“可杀人是重罪，有谁愿意顶这包啊？”

县令不以为然，“这世上多的是活不下去的穷鬼，只要肯出钱，多的是愿意卖命给你的人。你只要把人找来，我立刻判他们死刑，不必等苦主前来，这案子就结了。连知府那边都不必去，这可替你家老爷省了不少银子呢。”

男人点点头，“可是，还有一个，到现在还没咽气呢。”

县令怒其不争道：“这还用本官说吗？没咽气，就让她咽了气呀。她都到了你们的地盘了，生死还不由着你们吗？”

男人恍然，“明白，明白了，多谢大人提点。”

……

***

“小兄弟，看这天阴的，怕是快下雨啦。若下雨路上难行，恐怕天黑前是到不了县里了，要不今晚你先在这镇上留宿一夜，明日再赶路吧。”

车夫驾着车，回头朝车内喊话。

“也好，那就劳烦大叔去就近的镇上吧。”

车里的正是邬玺梅，赶了几天的路，今天她来到这小镇上。

这镇子不大，且街市上看着就很破败，行人往来，死气沉沉，脸上都没什么笑容。偶尔经过赌场酒楼时才能听见几声喧嚣。街边常有乞丐路过，看见个外地人便上前乞讨。相比北江镇，这里的确治理的不怎么样。

难怪北江镇百姓那样爱戴大人呢。

想到罗域，邬玺梅又不免神伤。

这时，街边有几个男人凑在一起，抱着胳膊，猥琐的盯着邬玺梅，从街头盯到街尾，直待她走进一家客栈，这才离开。

是夜，邬玺梅正在客栈和衣睡着，忽然感觉脖子一疼，跟着便没了意识，等她再醒来时，还未睁眼就听见隐约的说话声。

“四个替死鬼，都凑齐了。大人明日给他们判了吧。”

“不急，总得走个过场，还是要过一下堂的。对了，你找这四个人，身家清白吗？都花了多少银子？”

“我们老爷说，浪费那钱做什么，有给他们的钱，还不如都孝敬了县老爷您呢。这几个都是外地到镇上的，让我家老爷给抓了来的。”

“啊？这怕不妥吧，万一他们有靠山呢？”

“县老爷放心，这几个人看穿着就知道是普通人，下榻的也都是最便宜的客栈，岂会有什么后台。再说，他们死的时候皆是冒名，纵是真有后台也查不出来。”

……

听到这儿，邬玺梅猛的睁开眼，发现自己已深陷牢狱之中。

她暗自回忆方才听到的对话，又看到旁边倒着另外三个人，不觉惊出一身冷汗。

她冲到牢门前，向外喊，“放我出去！放我出去！你们为什么抓我……”

喊声在大牢里回荡，却没有一个衙吏前来。

这时隔壁牢房传来颓丧的声音，“你省省力气吧，进了这上河县大牢，你就只有等死的份儿，哪个管你是否冤枉。喊也没用的。”

这可怎么办？

她回去试图去摇醒那几个同被打晕的人，但他们却像死了一样，一点儿反应没有。

挨过这一夜，次日邬玺梅和另外三人被押上公堂。

几人一上公堂便各自喊冤，“大人，我只是途经此处的客商，并无犯罪，如何就被押入大牢啦？”

“我也是啊，我昨天才到的，能犯什么罪呀大人？”

……

邬玺梅还没来得及开口，上边惊堂木一下，公堂上瞬间安静。

上河县令懒得与这几个死定了的人废话，示意师爷将几份事先拟好的供词摆到他们面前。

“半月前，你们当街打人致死，经本官调查，人证物证俱全，无从抵赖。”

“打死人？”几个人面面相觑，“我们没有啊，半月前，半月前我还没到这儿呢！”

几个人又是一阵争辩。

县令并不理会，又道：“今日这个押，你们是画定了，痛快自己按上手印，就免了受皮肉之苦，若是不然，那就免不得费些力气了。”

“我们没有杀人，凭什么画押！”邬玺梅喊道。

这时，四人中一人看过那供词，惊道：“这，这是死罪，你们这是要我们给别人顶罪呀？”

上河县令眼皮一沉，他可不想让公堂以外的人听到这些话。当即给衙吏使眼色，衙吏们受意，一起上前，将几人按上就往纸上强行画押。

有那秉性刚烈的，奋力挣扎，竟被衙吏一掌抽晕，然后还是给强行画了押。

四份画了押的供词到手，县令一拍惊堂木，“杀人偿命，你们几个人，三日后，不，明日问斩。”

县令怕夜长梦多，决定尽快处决四个替罪羊。

*

就在邬玺梅被问审时，罗域已经分散那五百亲兵，拿着她的画像沿途寻找。按他的推测，她应该是奔着江南一带的路线走，多半在渡河后会乘马车，于是便带着人先在码头寻问线索，再到马车集散的地方寻问，终于问出些眉目，便带人追到了上河县附近的那镇子上。