都太过少见——这里的事情总会有解决的一天，我一直都相信这一点。”

说到这里，青年的面容柔和些许，维罗妮卡甚至觉得面前的自然之心冕下亲切了许多，不再像她原来认知中那样遥远。

而后者也真的像是一位她认知中的慈祥长辈，动作温和地在她肩上拍了拍，像是对她的表现十分满意。接着，他抬眼看向正在进行外出准备的治疗师艾琳，后者正小心地看着他们，像是在犹豫要不要靠近。

“自然之心冕下，我……”维罗妮卡犹豫了片刻，而对方却像是察觉到她的想法似的点头笑了。

“你先去吧。”说话间，青年的笑意柔和温暖，像是冰王宫小木屋里那杯温暖的红酒。

那个微笑的轮廓又让维罗妮卡觉得熟悉，她愣了一会儿才点头应下，加快脚步向艾琳的队伍跑去。

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第450章 盗火者（46）

北境的战斗危险与机遇并存，一场寒潮结束之后，昆虫怪物们也会为北境留下不少具备魔法权能的甲壳与粘液，等待着人们将它们成功采集。

这也是艾琳小队的工作之一——他们用各种工具将可用材料从怪物身上取下整理，被用于武器和实力升级的权能造物必须单独放置，那些更加危险的，艾琳一向选择亲自采集，不将这份工作假手于人。

维罗妮卡被分到了采集蝴蝶翅膀的工作，那些闪闪发光的鳞片被取下后将会成为北境对外交易的重要商品之一——南方的贵族夫人们对这种装饰物十分钟爱，它们中的每一块都能卖上数十金币，颜色好看的价格还会翻上几番，由工匠们制成珠宝首饰，或是缝上那些华服的裙摆。她们利用这些宝石般绚烂的造物作为炫耀财富的手段。

这一切的源头，没有任何华丽的舞会和浪漫的共舞，那些鳞片由勇士们顶着寒风用小匕首一点点切割下来，为了增加它们的价值，每一块鳞片都需要被切割得尽可能完整。

这是异常费时费力的工作，但维罗妮卡却觉得有趣——她在近距离看到蝴蝶怪物之后，很快发现它们的翅膀上天生带着类似魔法阵的魔力回路。