秦罗敷吃惊地说：“这么看，根子全在我表哥身上？！”

“这些日子，仲卿郁郁不乐，心绪很为不好。”兰芝担忧心忡忡地说。然后又不安地注视着罗敷：“罗敷，我找你……”

一种深刻的同情和怜惜瞬间涌上秦罗敷的内心，她豪气地打断兰芝的话：“兰芝，你不用多说，我会找我表哥说去。”

兰芝抬头感谢地望着罗敷，一丝久违的温暖迅速在兰芝身上膨胀张扬。

府衙书手房里，焦仲卿提着壶给孙少吏倒水，他现在干的活是孙少吏原来干的活。

不过，也正因为孙少吏是自己的好朋友，所以，给孙少吏倒水打杂也没有什么心理不平衡的，这会，孙少吏内疚地起身，说：“仲卿，哪敢劳你给我倒水。”

“我也没事！”焦仲卿苦涩地一笑，说罢，提壶出去。

孙少吏同情地看着焦的背影。除了怜悯，他不知道自己还能帮焦仲卿什么。

这天，焦母在门口晾晒着浆过了的织布。

姑母挽着搭了红布的篮子进来，立即埋怨道：“这些活你还要做？”

“哦，姑母！”焦母转身说。

“媳妇娶了干什么？怎么还要你来做这些活？”姑母仍埋怨地看着焦母。

焦母点着头，说：“也是啊！”说完又打量着姑母挽着红布的篮子，问：“你这是……？”

“哎？怎么忘了？你生日快到了，今年是你五十大寿啊！”

“生日？五十大寿？！”焦母一边说一边和姑母向客厅走去。

“怎么会忘了，自己五十大寿怎么会忘？我也没有气糊涂，就是不想去做！”

姑母接过焦母递来的茶，吃惊地说：“说什么？五十大寿居然不做？”

焦母在姑母对面坐下，叹道：“仲卿办亲事已花了家里不少钱，现在又多了个口，唉！偏偏仲卿又没有加到俸，哪有许多钱，还过什么五十大寿？”

“怎么回事，仲卿没有加到俸？”姑母吃惊地说。

焦母沮丧地点点头。

“仲卿又勤勉又本份，怎么他加不到俸？这真怪了！”姑母疑惑地说。

“从兰芝进这个门，就没有一件顺心的事！大喜的日子，一个丢了红披，一个丢了盖头，第二天仲卿就病了。这不，加俸又没有仲卿的份！”焦母又长长叹了口气。

“仲卿做苦役，哪不也是她连累的？我早就看出这个兰芝不知礼节，你说说，这父母都同意她和高主簿成亲了，她竟违抗长辈之意悔婚，忤逆不道啊！一个姑娘家竟在衙门前下跪两天，青天白日下喊冤……”姑母马上扇阴风点鬼火地补充道。

“不过这、这也是为了救仲卿！”稍顷，焦母有些不自在地说。

“哎，仲卿做苦役，哪不是因为她连累的？”姑母白了焦母一眼。

焦母点点头。

“真不晓得仲卿怎么想的？要是当初娶了秦罗敷，哪会有这些事？”

姑母又埋怨道。

这时，焦仲卿从外回来，下了马，便把缰绳拴在门口树上，正好撞见姑母从屋里出来。

“噢，姑母！”焦仲卿连忙恭敬地招呼道。

姑母点点头，走了两步又站住，说：“仲卿，知道你娘今年多大岁数？”

“娘今年五十，做儿子的哪能不知道？”

“记得日子吗？”

“记得，娘的生日快到呐！”

“记得就好，你是成家的人了！”

“姑母说得对，我会认真给娘的生日办好！”

“可是你娘不想做五十大寿！”

焦仲卿微微一怔：“唔？！”

晚上，兰芝在床上收拾着，听到进门的声音，她转过身，焦仲卿不声不响地走进来。

“婆婆同意给她做五十大寿吗？”

焦仲卿摇摇头。

“人上五十，也是人生的一个重要行程，婆婆为什么不愿做寿呢？”

“任我和香草怎么说，娘就是不愿做。”

“婆婆的意思……？”

“娘大概是觉得这些日子成亲花了些钱，我又没有加到薪俸，不太开心吧！”

“越是不开心越是要做，也好借着婆婆的寿事给家里冲冲喜，带来欢乐，带来福音！”

焦仲卿高兴地看了眼兰芝。

“再说，我也是刚进焦家门的新媳妇，你也是成家之人，做儿子做媳妇的无论如何都要给婆婆做的。不仅要做，还要做好！”

焦仲卿点点头，又为难地：“可是娘……！”

第二天一早，秦罗敷特地为焦仲卿的事匆忙坐上轿子直奔高家。

罗敷不想和高炳臣绕弯子，一坐下，便直截了当地说明了来意。

高炳臣得意地看着罗敷，说：“你说的这些都不错，焦仲卿的差事是我让换了，他的薪俸也是我不让加的，就连府衙里大小同事，也是我让他们离他远点。嘿，我就是存心捏死他。”