然而，就在伊瓦尔王愤怒地将长枪对准了他的心脏时，一名萨迦里人匆匆赶来，兴奋地用纳维亚语对他说了些什么。伊瓦尔王先是愣住了，接着又确认了一次，等到对方点头后才终于长舒一口气。

“差点就被你骗过去了，小伙子。”他收回了长枪，虽然脸上的涨红尚未褪去，但那个意味深长的精明笑容又浮现了出来，“没想到她来得那么快，看来希瑟·凯洛对你确实情深义重。”

一瞬间，瑟洛里恩的呼吸停止了。

“……你说什么？”

“希瑟·凯洛已经抵达了北境边墙——只有她一个人，想必不出几日就会赶到这里了。”对方弯下腰，戏谑地拍了拍他的脸，“你比我想象的还要有用，小伙子，不比希瑟·凯洛的妹妹要差。为了奖励你，万一希瑟·凯洛不肯投降，最后惨死于我手，我会宽容一点，把你们俩葬在一起的。”

第33章

“绝对不行！”老巴克爵士说。

这世上能让希瑟感受到压力的人并不多, 卡尔·巴克就是其中之一。

他是母亲当年远嫁到北境时的随行骑士之一，在母亲生前极尽忠诚，在毒龙劫期间英勇作战,内战结束后更是主动担负起了边境驻军总司令的重任。和布琳迪丝女士一样，老巴克爵士是她非常敬重的长辈，因此他的反对也令希瑟感到格外头痛。

“瑟洛里恩毕竟是费昆达斯的亲王殿下，国王陛下的亲弟弟……”

“别说什么亲王殿下了。”老巴克爵士打断了她，“要是国王自己被萨迦里人抓走,我更是头一个高兴。”

“瑟洛里恩和阿利斯特不一样。”她试图说服他，“他是一个友善、幽默且博学的人，很有智慧，做事也很谨慎。”

可惜，她的辩解只是让老巴克的脸怀疑地皱了起来：“可能只是他装得好。何况，他体内流淌着先王的血，哪怕现在没什么问题,将来也随时有可能变成一个冷酷的混蛋。”

因为母亲的关系, 老巴克爵士一直对王室抱有恶感，这一点希瑟早就知道，所以本来也没有对说服他这件事抱有太大期望。在以一句“明日我们再从长计议”收尾后, 她身心俱疲地离开了黎望塔, 返回坚岩堡。

下楼时，希瑟遇见了老巴克爵士的儿子伦德·巴克——为了方便区分, 大家一般管他叫小巴克。

“实在抱歉，公爵大人，父亲他总是这副臭脾气……”小巴克继承了父亲的长相，性格却和他母亲一样温柔敦厚，“但请您相信, 他在心里一直都是为您考虑的。”

“我明白。”老巴克爵士在年轻时就以脾气火爆著称，这或许也是蒙哈榭伯爵当年选择让他护送母亲前往北境的原因之一。据说在父母新婚的当晚，他一直全副武装守卫在卧室附近，只要母亲受到一点伤害，就冲进去和她的父亲拉格纳·凯洛公爵以命相搏。

然而，虽然小巴克的脾气相比他父亲要温和得多，在谈及是否该去萨迦里人的部落营救瑟洛里恩时，他的回答依然是摇头。

“我愿意相信瑟洛里恩殿下是一个好人。”他委婉地表示，“但这不意味着他值得您用自己的性命去冒险。”

“难道你怀疑我的实力吗？”希瑟问道。

“当然不是，您的实力是毋庸置疑的。”小巴克回答，“然而我们都很清楚，伊瓦尔并不愚蠢——甚至有点精明过头了。既然他如此强烈地希望您独自一人前去找他，说明他已经为您准备好了致命的陷阱。”

希瑟无法反驳这句话……同时她也知道，想要说服对方支持她几乎是不可能的了。

深夜，希瑟在房间里留下一张字条，用西格德的瓦哈拉剑压住——相信老巴克爵士能领会其中的深意，随后便悄悄离开了坚岩堡。堡垒守卫的巡逻时间和路线与她记忆中相差无几，她很轻易地避开他们来到了馬廄。

那封信里没有写明最后期限，因此希瑟不敢有半分懈怠。

“只有你和我了，老伙计。”她附身亲吻贝斯特拉缀满霜雪的鬃毛，感受着它皮毛下传来的温暖，“就像以前一样，带着我直达世界的尽头吧。”

想要在大雪纷飞的夜晚赶路并不容易，幸亏早年的军旅生活已经让她和贝斯特拉习惯了各种艰难的环境，只需一点月光照亮前路足矣。

萨迦里人沿途留下了显眼的标记，她们顺着尚未冻结的蜿蜒河道一路前行，时而穿过银树堆雪的针叶林，时而行走在山峦岩壁的阴影下，看见过黎明照耀在浮有薄冰的水面上，寒风拂过后泛起粼粼波光，目睹了黄昏火烧般的晚霞将皑皑白雪染成绯红，枯树佝偻的影子随着夕阳西下愈发瘦长。