“好了，虽然我不介意多一点父女间的温馨时光，但我们还是先吃饭比较好——希望你有胃口，反正我是饿坏了。”爸爸站了起来，“不用下床，我把晚餐端到你房间里。”

没过多久，希瑟和瑟里他们便回来了。

“贝丽特小姐，感觉好些了吗？”希瑟的语气一如既往地温和。

“没问题！我什至感觉膝盖比起上午已经没那么疼了。”

“我说的没错吧？她就像是驯鹿地衣①，生命力很顽强的。”

……好吧，瑟里也依旧是瑟里。

“谢谢你们送我回来。”

“感谢旁边这位叫'亚奇'的先生就行了，是他抱着你回来的。”瑟里表示，“我可不会让希瑟碰你一根手指头，小姑娘。”

我翻了个白眼——瑟里平日就很爱做这个表情，所以我决定以眼还眼：“谢谢你送我回来，亚奇爵士。”随后又迫不及待地追问道，“所以你们调查得怎么样了？我昏迷期间有错过什么重要的消息吗？”

“首先，那个名叫拉格纳罗克的死刑犯和梅特、乌尔里克的失踪没有任何关系。”

“这个爸爸已经告诉我了。”

瑟里点了点头：“然后，我们带着他前往赫尔格大人的塔楼汇报情况，当时赫尔格大人正在写信……”

“写信？赫尔格大人不是说纸和墨水都用完了吗？”

“谁知道呢，反正他袖子上沾到的墨水还没干透呢。”他耸了耸肩，“不过，介于我们不久前才发生过一场小小的冲突，偶尔保持一下沉默也没有坏处——为了缓和气氛，我还好心地提醒他可以给信鸽做一个特制的脚标，单纯把羊毛线缠在鸽子的脚上很容易脱落，赫尔格大人也心平气和地接受了我的建议，这应该算是一种无声的和解吧。”

“赫尔格大人表示会尽全力配合调查。”希瑟补充道，“天气严寒，拉格纳罗克基本不可能在野外过夜，而薄暮湾附近唯一能够挡风避雪的地方只有那个废弃已久的矿洞。我们前往那里调查后，果不其然在洞口发现了新鲜的脚印。”

“所以那个死刑犯刚好和毛人雪怪住在一个屋檐下？”爸爸说，“希望毛人雪怪把他吃掉，然后闹肚子，两个坏东西最后一起死在里头。”

“考虑到矿洞里本来也照不到太阳，早去晚去并无区别，以防万一，我们决定今晚就进去侦查一番。”她继续道，“拉格纳罗克的特征是下巴上有一颗黑痣，黑痣上还有一根粗长的黑毛，这样的特征即使在光线暗淡的情况下也不难辨认。”

我忙不叠道：“我！我也要去！”

“恕我直言，女士。”那位叫亚奇的骑士面露难色，“拉格纳罗克是非常危险的罪犯，而且在漆黑一片的矿洞里，谁也说不准会发生什么事情，你极有可能会遭遇危险……对我们而言，也增加了不必要的风险。”

“当然可以，贝丽特小姐。”希瑟对他的话置若罔闻，“不过，途中你的身体要是支撑不住的话，请一定要及时告诉我们。”

“什么？！”亚奇爵士有些恼怒，“别擅自决定——”

“有何不可呢？”瑟里打断了他，“反正本来也有两个累赘在了。”

闻言，亚奇爵士迟疑了片刻，最终不情愿地点了点头：“好吧……希望你们等会儿不要后悔。”

我想他可能误会了什么，瑟里口中那个“带着两个累赘”的人是指希瑟。

而出乎我意料的是，爸爸对于我坚持要跟去矿洞探查的决定没有表示任何反对，只是向我举起麦酒，做了一个干杯的动作：“路上小心，小皮猴！”

我感觉自己像是变回了十岁。

薄暮湾的矿洞实则是一处废弃的煤矿场，不过自我有记忆以来，那里就已经被挖空了，只有沿街乞讨的流浪汉偶尔会光顾那里，但也不敢往深处去。洞里不仅黑得伸手不见五指，而且到处是岔路、死路，隧道狭窄又崎岖，时常让人分不清自己是在往上走还是往下走。路面上偶尔会有水坑，可能是从土壤里渗漏下来的，因为淤积已久而散发出潮湿的霉味。

由于路线过于复杂，希瑟不得不沿路留下记号，避免返程时茫无头绪。

路上，亚奇爵士提议道：“出于安全考虑，最好由我打头阵，这样才能更好地保护你们。”

“哈哈，你比我想象中还要有幽默感，亚奇。”

“你应该称呼我为'亚奇爵士'，瑟里先生。”

“当然，亚奇爵士。”瑟里从善如流，“不过你最好小心一点，亚奇爵士，听说毛人雪怪之所以那么蠢，就是因为它喜欢吃笨蛋。”

亚奇爵士狐疑地问道：“你是在讽刺我吗？”