我越是想，就越是觉得豁然开朗，先前的蛛丝马迹都连成了一线。但仍有疑问：如果老头子大费周章，真就是为了同我说这个，那何必非要自刎?哪怕真是想随先帝走，不会连见我一面，交待清楚的机会都不留，这有什么好遮掩的？

还是……莫非他之前已经中了王修廉的什么招，知道自己将大权旁落，更顾及不了我，所以给我留条路，叫我一旦失势，能有个能立功的后招，好重返朝廷。

好像只有这样才能说得过去。但是仍觉得哪里怪怪的。我在马上，坐如针毡，恨不得立刻跳下去将秦信手中的东西夺过来，开肠破肚地看一看，我爹究竟给我藏了什么？

正在思索中间，听见那边柔丽说：“好了，就在这儿分开吧。”我一抬眼，虽看不清楚，却明白，是到了分岔路口，于是勉强收了心，朝那厢拱拱手：“公主，救命之恩我萧遥记下了，改日有用得着我的地方，只管开口。”

“好啊。”柔丽也不自谦，也不推辞，十分坦然地应下了。

秦信也跟着说：“小殿下，秦信的这条命是你给的。这辈子你想要，随时可以来拿，下辈子你想要，也可以给你。”我看不见他神色，却觉得这厮卖乖讨好，是一副臭马屁精的样子。此人从来都是一根肠子通到底，一句话能同时得罪一屋子人的存在，不知何时练出的这副油嘴滑舌。

那边噗嗤一笑，道：“一言为定，傻小子。”

说罢，便扬鞭去了。

这群蛮子一个个从我们身边路过，直到最后一个也只留给我们个马屁股，秦信还在伸长脖子相望，在我看来，模模糊糊地，那形状像极一只抻着颈子的呆鹅。

第二十四章 蔽日与逆夜

我爹留给我的是一个地址。因为字条做过特殊处理，所以在鱼肚子待了这么久，仍然字迹清晰。

十里镇桃林村周山峁第三户。

这十里镇离京城不远，只是在山间，比较偏僻。我和秦信马不停蹄地向那边赶，也用了三日才到。

其间听到皇上回来了，一回来就告病不上朝。王太师也是告病，不肯出门。

我觉得这两人有闹矛盾的意思。想必是吵了一架，在某些事情上互不相让，便都齐齐地赌了气，罢工了。我一直知道王老贼野心很大，扳倒我之后，在朝中又是个指鹿为马之势，迟早有一天要和皇上争起来。只是没想到这一天来的这样快。

暗暗想着，或许这回，是因为老东西趁皇上不在对我赶尽杀绝，彻底将他惹怒？要真是如此，那皇上……他还是在乎我的死活的吧。

走在崎岖的山路上，我时时出神，想着，若我爹真给我留下了让我能扳倒慕恒的东西，那我就能堂堂正正地回到太子爷身边。

我自九岁起，除了护送慕恒那次，还从未与他分开这样久。守护他这么多年，如今一走，像是把什么脆弱的珍宝交给别人收藏，时时提心吊胆，怕他们碰坏了。

我和秦信翻越重山，到了字条上的位置，看见的却只是空空的屋子。

问起邻人，他们都是一副恐惧的神色，颤颤地回答我：“官爷，那几个外乡人，真的全被你们带走了，没有别的了。”

我与秦信对视一眼，心里一沉。

但我没有就此偃旗息鼓，又问一个人：“那些外乡人什么时候来的，长什么样儿？什么人将他们带走的？”

那人支支吾吾不敢说，我便将他拉到一个僻静的角落，拿出一锭银子，对他道：“别怕，我和他们不是一伙儿的，你告诉我实情，我谁都不会透露。”

他这才犹犹豫豫地吐了口：“他们是几个月前，国丧那阵子到的这儿。是五个男子，神神秘秘的，不怎么同我们来往。”

“后来，有一个人不知怎地，就不见了。大约是……是东帝在桓州登基前后吧，”他回想着，道，“他走后不久，就有官家的人找上来了，说是缉拿逃犯，当场就活捉了三个，还有一个抵死反抗，杀了两个官兵，自己也被乱刀砍死了。真是想不到，这些人看起来白白净净，举止也绝不粗鲁，竟然是穷凶极恶之徒。”

我皱着眉想了想，问他：“他们长什么样儿？多大年纪？”

“三四十吧……他们同我们来往很少，模样我也没怎么看清……对了，这几个人，皆是面白无须，十分秀气。”

难不成，是五个公公？我皱眉，只觉得摸不着头脑。我爹叫我来找这些公公，莫非是他有什么东西或者什么话要让他们转告？可这究竟会是什么？朝廷的人为何又要追杀他们？况且，我还在东宫的时候，从未听他们提起过还有这么一回事。